Usa ka Oasis sa Siyensiya

Sa ngilit sa usa ka halayo nga lagoon sa Baja California Sur, gilibutan sa usa ka talan-awon sa ubos nga mga succulents, lapad nga asin nga patag, ug taas teasel cacti nga makita sa kapunawpunawan sama sa totem nga mga sentinel nga giputos sa usa ka mirage, adunay usa ka gamay nga laboratoryo. Ang Francisco "Pachico" Mayoral Field Laboratory. 

Sa sulod niini nga laboratoryo, uban sa iyang nag-alirong nga turbine nga kusog nga nagtuyok sa iyang bertikal nga axis aron makuha ang matag huros, ang mga solar panel niini nga naggilak-gilak sama sa mga obsidian pool nga adunay mga gridline nga naligo sa adlaw sa desyerto, ang pipila sa labing maayo nga siyensya sa kalibutan sa mga gray nga balyena gihimo. . Ug, kini gibuhat sa pipila sa labing maayo nga mga tawo sa kalibutan sa pagbuhat niini.

Kini ang Laguna San Ignacio Ecosystem Science Program, usa ka proyekto sa The Ocean Foundation.

Ug, kini mao ang Laguna San Ignacio, diin ang disyerto nagtagbo sa dagat, usa ka dili kalibutanon nga ekosistema sa dagat sa baybayon, nga bahin sa El Vizcaíno Biosphere Reserve sa Mexico.

Sulod sa daghang katuigan, kining hilit nga dapit nakadani sa imahinasyon sa mga eksplorador, siyentista, tighimog pelikula, ug mangingisda, maingon man sa mga mangingisda ug mga mangingisda. Ang lagoon, nga labing nailhan tungod sa daghan kaayong abuhon nga mga balyena nga moabot matag tingtugnaw aron mosanay ug manganak, puno sa lain-laing ihalas nga mga mananap sa dagat, lakip na ang mga pawikan, dolphin, lobster, ug daghang klase sa mga isda nga bililhon sa komersyo. Ang lagoon usa usab ka kritikal nga dangpanan alang sa mga migratory waterfowl ug mga langgam sa baybayon nga nangita og pagkaon ug puy-anan sa daghang mga basakan niini. Ang pula ug puti nga mangrove nga kalasangan sa rehiyon puno sa kinabuhi.

Gikan sa ibabaw, ang lagoon daw sama sa usa ka oasis nga gihugpaan sa eskarlata ug okre nga mga bukid, ang halapad nga Dagat Pasipiko nga kusog nga nabuak sa balas nga bar nga naglatid sa agianan sa lagoon. Pagtan-aw sa itaas, ang walay kinutuban nga luspad nga asul nga kalangitan mausab matag gabii ngadto sa usa ka naggilakgilak nga canopy sa mga bituon nga nagdagayday taliwala sa mga eddies ug whirlpool sa Milky Way.

“Ang bisita sa lagoon kinahanglang moluwat sa iyang kaugalingon sa kakusog sa hangin, sa mga sulog, ug sa pagbuhat niini, ang tanang kahibulongan sa dapit mahimong maabot. Kini nga tinuig nga pagbalhin sa kinaiya ug panglantaw, usa ka paghinay sa adlaw-adlaw nga kinabuhi sa pagsunod sa mas natural nga mga orasan, pagpalambo sa usa ka bug-os nga pagpabili sa unsay gidala sa matag adlaw kanato, alang sa maayo o mas grabe pa, mao ang atong gitawag nga 'Lagoon Time.'” – Steven Swartz (1)

Steven Swartz ug Mary Lou Jones' orihinal nga hand-drawn nga mapa

Sa una nakong pag-abot sa kagabhion sa tinta nga itom nga kabaybayonan niini human sa usa ka 4×4 nga pagbaktas tabok sa desyerto, ang hangin nga mihuros og kusog ug kusog—sama sa kasagaran niini—ug napuno sa desyerto nga grit ug asin, hinay kong makadungog og kasaba nga gikan sa ang kangitngit sa akong atubangan. Samtang nagtutok ko sa tingog, ang uban nakong mga sentido nahilom. Ang mga flapping tent nga gipuy-an sa mga estudyante ug siyentista gisuspinde sa tunga-tunga sa billow; ang mga bituon mius-os ngadto sa usa ka bitoon nga bula, ang ilang dull nga puti nga pallor daw nagtabon sa tingog ug naghatag niini og synesthetic nga kahulugan. Ug, unya, nahibal-an ko ang gigikanan sa kasaba.

