Forpligtelse til en bedre fremtid

Det er vigtigt at samles for at tale om havspørgsmål, klimaændringer og andre udfordringer for vores kollektive trivsel – ansigt til ansigt workshops og konferencer styrker samarbejdet og fremmer innovation – især når formålet er klart, og målet er at producere en blå print eller implementeringsplan for forandring. På samme tid, givet transportens bidrag til drivhusgasemissioner, er det lige så vigtigt at afveje fordelene ved fremmøde mod virkningen af ​​at komme dertil – især når emnet er klimaændringer, hvor virkningerne forværres af vores kollektive stigning i drivhusgasemissioner.

Jeg starter med de nemme muligheder. Jeg springer over at deltage personligt, hvor jeg ikke tror, ​​jeg kan tilføje værdi eller modtage værdi. jeg køber blå kulstof offsets til alle mine rejser – fly, bil, bus og tog. Jeg vælger at flyve med Dreamliner, når jeg er på vej til Europa – vel vidende at den bruger en tredjedel mindre brændstof til at krydse Atlanten end ældre modeller. Jeg kombinerer flere møder til en enkelt tur, hvor jeg kan. Men da jeg sad på flyet hjem fra London (efter at have startet i Paris den morgen), ved jeg, at jeg skal finde endnu flere måder at begrænse mit fodaftryk på.

Mange af mine amerikanske kolleger fløj til San Francisco til guvernør Jerry Browns Global Climate Action Summit, som omfattede mange klimaforpligtelser, hvoraf nogle fremhævede havene. Jeg valgte at tage til Paris i sidste uge til "Højniveau videnskabelig konference: Fra COP21 til FN's årti for havvidenskab for bæredygtig udvikling (2021-2030)," som vi kaldte Ocean Climate Conference for at spare ånde og blæk. Konferencen fokuserede på #OceanDecade.

Ocean Climate Conference "sigter på at syntetisere de seneste videnskabelige fremskridt om hav- og klimasammenspil; evaluering af de seneste hav-, klima- og biodiversitetstendenser inden for rammerne af øgede samordnede havaktioner; og reflekterer over måder at bevæge sig 'fra videnskab til handling' på."

Ocean Foundation er medlem af Ocean & Climate Platform, som var vært for konferencen sammen med UNESCOs mellemstatslige oceanografiske kommission. I alle årene med rapporter fra det mellemstatslige panel om klimaændringer (IPCC) har vi ikke haft seriøse overvejelser om virkningerne af klimaændringer på vores globale hav. I stedet har vi været fokuseret på, hvordan klimaændringer ville påvirke menneskelige samfund.

Meget af dette møde i Paris fortsætter vores arbejde som medlem af Ocean & Climate Platformen. Det arbejde skal integrere havet i internationale klimaforhandlinger. Det føles noget monotont at gense og opdatere emner, der virker indlysende, og som alligevel er kritiske, fordi der stadig er videnshuller, der skal overvindes.

Så fra havets perspektiv har overskydende drivhusgasemissioner allerede haft og fortsætter med at have en stadigt voksende negativ indvirkning på livet i havet og de levesteder, der understøtter det. Et dybere, varmere og mere surt hav betyder mange ændringer! Det er lidt som at flytte til Ækvator fra Arktis uden at skifte garderobe og forvente den samme fødeforsyning.

Den nederste linje fra præsentationerne i Paris er, at intet har ændret sig ved de problemer, vi står over for. Faktisk er skaden fra vores forstyrrelse af klimaet mere og mere tydelig. Der er den pludselige katastrofale begivenhed, hvor vi er forbløffet over omfanget af skaden fra en enkelt storm (Harvey, Maria, Irma i 2017, og nu Florence, Lane og Manghut blandt dem hidtil i 2018). Og der er den kontinuerlige erosion af havets sundhed som følge af havniveaustigning, højere temperaturer, større surhedsgrad og stigende ferskvandsimpulser fra ekstreme regnhændelser.

Ligeledes er det tydeligt, hvor mange nationer der har arbejdet med disse spørgsmål i lang tid. De har veldokumenterede vurderinger og planer for at løse udfordringerne. De fleste af dem sidder desværre på hylder og samler støv.

