En ny tilgang til oceaner

Forfattere: Mark J. Spalding
Publikationsnavn: The Environmental Magazine. Udgave marts/april 2011.
Udgivelsesdato: tirsdag den 1. marts 2011

Den 19. juli 2010 udstedte præsident Obama en bekendtgørelse, der talte om behovet for integreret havstyring, og som identificerer "marin rumlig planlægning" (MSP) som det primære redskab til at nå dertil. Ordren opstod fra de todelte anbefalinger fra en interagency Task Force - og siden meddelelsen har mange havrelaterede industrier og miljøorganisationer skyndt sig for at forkæmpe MSP som starten på en ny æra inden for havbevaring. 

Deres hensigter er bestemt oprigtige: Menneskelige aktiviteter har taget hårdt på verdenshavene. Der er snesevis af problemer, der skal løses: overfiskning, ødelæggelse af levesteder, virkningerne af klimaændringer og stigende toksinniveauer i dyr for blot at nævne nogle få. Som så meget af vores ressourceforvaltningspolitik er vores havstyringssystem ikke brudt, men fragmenteret, bygget stykkevis på tværs af 20 føderale agenturer, herunder National Marine Fisheries Service, US Fish & Wildlife Service, US Environmental Protection Agency og det tidligere Minerals Management Service (opdelt i to agenturer siden BP olieudslip i den Mexicanske Golf). Det, der mangler, er en logisk ramme, en integreret beslutningsstruktur, en fælles vision om vores forhold til havene nu og i fremtiden. 

Men at kalde MSP for en løsning på dette lagdelte sump skaber lige så mange problemer, som det løser. MSP er et værktøj, der producerer kort over, hvordan vi bruger havene; forsøger gennem en koordineret indsats blandt agenturer at spore, hvordan havet bliver brugt, og hvilke levesteder og naturressourcer der er tilbage på et givet tidspunkt. Håbet for MSP er at bringe havbrugere sammen – undgå konflikter og samtidig holde økosystemet intakt. Men MSP er ikke en styringsstrategi. Den etablerer ikke i sig selv et system til bestemmelse af brug, der prioriterer marine arters behov, herunder sikre migrationsruter, fødevareforsyning, planteskolehabitater eller tilpasning til ændringer i havniveau, temperatur eller kemi. Det producerer ikke en samlet havpolitik eller løser modstridende agenturprioriteter og lovbestemte modsætninger, der øger potentialet for katastrofe. Som en hammer er MSP kun et værktøj, og nøglen til dens nytte er i dens anvendelse. 

Deepwater Horizon-olieudslippet i Den Mexicanske Golf i foråret 2010 burde være vendepunktet til at erkende faren fra utilstrækkelig forvaltning og uhæmmet udnyttelse af vores hav. Hvor forfærdeligt det end var at se den indledende eksplosion og den stadigt voksende gyre af fossende olie, skal det bemærkes, at det, vi har i tilfældet Deepwater, netop er det, vi havde i den seneste West Virginia-minekatastrofe, og til en stor grad med svigtet af digerne i New Orleans i 2005: en manglende håndhævelse og implementering af vedligeholdelses- og sikkerhedskrav i henhold til de eksisterende vedtægter. Vi har allerede gode love i bøgerne – vi følger dem bare ikke. Selvom MSP-processen genererer smarte løsninger og politikker, hvad nytter de så, hvis vi ikke implementerer dem på en grundig og ansvarlig måde? 

MSP-kort vil kun fungere, hvis de bevarer naturressourcer; fremvise naturlige processer (såsom migration og gydning) og give dem prioritet; forberede sig på de skiftende behov for havarter i opvarmende farvande; engagere interessenter i en gennemsigtig proces for at beslutte, hvordan man bedst plejer havet; og skabe den politiske vilje til at håndhæve vores eksisterende love og regler for havforvaltning. I sig selv vil havplanlægning ikke redde en eneste fisk, hval eller delfin. Idéen blev salvet, fordi det ligner handling, og det ser ud til at løse konflikter mellem menneskelige anvendelser, hvilket får alle til at føle sig godt tilpas, så længe vi ikke spørger vores havboende naboer, hvad de synes. 

Kort er kort. De er en god visualiseringsøvelse, men de er ingen erstatning for handling. De løber også den alvorlige risiko for at forankre skadelige anvendelser som legitime ledsagere til havlevende arter. Kun en nuanceret og flerstrenget strategi, ved at bruge ethvert værktøj, vi kan udvikle, vil hjælpe os med at forbedre havenes sundhed gennem forbedringer i, hvordan vi forvalter menneskelig brug og vores forhold til havene. 

MARK J. SPALDING er præsident for The Ocean Foundation i Washington, DC

Se artikel