Efter stormen: Hvad nu?

Af Mark J. Spalding, præsident

The Ocean Foundation En version af denne blog dukkede oprindeligt op på National Geographic's Havudsigt 

En nylig weekend kørte jeg nordpå fra Washington med en vis ængstelse. Det havde været en smuk oktoberdag, sidste gang jeg tog til Long Beach, New York, på tværs af Staten Island og videre ved Rockaways. Så var jeg begejstret for at se vores kolleger i Surfrider International-samfundet, der var ved at samles til deres årlige møde. Vores hotel og elskværdige vært, Allegria, åbnede lige ud til strandpromenaden, og vi så hundredvis af mennesker jogge, slentre og køre forbi på deres cykler og nyde havet.

Da det internationale møde sluttede, var repræsentanterne for East Coast-afdelingen for Surfrider samlet til deres årlige møde i weekenden. Det er overflødigt at sige, at kystnære New York og New Jersey var godt repræsenteret. Vi nød alle den overlappende tid til at blive bekendt og dele fælles problemer. Og som sagt, vejret var smukt og brændingen var oppe.

Da superstormen Sandy fejede ind og væk blot to uger senere, efterlod hun en alvorligt beskadiget kyst og alvorligt rystede mennesker. Vi så med rædsel, da rapporterne kom ind – dette Surfrider-kapittelleders hus blev ødelagt (blandt mange), Allegria-lobbyen fyldt med vand og sand, og Long Beachs elskede strandpromenade, som så mange andre, var en ruin.

Hele vejen nordpå på min seneste tur var der tegn på magten fra storme, Sandy og dem, der fulgte denne vinter – væltede træer, rækker af plastikposer fanget i træer højt over vejen, og de uundgåelige vejskilte, der tilbyder hjælp med skimmelsvamp, omledninger, forsikring og andre behov efter storm. Jeg var på vej til en workshop arrangeret af The Ocean Foundation og Surfrider Foundation, der forsøgte at samle føderale og andre eksperter, lokale afdelingsledere og Surfriders nationale personale for at diskutere, hvordan Surfrider-afdelinger kunne arbejde for at støtte genopretningsindsatsen efter stormen nu og i fremtiden på måder, der respekterede stranden og de samfund, der er afhængige af sunde kystressourcer for deres sociale, økonomiske og miljømæssige velvære. Næsten to dusin mennesker havde meldt sig frivilligt til deres weekend for at deltage i denne workshop og vende tilbage for at informere deres afdelingskolleger.

Endnu en gang samlet på Allegria hørte vi rædselshistorierne og bedringshistorierne.

Og vi lærte sammen.

▪ Surfing er meget en del af livet langs den midtatlantiske kyst som i andre mere ikoniske områder såsom det sydlige Californien eller Hawaii – det er en del af økonomien såvel som kulturen.
▪ Surfing har en lang historie i regionen – den berømte olympiske svømmer og surfepioner Duke Kahanamoku surfede lige ved dette hotel i 1918 i en surfdemonstration arrangeret af Røde Kors som en del af en begivenhed for at byde tropperne fra Første Verdenskrig velkommen hjem.
▪ Sandys bølge valgte vindere og tabere – nogle steder holdt de naturlige klitbarrierer, og andre steder svigtede de.
▪ I Sandy mistede nogle mennesker deres hjem, mange mistede deres første etage, og mange hjem er stadig ikke sikre at bo i, næsten et halvt år senere.
▪ Her i Long Beach er stemningen stærk om, at "det aldrig bliver det samme: Sandet, stranden, alt er anderledes og kan ikke laves om, som det var."
▪ Repræsentanter for Jersey shore-kapitlet delte, at "Vi blev eksperter i at rive tørre vægge ud, trække gulve op og afhjælpe skimmelsvamp." Men nu er skimmelsvampen gået ud over græsrodsniveauet af ekspertise.
▪ Efter Sandy tog nogle townships sandet fra deres gader og lagde det tilbage på stranden. Andre tog sig tid til at teste sandet, filtrere affald ud af sandet og i nogle tilfælde vaske sandet først, fordi meget af det var forurenet med spildevand, benzin og andre kemikalier.
▪ Long Beachs sigteoperationer finder sted hver dag med enorme lastbiler, der tømmer i den ene retning med snavset sand og i den anden retning med rent sand – rumlen fungerede som soundtracket til vores møde.

Jeg var overrasket over at erfare, at ingen regering eller privat instans har udarbejdet en eneste omfattende rapport om virkningerne af Sandy, både øjeblikkeligt og længere sigt. Selv inden for staterne synes dybden af ​​oplysninger om planer for genopretning og hvad der skal rettes til at være mere baseret på rygter end en omfattende, integreret plan, der imødekommer behovene i lokalsamfundene. Vores lille gruppe af frivillige fra forskellige samfundslag, inklusive vores TOF Board of Advisors-medlem Hooper Brooks, ville ikke skrive den plan på en weekend, uanset hvor villig det var.

Så hvorfor var vi der i Long Beach? Med umiddelbarheden af ​​stormen og responsen bag sig søger Surfrider Chapters at genaktivere deres ivrige frivillige til strandoprydning, Rise Above Plastics-kampagnen og selvfølgelig at give offentligheden input til de næste trin i genopretning efter Sandy. Og vi var nødt til at tænke på, hvad vi kunne lære af vores erfaring med Sandy?