Det, der har ændret sig i det sidste halve årti, er regelmæssig fastsættelse af frister for opfyldelse af nationale forpligtelser til specifikke, målbare handlinger:

• Vores Ocean (tak sekretær Kerry) forpligtelser: Our Ocean er en international samling af regering og andre hav-fokuserede organisationer, der begyndte i 2014 i Washington DC. Our Ocean fungerer som en offentlig platform, hvorfra nationer og andre kan annoncere deres økonomiske og politiske forpligtelser på havets vegne. Lige så vigtigt er det, at disse forpligtelser bliver revurderet på den næste konference for at se, om de har tyngde.
• FN's bæredygtige udviklingsmål (designet bottom up, ikke top down), som vi var glade for at være en del af den første FN-konference nogensinde med fokus på havet (SDG 14) i 2017, som opfordrer nationer til at arbejde for at forbedre det menneskelige forhold til havet, og som fortsat giver incitamenter til nationale forpligtelser.
• Paris-aftalen (Påtænkte nationalt bestemte bidrag (INDC'er) og andre forpligtelser - Omkring 70 % af INDC'er omfatter hav (112 i alt). Dette gav os løftestang til at tilføje en "Ocean Pathway" til COP 23, der blev afholdt i Bonn i november 2017. Ocean Pathway er navnet på at øge havets overvejelser og handlingers rolle i UNFCCC-processen, et nyt element i den årlige COP-samlinger. COP er forkortelsen for konferencen for parterne i FN's rammekonvention om klimaændringer (UNFCCC).

I mellemtiden skal havsamfundet stadig sikre, at havet er fuldt integreret i klimaforhandlingsplatformen. Platformintegrationsindsatsen har tre dele.

1. Anerkendelse: Vi var først nødt til at sikre, at havets rolle som kulstofdræn og køleplade blev anerkendt, såvel som dets rolle i trans-fordampning og dermed et nøglebidrag til vejr og klima i det hele taget.

2. Konsekvenser: Dette gav os igen mulighed for at fokusere klimaforhandlernes opmærksomhed på havet og konsekvenserne (fra del 1 ovenfor: Det betyder, at kulstof i havet forårsager havforsuring, varmen i havet får vandet til at udvide sig og havniveauet til at stigning, og havoverfladetemperaturen og samspillet med lufttemperaturerne resulterer i kraftigere storme, samt fundamentale forstyrrelser af ”normale” vejrmønstre.Dette lod sig naturligvis let oversætte til en diskussion af konsekvenserne for menneskelig bosættelse, landbrugsproduktion og fødevaresikkerhed, og udvidelsen i antallet og placeringen af ​​klimaflygtninge samt andre fordrivelser.

Begge disse dele, 1 og 2, virker i dag oplagte og bør betragtes som modtaget viden. Men vi bliver ved med at lære mere, og der er en kritisk værdi i at opdatere vores viden om videnskaben og konsekvenserne, som vi brugte en del af vores tid på her på dette møde.

3. Effekter på havet: For nylig har vores indsats bevæget os i retning af at overbevise klimaforhandlerne om nødvendigheden af ​​at overveje konsekvenserne af vores forstyrrelse af klimaet for selve havets økosystemer og flora og fauna. Forhandlerne bestilte en ny IPCC-rapport, som skulle udsendes i år. En del af vores diskussioner i Paris handlede således om syntesen af ​​den enorme mængde videnskab om dette (del 3) aspekt af integrationen af ​​det globale hav i klimaforhandlingerne.

Fordi det hele handler om os, vil der uden tvivl snart være en fjerde del af vores samtale, der omhandler de menneskelige konsekvenser af vores skade på havet. Når økosystemer og arter skifter på grund af temperatur, koralrev bleges og dør, eller arter og fødevæv kollapser på grund af havforsuring, hvordan vil det påvirke menneskers liv og levebrød?

Desværre føles det, at vi stadig fokuserer på at overbevise forhandlerne og forklare kompleksiteten af ​​videnskaben, klimaet og havets interaktioner og relaterede konsekvenser, og vi bevæger os ikke hurtigt nok til at diskutere løsninger. På den anden side er den centrale løsning til at imødegå vores forstyrrelse af klimaet at reducere og i sidste ende eliminere afbrændingen af ​​fossile brændstoffer. Dette er godt accepteret, og der er ingen reelle argumenter imod at gøre det. Der er bare træghed for at forhindre forandring. Der arbejdes meget på at komme videre end COXNUMX-emissioner, herunder forpligtelserne og belysningen fra det globale klimatopmøde, der finder sted i Californien i samme uge. Så vi kan ikke miste modet, selvom vi føler, at vi passerer over det samme vand igen.

Forpligtelsesløftet (brag), trust and verify-modellen fungerer bedre end skam og skyld for at skabe politisk vilje og give muligheder for at fejre, hvilket er utrolig vigtigt for at opnå det nødvendige momentum. Vi kan håbe, at alle forpligtelserne fra de sidste par år, inklusive 2018, flytter os fra at styre til at skubbe i den rigtige retning – delvist fordi vi har leveret de nødvendige fakta og opdateret videnskaben igen og igen til et stadig mere vidende publikum.

Som tidligere retsadvokat kender jeg værdien af ​​at bygge sin sag til det punkt, at det bliver uigendriveligt for at vinde. Og i sidste ende vil vi vinde.