Minerály z hlubokého mořského dna nemohou podporovat zelený přechod: Část 1

Těžební společnosti jsou posun hlubinné těžby na mořském dně (DSM) podle potřeby k zelenému přechodu. Zaměřují se na těžbu minerálů, jako je kobalt, měď, nikl a mangan, s tím, že tyto minerály jsou potřebné k boji proti změně klimatu a přechodu na nízkouhlíkové hospodářství. 

Ve skutečnosti se nás tento příběh pokouší přesvědčit, že nevratné poškození biologické rozmanitosti hlubokého mořského dna je nutným zlem na cestě k dekarbonizaci. výrobci elektrických vozidel (EV), baterií a elektroniky; vlády; a další, kteří se zaměřují na energetický přechod, stále více nesouhlasí. Místo toho, prostřednictvím inovací a kreativních aliancí, razí lepší cestu: Nedávné pokroky v inovacích baterií ukazují odklon od těžby hlubokomořských nerostů a směrem k rozvoji cirkulární ekonomiky, která potlačí závislost světa na pozemské těžbě. 

K těmto pokrokům dochází v tandemu s rostoucím poznáním, že udržitelný energetický přechod nelze vybudovat za cenu uvolnění těžebního průmyslu, který je připraven zničit nejméně pochopený ekosystém planety (hluboký oceán) a zároveň narušit životně důležité služby, které poskytuje. Byla zveřejněna finanční iniciativa Programu OSN pro životní prostředí (UNEP FI). zprávu 2022 – zaměřené na publikum ve finančním sektoru, jako jsou banky, pojišťovny a investoři – na finanční, biologická a další rizika hlubinné těžby na mořském dně. Zpráva dochází k závěru, že „neexistuje žádný předvídatelný způsob, jak lze financování hlubinných těžebních činností považovat za konzistentní s Principy financování udržitelné modré ekonomiky.“ Dokonce i The Metals Company (TMC), jeden z nejhlasitějších zastánců DSM, připouští, že nové technologie nemusí vyžadovat nerosty z hlubokého mořského dna a že náklady na DSM mohou neospravedlňují obchodní operace. 

S ohledem na budoucí zelenou ekonomiku dláždí technologické inovace cestu pro udržitelný přechod bez nerostů z hlubokého mořského dna nebo rizik spojených s DSM. Sestavili jsme třídílnou sérii blogů, která zdůrazňuje tyto pokroky v různých odvětvích.

Inovace baterií předčí potřebu hlubinných nerostů

Technologie baterií se vyvíjí a mění trh s inovacemi nevyžadují žádný nebo jen málo niklu nebo kobaltu: dva z nerostů by se potenciální těžaři pokusili získat z mořského dna. Snížení závislosti na těchto minerálech a poptávky po nich nabízí způsob, jak se vyhnout DSM, omezit pozemskou těžbu a zastavit geopolitické nerostné suroviny. 

Společnosti již investují do alternativ k tradičním bateriím na bázi niklu a kobaltu a slibují nové způsoby, jak dosáhnout lepších výsledků.

Například společnost Clarios, globální lídr v technologii baterií, se spojila s Natron Energy Inc. za účelem hromadné výroby sodíkových iontových baterií. Sodík-iontové baterie, stále oblíbenější alternativa k lithium-iontovým bateriím, neobsahují minerály jako kobalt, nikl nebo měď. 

Výrobci elektromobilů také využívají nové technologie, aby snížili svou potřebu nerostů z hlubokého mořského dna.

Tesla v současnosti používá lithium-železo fosfátová (LFP) baterie ve všech vozech Model Y a Model 3, které nevyžadují nikl ani kobalt. Podobně plány oznámila i světová dvojka elektromobilů BYD přejít na LFP baterie a daleko od niklových, kobaltových a manganových (NCM) baterií. Společnost SAIC Motors vyrobila první špičkové elektromobily založené na vodíkových článcích v roce 2020 a v červnu 2022 britská společnost Tevva spustila první elektrický nákladní vůz poháněný vodíkovými články. 

Od výrobců baterií po výrobce EV, společnosti podnikají kroky ke snížení vnímané závislosti na minerálech, včetně těch z hlubin moře. Než by případní těžaři mohli přivézt materiály z hlubin – které připouštějí, že nemusí být technicky nebo ekonomicky proveditelné – možná žádnou z nich nepotřebujeme. Snížení spotřeby těchto minerálů je však jen jedním kouskem skládačky.