U Pesciu à u Cori di u Sistema Alimentariu

Questu articulu hè apparsu in Limn è hè statu co-scrittu da Alison Fairbrother è David Schleifer.

Ùn avete mai vistu un menhaden, ma avete manghjatu unu. Ancu s'ellu nimu ùn si mette à un piattu di questi pesci d'argentu, d'occhi d'occhi, di un pedi longu in un ristorante di frutti di mare, i menhaden viaghjanu à traversu a catena alimentaria umana soprattuttu micca rilevati in i corpi di altre spezie, ammucciati in salmone, porcu, cipolle è tanti altri alimenti.

Millioni di liri di menhaden sò pescati da l'Oceanu Atlanticu è u Golfu di u Messicu da una sola cumpagnia basata in Houston, Texas, cù un nome benignu: Omega Protein. I prufitti di a cumpagnia derivanu largamente da un prucessu chjamatu "riduzzione", chì implica a cucina, a macinazione è a separazione chimica di u grassu di menhaden da a so proteina è i micronutrienti. Sti parti cumpunenti diventanu inputs chimichi in l'acquacultura, l'allevamentu industriale è l'allevamentu di verdura. U pastu riccu d'oliu è di proteini diventa alimentazione animale. I micronutrienti diventanu fertilizante di culturi.

Funziona cusì: da aprili à dicembre, a piccula cità custiera di Reedville, Virginia, manda decine di pescatori in a baia di Chesapeake è in l'Oceanu Atlanticu nantu à e nove navi di Omega Protein. I piloti spotter in picculi aerei volanu sopra, in cerca di menhaden da sopra, chì sò ricunnisciuti da l'ombra rossu chì lascianu nantu à l'acqua mentre s'imballanu inseme in scole strette di decine di millaie di pesci.

Quandu i menhaden sò identificati, u spotter pilotu a radio à a nave più vicina è u dirigenu à a scola. I piscadori d'Omega Protein spedinu duie barche più chjuche, chì intrappolanu a scola cù una reta gigante chjamata purse seine. Quandu i pesci sò chjusi, a rete di circhulu hè strettu cum'è un cordone. Una pompa di vacuum idraulica poi aspira u menhaden da a reta in a stiva di a nave. Torna à a fabbrica, a riduzione principia. Un prucessu simili si trova in u Golfu di u Messicu, induve Omega Protein pussede trè fabbriche di riduzzione.

Più menhaden sò catturati cà qualsiasi altri pesci in i Stati Uniti cuntinentali per volume. Finu à pocu tempu, sta operazione massiva è i so prudutti eranu quasi sanu sanu senza regulazione, malgradu un impattu ecologicu sustanziale. A pupulazione di menhaden hè diminuita di quasi 90 per centu da u tempu quandu l'omu hà iniziatu a cugliera di menhaden da l'acque custiere atlantiche è estuarie.

L'Omega Protein era pocu u primu à ricunnosce u valore di menhaden. L'etimolugia di menhaden indica u so postu longu in a produzzione alimentaria. U so nome deriva da a parolla Narragansett munnawhatteaûg, chì significa literalmente "ciò chì arricchisce a terra". A ricerca archeologica nantu à Cape Cod mostra chì i Nativi americani intarravanu pesci chì si credevanu esse menhaden in i so campi di granu (Mrozowski 1994: 47-62). U cuntu di prima manu di William Bradford è Edward Winslow da u 1622 di i Pilgrims in Plymouth, Massachusetts, descrizanu i culoni chì manghjanu i so terreni agriculi cù pesci "secondu a manera di l'Indiani" (Bradford è Winslow 1622).

L'imprendituri cum'è u XVIIIu seculu cuminciaru à custruisce picculi strutture per riduce u menhaden in oliu è farina per l'usu in i prudutti industriali è agriculi. Versu a mità di u XXu seculu, più di dui centu di sti strutture puntellavanu a costa est di i Stati Uniti è u Golfu di Messicu. Per a maiò parte di quelli anni, i piscadori pigliavanu menhaden cù e reti chì tiravanu in manu. Ma à partesi da l'anni 1950, e pompe di vacuum idrauliche anu permessu di aspirà milioni di menhaden da reti più grandi in navi cisterna giganti. In l'ultimi 60 anni, 47 miliardi di liri di menhaden sò stati colti da l'Atlanticu.