Kadto mao ang tingog sa abuhon nga mga pagbunal sa balyena—mga inahan ug mga nati—nga naglanog-lanog sa kapunawpunawan, ang huni nga gitabonan sa mangitngit nga kangitngit, nabulingan sa misteryo, ug nagpadayag sa bag-ong kinabuhi.

Ang mga Ballenas grises. Eschrichtius robustus. Ang misteryosong grey whale sa Laguna San Ignacio. Sa ulahi akong mahibaloan mismo nga sila mahigalaon usab.

Bisan tuod kini nga dapit nakadani ug gamay nga interes sukad ang mga tigdukiduki, sama sa maalamat nga si Dr. Ray Gilmore, ang “amahan sa pagpaniid sa balyena,” nagsugod sa pagpahigayon ug siyentipikanhong mga ekspedisyon balik sa sayong bahin sa ika-20ng siglo, si Dr. Steven Swartz ug Mary Lou Jones nagdumala. ang unang sistematikong mga pagtuon sa gray whale sa lagoon gikan sa 1977-1982. (2) Si Dr. Swartz sa ulahi makigtambayayong kang Dr. Jorge Urban aron matukod ang Laguna San Ignacio Ecosystem Science Program (LSIESP), nga, niadtong 2009, nahimong proyekto nga gipasiugdahan sa panalapi sa The Ocean Foundation.

Ang Programa nagtan-aw sa mga “indicators”—biological, ecological, ug even sociological metrics—aron mamonitor ug makahatag og mga rekomendasyon aron masiguro ang padayon nga kahimsog sa Laguna San Ignacio Wetlands Complex. Ang datos nga nakolekta sa LSIESP, nga gitan-aw sa konteksto sa mas dagkong kausaban sa kinaiyahan nga resulta sa pag-init sa kalibutan, mapuslanon kaayo alang sa dugay nga pagplano aron maseguro nga kining talagsaon nga ekosistema makasustiner sa mga eksternal nga pagpit-os gikan sa eco-tourism, pangisda, ug sa mga tawo nga nagtawag niini. dapit sa balay. Ang walay hunong nga mga dataset nakatabang sa paghulma sa atong pagsabot sa lagoon, sa mga stressor niini, sa mga siklo niini, ug sa kinaiya sa seasonal ug permanente nga mga lumulupyo niini. Kauban sa makasaysayanong baseline data, ang padayon nga mga paningkamot sa LSIESP naghimo niini nga usa sa labing gitun-an nga mga lugar alang sa pag-obserbar sa grey whale nga kinaiya sa kalibutan.

Usa ka makatabang nga himan nga mitumaw sa miaging pipila ka mga dekada mao ang digital photography. Kaniadto usa ka buluhaton nga nanginahanglan daghang pelikula, makahilo nga mga kemikal, ngitngit nga mga lawak, ug usa ka maid-id nga mata alang sa pagtandi, karon ang mga tigdukiduki mahimo’g makakuha og gatusan kung dili libu-libo nga mga litrato sa usa ka outing aron makuha ang hingpit nga shot alang sa pagtandi nga mga katuyoan. Nagtabang ang mga kompyuter sa pag-analisar sa mga litrato pinaagi sa pagtugot sa paspas nga pagrepaso, pagsusi, ug permanente nga pagtipig. Isip resulta sa mga digital camera, ang photo-identification nahimong usa ka mainstay sa wildlife biology ug nagtugot sa LSIESP sa pag-apil sa pagmonitor sa panglawas, pisikal nga kondisyon, ug tibuok kinabuhi nga pagtubo sa indibidwal nga mga gray whale sa lagoon.

