Musíte jít po dálnici

Tento projekt je financován Shark Conservation Fund a National Geographic Society.

Piloun malozubý je jedním z nejzáhadnějších tvorů na Zemi. Ano, je to ryba, protože všichni žraloci a rejnoci jsou považováni za ryby. Není to žralok, ale rejnok. Pouze má velmi unikátní vlastnost, která ji odlišuje i od paprsků. Má „pilu“ – nebo vědecky řečeno „rostrum“ – pokrytou zuby na obou stranách a vybíhající z přední části těla.

Tato pila mu dala výrazný náskok. Pilatka malozubá bude proplouvat vodním sloupcem pomocí prudkých tahů, které jí umožňují omráčit kořist. Poté se otočí a zvedne svou kořist tlamou – která je jako paprsek na dně jejího těla. Ve skutečnosti existují tři rodiny žraloků a rejnoků, kteří používají pily jako lovecké přívěsky. Tento chytrý a účinný nástroj pro hledání potravy se vyvíjel třikrát. 

Pilařova rostra byla také prokletím.

Není to jen kuriozita, kterou si po tisíciletí vychutnávají různé kultury, podobně jako slonovina nebo žraločí ploutve. Sítě je také snadno zachytí. Jakkoliv je pilaba vzácná, není vhodná jako zdroj potravy. Je vysoce chrupavčitý, takže extrakce masa je velmi nepořádná záležitost. Pilatka malozubá, která se nikdy nevyskytuje v karibské oblasti, je nyní velmi vzácná a je těžké ji najít. Zatímco ve Floridském zálivu a nejnověji na Bahamách existují místa naděje (části oceánu, které potřebují ochranu kvůli své divoké zvěři a významným podmořským stanovištím), v Atlantiku je extrémně těžké najít. 

V rámci projektu tzv Iniciativa na záchranu karibských pilounů (ISCS), Oceánská nadace, Shark Advocates International, a Ochrana pobřeží Havenworth přinášejí desetiletí práce v Karibiku, aby pomohli najít tento druh. Kuba je hlavním kandidátem na nalezení, kvůli své obrovské velikosti a neoficiálním důkazům od rybářů podél jejího 600 mil severního pobřeží.

Kubánští vědci Fabián Pina a Tamara Figueredo provedli v roce 2011 studii, kde hovořili s více než stovkou rybářů. Z údajů o úlovcích a vizuálních pozorování našli přesvědčivé důkazy, že pilaři byli na Kubě. Partner ISCS, Dr. Dean Grubbs z Florida State University, označil několik pilounů na Floridě a Bahamách a nezávisle měl podezření, že Kuba by mohla být dalším místem naděje. Bahamy a Kuba jsou odděleny pouze hlubokým vodním kanálem – na některých místech širokým jen 50 mil. V kubánských vodách byli nalezeni pouze dospělí. Obvyklá hypotéza tedy je, že všechny piliny nalezené na Kubě migrovaly z Floridy nebo Baham. 

Pokoušet se označit pilu je trefa do černého.

Zvláště v zemi, kde žádná nebyla vědecky zdokumentována. TOF a kubánští partneři věřili, že je potřeba více informací, než bude možné identifikovat místo pro pokus o značkovací expedici. V roce 2019 si Fabián a Tamara povídali s rybáři, kteří šli až na východ do Baracoa, vesničky na dalekém východě, kde Kryštof Kolumbus poprvé přistál na Kubě v roce 1494. Tyto diskuse odhalily nejen pět seznamů, které rybáři v průběhu let nashromáždili, ale také pomohly určit, kde by bylo možné značkování se pokusit. Izolovaný klíč Cayo Confites na severu centrální Kuby byl vybrán na základě těchto diskusí a rozsáhlých, nezastavěných ploch s mořskou trávou, mangrovníky a písečnými plochami – které pilaři milují. Slovy Dr. Grubbse je to považováno za „biotop pilanatých“.

V lednu strávili Fabián a Tamara celé dny kladením dlouhých šňůr z rustikální dřevěné rybářské lodi.

Po pěti dnech, kdy téměř nic nechytili, zamířili se svěšenými hlavami zpět do Havany. Na dlouhé cestě domů jim zavolal rybář z Playa Girón na jihu Kuby, který je upozornil na rybáře v Cardenas. Cardenas je malé kubánské město v zátoce Cardenas. Stejně jako mnoho zátok na severním pobřeží by byl považován za velmi pilovitý.

Po příjezdu do Cardenas je rybář vzal do svého domu a ukázal jim něco, co otřáslo všemi jejich předsudky. Rybář držel v ruce malou řečniště, podstatně menší než cokoli, co viděli. Podle toho, jak to vypadalo, držel mládě. Jiný rybář ho našel v roce 2019 při vyprazdňování sítě v zátoce Cardenas. Pilař byl bohužel mrtvý. Tento nález by však poskytl předběžnou naději, že by Kuba mohla hostit populaci pilounů. Skutečnost, že nález byl tak nedávný, byla stejně slibná. 

Genetická analýza tkáně tohoto mláděte a dalších pěti rostra pomůže dát dohromady, zda jsou pilatky kubánské jen oportunistickými návštěvníky nebo součástí domácí populace. Pokud je to druhé, existuje naděje na zavedení rybářské politiky na ochranu tohoto druhu a na stíhání nelegálních pytláků. To nabývá na významu, protože Kuba nevnímá pilaře jako zdroj rybolovu. 

Levá fotka: Dr. Pina předává děkovný certifikát rybáři z Cardenas Osmany Toral Gonzalez
Pravá fotka: Dr. Fabian Pina odhaluje vzorek Cardenas v Centru pro mořský výzkum, University of Havana

Příběh pilatky Cardenas je příkladem toho, proč milujeme vědu.

Je to pomalá hra, ale to, co vypadá jako malé objevy, může změnit způsob našeho myšlení. V tomto případě slavíme smrt mladého rejnoka. Tento paprsek však může poskytnout naději pro své vrstevníky. Věda může být pracně pomalý proces. Diskuse s rybáři však odpovídají na otázky. Když mi Fabián zavolal tu novinku, řekl mi: „hay que caminar y coger carretera“. V angličtině to znamená, že po rychlé dálnici musíte jít pomalu. Jinými slovy trpělivost, vytrvalost a neutuchající zvědavost připraví cestu k velkému nálezu. 

Tento nález je předběžný a nakonec by to mohlo stále znamenat, že pilatky kubánské jsou stěhovavou populací. Poskytuje však naději, že pilatka kubánská by mohla být na lepších základech, než jsme kdy věřili.