Cume a cattura di menhaden criscenu, e piccule fabbriche è e flotte di pesca andonu fora di l'affari. In u 2006, solu una cumpagnia hè stata ferma. Omega Protein, cù sede in Texas, cattura trà un quartu è un mezu miliardo di libbra di menhaden ogni annu da l'Atlanticu, è quasi u doppiu di quella quantità da u Golfu di u Messicu.

Perchè Omega Protein domina l'industria, i so rapporti annuali d'investitori facenu pussibule di traccia di menhaden attraversu a catena alimentaria glubale da a so facilità di riduzzione in Reedville, Virginia, è una mansa di fabbriche in Louisiana è Mississippi.

In cunfurmità cù l'usu nativu americanu, i micronutrienti menhaden - principalmente nitrogenu, fosforu è potasio - sò usati per fà fertilizzanti. In i Stati Uniti, i fertilizzanti basati in menhaden sò usati per cultivà cipolle in Texas, blueberries in Georgia, è rosi in Tennessee, frà altri culturi.

Una piccula parte di i grassi sò aduprati per fà supplementi nutrizionali umani, à dì pastilli d'oliu di pisci chì cuntenenu l'acidi grassi omega-3, chì sò stati assuciati cù una riduzione di certi fatturi di risichi per a malatia di u cori. L'Omega-3 si trovanu naturalmente in certi ligumi verdi è noci. Sò ancu in alga, chì menhaden cunsuma in quantità maiò. In u risultatu, menhaden è e spezie di pisci chì si basanu in menhaden per l'alimentariu sò pieni di omega-3.

In u 2004, l'Amministrazione di l'Alimentazione è di a Drug di i Stati Uniti hà permessu à i pruduttori di fà rivendicazioni nantu à i pacchetti alimentari chì liganu u cunsumu di cibi chì cuntenenu omega-3 à un risicu riduttu di malatie cardiache. Sia chì piglià omega-3 pilule d'oliu di pisci hà u stessu beneficiu cum'è manghjà cibi chì cuntenenu omega-3 resta una materia di dibattitu (Allport 2006; Kris-Etherton et al. 2002; Rizos et al. 2012). In ogni casu, a vendita di pilules d'oliu di pisci hè cresciutu da $ 100 milioni in 2001 à $ 1.1 miliardi in 2011 (Frost & Sullivan Research Service 2008; Herper 2009; Packaged Facts 2011). U mercatu per i supplementi omega-3 è per l'alimenti è e bevande furtificati cù omega-3 era $ 195 milioni in 2004. In u 2011, era stimatu à $ 13 miliardi.

Per l'Omega Protein, i soldi veri sò in menhaden proteins and fats, chì sò diventati ingredienti in l'alimentazione di l'animali per l'aquaculture industriali, suini è vacche in i Stati Uniti è à l'esteru. A cumpagnia hè ben posizionata per cuntinuà à espansione a vendita di menhaden in u mondu. Mentre chì l'offerta glubale di grassu è di proteini hè stata piatta da u 2004, a dumanda hè cresciutu considerablemente. L'ingrossu di Omega Protein per tonna hà più di triplicatu da u 2000. L'ingrossu tutale era $ 236 milioni in 2012, un 17.8 per centu di marghjenu grossu.

A basa di clienti "blue chip" di Omega Protein per l'alimentazione animale è i supplementi umani include Whole Foods, Nestlé Purina, Iams, Land O'Lakes, ADM, Swanson Health Products, Cargill, Del Monte, Science Diet, Smart Balance è Vitamin Shoppe. Ma l'imprese chì compranu menhaden menhaden è oliu da Omega Protein ùn sò micca obligate à etichettate se i so prudutti cuntenenu u pesciu, facendu impussibile à i cunsumatori di identificà s'ellu ingeranu menhaden. In ogni casu, datu u voluminu di a pesca è a scala di a distribuzione di l'Omega Protein, s'è vo avete sauté salmone cultivatu in splutazioni o bacon di supermercatu rende, avete probabilmente manghjatu animali allevati almenu in parte nantu à menhaden. Puderete ancu avè alimentatu l'animali cresciuti in menhaden à i vostri animali domestici, inghiottitu menhaden in capsule di gel cunsigliate da u vostru cardiologu, o sprinkled in u vostru giardinu di giardinu.