Ang LSIESP ug ang mga tigdukiduki niini nagpatik sa mga taho sa ilang mga nahibal-an sukad sa sayong bahin sa 1980 nga adunay pagkilala sa litrato nga nagsilbi nga hinungdanon nga papel. Sa pinakabag-o nga field report para sa 2015-2016 season, ang mga research nag-ingon: “Ang mga litrato sa 're-captured' nga mga balyena nagpamatuod sa babaye nga balyena nga nag-edad gikan sa 26 ngadto sa 46 ka tuig, ug nga kini nga mga baye nagpadayon sa pagpanganak ug pagbisita sa Laguna San Ignacio uban sa ilang bag-ong nati sa matag tingtugnaw. Kini ang labing karaan nga photographic identification data alang sa bisan unsang buhi nga gray whale, ug klaro nga nagpakita sa pagkamatinud-anon sa pagpasanay sa mga bayeng gray whale sa Laguna San Ignacio. (3)

Ang mga long-term, walay hunong nga mga dataset nakapahimo sa mga tigdukiduki sa LSIESP sa pag-correlate sa grey whale nga kinaiya sa dagkong mga kondisyon sa kinaiyahan lakip na ang El Niño y La Niña cycles, ang Pacific Decadal Oscillation, ug ang temperatura sa ibabaw sa dagat. Ang presensya niini nga mga panghitabo adunay makita nga epekto sa panahon sa pag-abot ug pagbiya sa grey whale matag tingtugnaw, ingon man ang gidaghanon sa mga balyena ug ang ilang kinatibuk-ang kahimsog.

Ang bag-ong genetic research nagtugot sa mga tigdukiduki sa pagtandi sa gray whale sa Laguna San Ignacio sa critically endangered nga populasyon sa Western gray whale, nga nag-okupar sa atbang nga bahin sa Pacific basin. Pinaagi sa pakigtambayayong sa ubang mga institusyon sa tibuok kalibotan, ang LSIESP nahimong usa ka yawe nga node sa usa ka halapad nga network sa pagmonitor nga gipahinungod sa mas maayong pagsabot sa ekolohiya ug han-ay sa mga gray whale sa tibuok kalibotan. Ang bag-o nga pagtan-aw sa mga gray nga balyena sa baybayon sa Israel ug Namibia nagsugyot nga ang ilang gilay-on mahimong molapad samtang ang pagbag-o sa klima nagbukas sa mga koridor nga wala’y yelo sa Arctic aron tugutan ang paglihok sa mga balyena balik sa Atlantiko - usa ka dagat nga wala pa nila nasakop sukad. mapuo sa panahon sa kataas sa commercial whaling.

Gipalapdan usab sa LSIESP ang iyang panukiduki sa langgam aron masusi ang kritikal nga papel sa mga langgam sa komplikado nga ekosistema sa lagoon, ingon man ang ilang relatibong kadaghanon ug pamatasan. Human makaagom ug grabeng pagkawala sa mga langgam nga nagsalag sa yuta sa Isla Garza ug Isla Pelicano ngadto sa gigutom nga mga coyote, nga napamatud-an nga hanas kaayo sa pagmonitor sa mga sulog o maayo lang nga mga manlalangoy, ang mga artipisyal nga poste gibutang sa palibot sa lagoon aron matabangan ang mga populasyon sa pagtukod pag-usab. .

Bisan pa, gikinahanglan kaayo ang dugang nga mga kahinguhaan aron suportahan ang bag-ong panukiduki sa mga langgam sa programa aron mapalambo ang dugay, sistematikong mga datos nga nagsilbi nga hinungdanon nga papel sa pagpalapad sa among pagsabut sa mga gray whale sa lagoon. Kini nga paningkamot labi ka hinungdanon tungod sa papel nga kasaligan nga datos sa paghimo sa mga palisiya sa publiko, nga nanginahanglan internasyonal nga pagtinabangay aron mapanalipdan ang labi ka milalin nga mga espisye sa langgam sa lagoon.