Målet med vores workshop var at kombinere ekspertisen fra vores gæsteeksperter, The Ocean Foundation og Surfrider-medarbejdere fra Californien og Florida med ekspertisen og erfaringerne fra det lokale personale og frivillige for at udvikle et sæt principper, der vil hjælpe med at forme fremtidige projekter på NY/NJ kysten. Disse principper vil også have en større værdi ved at forme den fremtidige reaktion på uundgåelige fremtidige kystkatastrofer.

Så vi smøgede ærmerne op og arbejdede sammen som et team om at udarbejde dette sæt principper, som stadig er under udvikling. Grundlaget for disse principper fokuserede på behovet for at genoprette, genopbygge og genoverveje.

De var rettet mod at løse nogle fælles prioriteter: Naturlige behov (beskyttelse og genopretning af kystmiljøressourcer); Kulturelle behov (reparation af skader på historiske steder og genopbygning af rekreative faciliteter såsom strandpromenader, parker, stier og strande); og økonomisk reparation (der anerkender tabet af indkomst fra sunde naturlige og andre rekreative faciliteter, skaden på arbejdende havnefronter og behovet for at genopbygge genopbygningen af ​​lokal detail- og boligkapacitet for at støtte den lokale økonomi).

Når de er færdige, vil principperne også se på de forskellige stadier af håndteringen af ​​en superstorm, og hvordan det at tænke på dem nu kan vejlede nuværende anspændte handlinger for fremtidig styrke:

Trin 1. Overlev stormen-overvågning, forberedelse og evakuering (dage)

Trin 2.  Nødberedskab (dage/uger)– instinktet er hurtigt at arbejde på at sætte tingene tilbage, som de var, selv når det kan være i modstrid med trin 3 og 4 på lang sigt – vigtigt at få systemer op at køre for at støtte mennesker og reducere skader (f.eks. spildevand eller gas). rørbrud)

Trin 3.  Restitution (uger/måneder) – her er de grundlæggende tjenester ved at vende tilbage til normalen, hvor det er muligt, sand og affald er blevet ryddet fra områder og oprydning fortsætter, planer om større reparation af infrastruktur er i gang, og virksomheder og boliger er beboelige igen

Trin 4.  Modstandsdygtighed (måneder/år): Det er her, workshoppen fokuserede på at engagere samfundsledere og andre beslutningstagere i at have systemer på plads til at imødegå superstorme, der ikke kun forbereder sig til trin 1-3, men også tænker på fremtidens samfundssundhed og reduceret sårbarhed.

▪ Genopbygg for modstandsdygtighed – gældende lov gør det svært at overveje fremtidige superstorme ved genopbygning, og det er vigtigt, at lokalsamfund bestræber sig på at overveje sådanne handlinger som at rejse bygninger, genskabe naturlige buffere og bygge promenader på måder, der er mindre sårbare
▪ Flyt for modstandskraft – vi er nødt til at acceptere, at der nogle steder måske ikke er nogen måde at genopbygge med styrke og sikkerhed i tankerne – de steder skal den forreste række af menneskelig udvikling måske blive de naturlige buffere, vi genskaber, for at bevare menneskelige fællesskaber bag dem.

Ingen tror, ​​det bliver nemt, og efter en hel, lang arbejdsdag var de grundlæggende rammer på plads. De næste trin blev identificeret og givet forfaldsdatoer. De frivillige spredte sig på de lange køreture hjem til Delaware, New Jersey og andre steder langs kysten. Og jeg tog en rundtur i nogle af de nærliggende skader og genopretningsbestræbelser fra Sandy. Ligesom med Katrina og de andre storme i 2005 i Golfen og Florida, som med tsunamierne i 2004 og 2011, virker beviserne på den store kraft af havet, der strømmer ind på land, overvældende (se Database for stormflod).

Da jeg var ung, begyndte en længe død sø nær min hjemby Corcoran, Californien, at fylde og truede med at oversvømme byen. En enorm afgift blev bygget af jord ved hjælp af ødelagte og brugte biler for hurtigt at skabe struktur for afgiften. Afgiften holdt. Her i Long Beach fik de ikke gjort det. Og det har måske ikke virket.

Da de høje klitter i den østlige ende af byen nær de historiske Lido Towers bukkede under for Sandy's bølge, blev så meget som tre meter sand efterladt på tværs af den del af samfundet, langt fra stranden. Hvor klitterne ikke svigtede, led husene bagved relativt få skader, hvis overhovedet nogen. Så de naturlige systemer gjorde deres bedste, og det menneskelige samfund er nødt til at gøre det samme.

Da jeg kørte væk fra mødet, blev jeg mindet om, at der er meget, der skal gøres, ikke kun i denne lille gruppe, men på de tusindvis af miles kystlinje, der omkranser verdenshavet. Disse store storme sætter deres præg på tværs af stater og nationer – uanset om det er Katrina i Golfen eller Irene, der oversvømmede store dele af det indre nordøstlige USA i 2011, eller 2012's Isaac, der bragte olien fra BP-udslippet tilbage til Golfens strande, moser og fiskepladser, eller Superstorm Sandy, som fordrev tusindvis af mennesker fra Jamaica til New England. Over hele verden bor det meste af den menneskelige befolkning inden for 50 miles fra kysten. Forberedelse til disse store begivenheder skal integreres i lokal, regional, national og endda international planlægning. Vi kan og bør alle deltage.