"Avemu evolutu a cumpagnia cù u tempu finu à induve pudete alzà a matina, avè un supplementu Omega-3 (oliu di pisci) per inizià a vostra ghjurnata, pudete frenà a vostra fame trà i pasti cun un battitu di proteina, è pudete pusà. à cena cù un pezzu di salmone, è a probabilità hè chì unu di i nostri prudutti hè stata utilizata per aiutà à crià u salmone ", u CEO di Omega Protein Brett Scholtes hà dettu in una recente entrevista cù u Houston Business Journal (Ryan 2013).

Perchè importa chì stu pesciu minuscule hè utilizatu per alimentà a crescente dumanda glubale di proteine ​​​​animali cum'è l'ingudu glubale cresce è a dieta cambia (OMS 2013: 5)? Perchè i menhaden ùn sò micca solu preziosi per l'approvvigionamentu di l'alimentariu umanu, sò ancu linchpins di a catena alimentaria oceanica.

Menhaden spawn in l'oceanu, ma a maiò parte di i pesci si dirigenu à a Baia di Chesapeake per invechjate in l'acque salmastre di u più grande estuariu di a nazione. Stòricamente, a Baia di Chesapeake sustene una grande populazione di menhaden: a legenda dice chì u Capitanu John Smith hà vistu tanti menhaden imballati in a Baia di Chesapeake quandu ghjunse in u 1607 chì puderia catturà cù una padella.

In questu ambiente di nursery, i menhaden crescenu è si sviluppanu in grandi scole prima di migrà sopra è falà a costa atlantica. Queste scole menhaden furniscenu alimentazione vitale è nutritiva per decine di predatori impurtanti, cum'è u barbu strisciatu, pesci debuli, pesci azzurri, pesci spinosi, delfini, balene humpback, foche portuali, falchi pescatori, loons, è più.

In u 2009, i scientisti di a pesca anu dichjaratu chì a pupulazione di menhaden di l'Atlanticu s'hè ridutta à menu di 10 per centu di a so dimensione originale. I scientisti di l'industria sustene chì i picculi pesci di preda cum'è menhaden, sardine è aringhe si riproducenu abbastanza veloce per rimpiazzà quelli chì sò eliminati da a catena alimentaria di l'oceanu da a pesca cummerciale. Ma parechji ambientalisti, scientisti di u guvernu è di l'accademia, è i residenti custieri sustenenu chì a pesca di menhaden destabilizza l'ecosistemi, lascendu troppu pochi menhaden in l'acqua per cuntà a dumanda di predatori.

U bassu strisciatu hè statu longu unu di i predatori più voraci di menhaden in a Costa Est. Oghje, assai bassi strisciati in a Baia di Chesapeake sò afflitti di micobacteriosi, una malatia precedentemente rara chì causava lesioni ligata à a malnutrizione.

L'osprey, un altru predatore menhaden, ùn hè micca andatu assai megliu. In l'anni 1980, più di u 70 per centu di a dieta di l'osprey era menhaden. In u 2006, quellu numeru era cascatu à u 27 per centu, è a sopravvivenza di l'osprey nestlings in Virginia era cascata à i so livelli più bassi da l'anni 1940, quandu l'insecticida DDT hè statu introduttu in a zona, chì hà decimatu u ghjovanu osprey. È à a mità di l'anni 2000, i circadori cuminciaru à truvà chì i pesci debuli, un pesciu predatore ecunomicu impurtante in l'Oceanu Atlanticu, morivanu in gran numaru. Senza un stock sanu è abbundante di menhaden nantu à quale nutriscia, i bars strisciati predavanu di picculi pesci debuli è riducendu significativamente a so populazione.

In u 2012, un pannellu di esperti marini cunnisciuti cum'è u Lenfest Forage Fish Task Force hà stimatu chì u valore di lascià i pesci furaghji in l'oceanu cum'è fonte di alimentazione per i predatori era di $ 11 miliardi: duie volte più di i $ 5.6 miliardi generati da l'eliminazione di spezie cum'è menhaden. da l'oceanu è pressendu in pellets di farina di pesce (Pikitch et al, 2012).