Tingali usa sa labing hinungdanon nga gimbuhaton sa programa mao ang edukasyon. Naghatag ang LSIESP og mga oportunidad sa pagkat-on pinaagi sa pag-apil sa mga estudyante—primary school hangtod sa kolehiyo—ug pagladlad kanila sa mga pamaagi sa pagpanukiduki sa siyensya, labing maayo nga mga gawi sa konserbasyon, ug, labaw sa tanan, usa ka halangdon, talagsaon nga ekosistema nga dili lamang nag-host sa kinabuhi-kini nagdasig sa kinabuhi.

Balik sa Marso, ang programa nag-host sa usa ka klase gikan sa Autonomous University of Baja California Sur, usa ka hinungdanon nga kauban sa LSIESP. Atol sa field trip, ang mga estudyante miapil sa field exercises, nga nagsalamin sa trabaho nga gihimo sa mga researcher sa programa, lakip na ang photo identification sa gray whale ug avian nga mga survey aron mabanabana ang kadagaya ug diversity sa langgam. Nakigsulti sa grupo sa pagtapos sa ilang biyahe, among gihisgutan ang lainlaing mga oportunidad nga magamit aron suportahan kining kritikal nga buluhaton, ug ang kamahinungdanon sa pagsinati mismo sa lagoon. Bisan kung dili tanan nga mga estudyante magpadayon nga mahimong mga biologo sa wildlife nga nagtrabaho sa natad, klaro nga kini nga matang sa pakiglambigit dili lamang pagpauswag sa kaamgohan - kini nagmugna usa ka bag-ong henerasyon sa mga tinugyanan aron masiguro ang padayon nga proteksyon sa lagoon hangtod sa umaabot. .

Samtang ang mga estudyante didto sa lagoon, ang LSIESP nagpahigayon usab sa ika-10 nga tinuig nga “Community Reunion” ug simposyum sa siyensya. Daghan sa mga topiko nga gituki sa field report karong tuiga gitubag pinaagi sa mga presentasyon gikan sa mga tigdukiduki, lakip na ang gray whale census updates, ang resulta sa preliminary avian surveys, mga pagtuon sa babaye nga gray whale age gikan sa historical photographic identification, gray whale vocalizations, ug acoustic studies sa diel cycle sa biolohikal ug tawhanon nga tingog sa lagoon.

Sa pagdani sa dul-an sa 125 ka mga bisita, lakip ang mga turista, estudyante, tigdukiduki, ug lokal nga mga residente, ang Community Reunion nagpakita sa pasalig sa LSIESP sa pagsabwag sa kasaligang impormasyon sa siyensya ug paghimo og luna alang sa dayalogo sa daghang stakeholders nga naggamit sa lagoon. Pinaagi sa mga forum nga sama niini, ang programa nag-edukar ug naghatag gahum sa lokal nga komunidad sa paghimo og mga desisyon bahin sa umaabot nga mga kapilian sa kalamboan.

Kini nga matang sa pakiglambigit sa komunidad napamatud-an nga hinungdanon pagkahuman sa desisyon sa gobyerno sa Mexico nga kanselahon ang usa ka kontrobersyal nga plano kaniadtong ulahing bahin sa dekada 1990 aron magtukod usa ka pasilidad sa produksiyon sa solar nga asin sa industriya sa lagoon, nga labi nga makapausab sa ekosistema. Pinaagi sa pag-apil sa lokal nga mga lumulupyo, ang LSIESP naghatag ug datos aron suportahan ang malungtarong kalamboan sa usa ka mauswagong industriya sa eco-tourism nga nagdepende sa pagpreserbar sa talagsaong flora ug fauna sa lagoon. Ang padayon nga mga paningkamot sa konserbasyon makamugna ug ekonomikanhong pagbalik sa puhunan tungod sa kamahinungdanon sa pagmentinar sa putli nga pagdani sa ekosistema sa lagoon aron padayon nga madani ang mga turista nga nagsuporta sa panginabuhian sa mga lokal nga residente.

