Et plastikhav

Den 21. januar deltog TOFs bestyrelsesmedlemmer Joshua Ginsberg, Angel Braestrup og jeg i et Salisbury Forum-arrangement med fokus på plastikaffald i havet. Arrangementet begyndte med 2016-filmen "A Plastic Ocean", et smukt filmet, følelsesmæssigt ødelæggende overblik over den allestedsnærværende fordeling af plastikaffald i hele vores globale hav (plasticoceans.org) og den skade, det forårsager på havets liv og også for menneskelige samfund. 

Selv efter alle disse år og alle de hårde historier, vi har måttet se, bliver jeg stadig meget ked af det, når jeg ser sådanne beviser på vores misbrug af havet som hvaler, der kvæles ved at indånde plastikfolier, fuglemaver er for fulde af plastikstykker til at behandle fødevarer, og børn, der lever af en giftig salt suppe. Da jeg sad der i det overfyldte Moviehouse i Millterton, New York, begyndte jeg at spekulere på, om jeg overhovedet kunne tale efter at have set så mange smertefulde historier.

Der er ingen tvivl om, at tallene er overvældende – billioner af stykker plastik i havet, som aldrig vil forsvinde helt.

95% af dem er mindre end et riskorn og kan derfor let indtages af bunden af ​​fødekæden, som let er en del af indtaget af filterfødere såsom hvalhajer og blåhvaler. Plasten opsamler giftstoffer og udvasker andre giftstoffer, de kvæler vandveje, og de er overalt fra Antarktis til Nordpolen. Og på trods af vores bevidsthed om problemets bredde, forventes plastproduktionen at tredobles, hjulpet af lave priser på fossile brændstoffer, som der er lavet så meget plast af. 

Microplastic, Oregon State University

Til ære for filmskaberne tilbyder de os alle muligheden for at deltage i løsninger – og muligheden for at give udtryk for vores støtte til bredere løsninger til steder som ø-nationer, hvor det er presserende at tage fat på de eksisterende bjerge af affald og planlægning af fremtidig forvaltning, og nødvendig for sundheden for alt havliv. Dette gælder især, hvor havniveaustigningen truer både affaldspladser og anden samfundsinfrastruktur, og samfund er endnu mere udsatte.

Hvad filmen atter understreger er dette: Der er flere trusler mod havets liv og havets iltproducerende kapacitet. Plastaffald er en væsentlig af disse trusler. Havforsuring er en anden. Forurenende stoffer, der strømmer fra land til vandløb, floder og bugter, er en anden. For at livet i havet kan trives, er vi nødt til at gøre så meget, som vi kan, for at reducere disse trusler. Det betyder en række forskellige ting. For det første er vi nødt til at støtte og håndhæve de love, der har til formål at begrænse skader, såsom havpattedyrsbeskyttelsesloven, som har gjort så meget for at hjælpe havpattedyr med at komme sig og kan fortsætte med at gøre mere, hvis bestemmelserne forsvares. 

Marineaffald i albatrossnes redehabitat, Steven Siegel/Marine Photobank

I mellemtiden, mens forskere, bekymrede borgere og andre arbejder på måder at få plastik ud af havet uden at gøre mere skade på havets liv, kan vi gøre alt, hvad vi kan for at holde plastik ude af havet. Andre dedikerede personer arbejder på måder at sikre, at plastproducenter bærer mere ansvar for plastikaffaldet. Tidligere på måneden mødtes jeg med Matt Prindiville fra Upstream (upstreampolicy.org), en organisation, hvis fokus er netop det - der er helt sikkert måder at håndtere emballage og andre anvendelser af plastik på, der reducerer mængden og forbedrer mulighederne for genbrug eller genbrug.

Søpindsvin med plastgaffel, Kay Wilson/Indigo Dive Academy St.Vincent og Grenadinerne

Vi kan hver især arbejde på at begrænse vores brug af engangsplastik, hvilket næppe er nyt som strategi. Samtidig ved jeg, at vi alle skal bevare vanen med at bringe vores genanvendelige poser til butikken, medbringe vores genanvendelige vandflasker overalt (selv filmene), og huske at bede om ingen sugerør, når vi bestiller vores drikkevarer. Vi arbejder på at spørge vores yndlingsrestauranter, om de kunne skifte til "spørg efter dit strå"-politikker i stedet for at gøre det automatisk. De kan også spare nogle penge. 

Vi er nødt til at slå ind - hjælpe med at holde plastikaffald, hvor det hører hjemme, og fjerne det fra, hvor det ikke er - fortove, tagrender og parker. Lokaloprydning er gode muligheder, og jeg ved, at jeg kan gøre mere hver dag. Følg med mig.

Lær mere om havplastik og hvad du kan gøre for at forhindre det.