Dopu decennii di difesa da l'urganisazioni ambientali, in dicembre 2012, una agenzia regulatoria chjamata a Cummissione di Pesca Marina di i Stati Atlantici hà implementatu a prima regulazione di a pesca di menhaden in tutta a costa. A Cummissione hà tagliatu a cugliera di menhaden da 20 per centu da i livelli precedenti in un tentativu di salvaguardà a pupulazione da un ulteriore calatu. U regulamentu hè statu implementatu durante a stagione di pesca 2013; s'ellu hà affettatu a pupulazione menhaden hè una quistione chì i scientisti di u guvernu scramble per risponde.

Intantu, i prudutti di menhaden restanu vitali per a produzzione glubale di pesci è carne boni. U sistema alimentariu industriale si basa in l'estrazione di nutrienti da i corpi animali salvatichi. Cunsumemu menhaden in forma di pork chops, pettu di pollo è tilapia. È fendu cusì, i nostri abitudini alimentari portanu à a morte di l'acelli è i pesci predatori chì ùn passanu mai i nostri labbre.
Alison Fairbrother hè u direttore esecutivu di u Public Trust Project, una urganizazione non partisana, senza prufittu chì indaga è raporta nantu à false rappresentazioni di a scienza da e corporazioni, u guvernu è i media.

David Schleifer ricerca è scrive nantu à l'alimentariu, a salute, a tecnulugia è l'educazione. Hè ancu un associu di ricerca senior in Public Agenda, una urganizazione di ricerca è di impegnu non-partisan, senza prufittu. I punti di vista espressi quì ùn sò micca necessariamente quelli di l'Agenda Publica o i so finanziatori. 

Vede ancu
Allport, Susan. 2006. A Regina di i Grassi: Perchè l'Omega-3 sò stati eliminati da a dieta occidentale è ciò chì pudemu fà per rimpiazzà. Berkeley CA: University of California Press.
Bradford, William è Edward Winslow. 1622. Una Relazione o Journall di l'iniziu è i prucessi di a piantazione inglese stabilita in Plimoth in New England, da certi avventurieri inglesi, cummercianti è altri. books.google.com/books?isbn=0918222842
Franklin, H. Bruce, 2007. U pesciu più impurtante in u mare: Menhaden è America. Washington DC: Island Press.
Frost & Sullivan Research Service. 2008. "U Mercati Omega 3 è Omega 6 di i Stati Uniti". 13 nuvembre. http://www.frost.com/prod/servlet/report-brochure.pag?id=N416-01-00-00-00.
Herper, Mathew. 2009. "Un supplementu chì travaglia". Forbes, 20 d'aostu. http://www.forbes.com/forbes/2009/0907/executive-health-vitamins-science-supplements-omega-3.html.
Pikitch, Ellen, Dee Boersma, Ian Boyd, David Conover, Phillipe Curry, Tim Essington, Selina Heppell, Ed Houde, Marc Mangel, Daniel Pauly, Éva Plagányi, Keith Sainsbury è Bob Steneck. 2012. "Little Fish, Big Impact: Managing a Crucial Link in Ocean Food Webs". Programma di l'Oceanu Lenfest: Washington, DC.
Kris-Etherton, Penny M., William S. Harris, è Lawrence J. Appel. 2002. "U cunsumu di pisci, l'oliu di pisci, l'acidi grassi Omega-3 è a malatia cardiovascular". Circulazione 106: 2747-57.
Mrozowski, Stephen A. "A scuperta di un cornfield nativu americanu in Cape Cod". Archeologia di l'America di u Nordu Orientale (1994): 47-62.
Fatti imballati. 2011. "Omega-3: Tendenze è Opportunità Globali di u Produttu". 1 di sittembri. http://www.packagedfacts.com/Omega-Global-Product-6385341/.
Rizos, EC, EE Ntzani, E. Bika, MS Kostapanos, è MS Elisaf. 2012. "Association Between Omega-3 Fatty Acid Supplementation and Risk of Major Cardiovascular Disease Events: A Systematic Review and Meta-analysis". Journal of the American Medical Association 308 (10): 1024-33.
Ryan, Molly. 2013. "U CEO di Omega Protein vole aiutà à fà più sanu". Houston Business Journal, 27 settembre. http://www.bizjournals.com/houston/blog/nuts-and-bolts/2013/09/omega-proteins-ceo-wants-to-help-you.html
World Health Organization. 2013. "Patterns di cunsumu alimentari globale è regiunale è tendenzi: Disponibilità è cambiamenti in u cunsumu di i prudutti animali". http://www.who.int/nutrition/topics/3_foodconsumption/en/index4.html.