Unsa ang umaabot alang niining espesyal nga dapit? Dugang pa sa kawalay kasiguruhan nga may kalabotan sa mga epekto sa ekosistema nga resulta sa pagbag-o sa klima sa kalibutan, ang pag-uswag sa ekonomiya nag-uswag sa lagoon. Samtang ang dalan paingon sa lagoon siguradong walay bust thoroughfare, adunay mga kabalaka nga ang dugang nga agianan nga resulta sa snaking advance sa dalan sa pavement makapadugang sa pressure niining delikado nga talan-awon. Ang mga plano sa pagdala sa serbisyo sa kuryente ug tubig gikan sa lungsod sa San Ignacio makapauswag pag-ayo sa kalidad sa kinabuhi sa lokal nga mga residente, apan dili klaro kung kini nga uga nga talan-awon makasuporta sa dugang nga permanente nga puy-anan samtang gipreserbar ang talagsaon nga kalidad ug kadaghan sa wildlife.

Bisan unsa pa ang mahitabo sa umaabot nga mga tuig, klaro nga ang padayon nga pagpanalipod sa Laguna San Ignacio magdepende sa kadaghanan, sama sa kaniadto, sa labing kaila nga mga bisita sa lugar, ang la ballena gris.

"Sa katapusan ang mga gray whale mao ang ilang kaugalingon nga mga embahador alang sa maayong kabubut-on. Pipila lang ka mga tawo nga nakasugat niining karaang mga leviathan wala mausab. Walay laing mga mananap sa Mexico nga makahimo sa pagkuha sa matang sa suporta sa gray nga mga balyena. Busa, kini nga mga cetacean maghulma sa ilang kaugmaon.” – Serge Dedina (4)

Balik sa Washington, DC, kanunay nakong nahinumduman ang akong panahon sa lagoon. Tingali tungod kay kanunay nakong nadiskubrehan, hangtod karon, ang desyerto nga grit sa lain-laing mga butang nga akong gidala didto—sa akong sleeping bag, sa akong camera, ug bisan sa keyboard nga akong gi-type niining higayona. O di kaha tungod kay kon makadungog kog mga balod nga mihapak sa baybayon, o ang huyuhoy sa huyuhoy sa dagat, dili gihapon nako malikayan nga makahuna-huna nga dunay laing tingog nga molanog sa ilawom mismo sa yuta. Ug, sa akong pag-focus sa kana nga tingog-sama sa akong gibuhat sa gabii nga ako miabut sa lagoon sa hinay nga tingog sa balyena huyop sa kapunawpunawan-kini nagsugod sa pagkasama sa usa ka kanta. Usa ka cetacean concerto. Apan kini nga kanta milatas labaw pa sa halapad nga mga basin sa dagat. Kini mitabok sa hawan sa espiritu sa tawo, naghiusa sa mga tawo gikan sa tibuok kalibutan, sa iyang symphonic web. Kini usa ka kanta nga dili mobiya sa bisita sa lagoon. Kini usa ka kanta nga nagtawag kanato balik sa karaan nga lugar diin ang mga balyena ug mga tawo nag-uban nga managsama, kauban, ug pamilya.

---

(1) Swartz, Steven (2014). Panahon sa Lagoon. Ang Ocean Foundation. San Diego, CA. 1st nga edisyon. Panid 5.

(2) Laguna San Ignacio Ecosystem Science Program (2016). "Mahitungod sa." http://www.sanignaciograywhales.org/about/. 

(3) Laguna San Ignacio Ecosystem Science Program (2016). 2016 Research Report para sa Laguna San Ignacio & Bahia Magdalena. 2016 http://www.sanignaciograywhales.org/2016/06/2016-research-reports-new-findings/

(4) Dedina, Serge (2000). Pagluwas sa Gray Whale: Katawhan, Politika, ug Pagkonserba sa Baja California. Ang Unibersidad sa Arizona Press. Tucson, Arizona. 1st nga edisyon.