Havet sendte røgsignaler op i sidste uge. Lad os lytte.

Fredag ​​den 2. juli strømmede en gaslækage vest for Mexicos Yucatan-halvø ud af en undervandsrørledning, hvilket førte til en rasende ild på havets overflade. 

Ilden blev slukket cirka fem timer senere, men de lyse flammer, der koger op til den Mexicanske Golfs overflade, er endnu en påmindelse om, hvor sart vores havøkosystem er. 

Katastrofer som den, vi var vidne til i fredags, viser os blandt mange ting vigtigheden af ​​korrekt afvejning af risiciene ved at udvinde ressourcer fra havet. Denne type udvinding er eksponentielt stigende og skaber yderligere belastninger på de kritiske økosystemer, som vi alle er afhængige af. Fra Exxon Valdez til BP Deepwater Horizon olieudslip, synes vi at have svært ved at lære vores lektie. Selv Petróleos Mexicanos, mere almindeligt kendt som Pemex - virksomheden, der fører tilsyn med denne nylige hændelse - har en velkendt track record for større ulykker på sine faciliteter og oliebrønde, herunder dødelige eksplosioner i 2012, 2013 og 2016.

Havet er vores jords livsstøtte. Havet, der dækker 71 % af vores planet, er jordens mest effektive værktøj til at regulere vores klima, huser fytoplankton, der er ansvarlige for mindst 50 % af vores ilt, og rummer 97 % af jordens vand. Det giver en kilde til mad til milliarder af mennesker, understøtter en overflod af liv og skaber millioner af job i turisme- og fiskerisektoren. 

Når vi beskytter havet, beskytter havet os tilbage. Og sidste uges hændelse har lært os dette: Hvis vi skal bruge havet til at forbedre vores egen sundhed, skal vi først tage fat på trusler mod havets sundhed. Vi skal være forvaltere af havet.

Hos The Ocean Foundation er vi ekstremt stolte af at være vært for 50 unikke projekter der spænder over en række havbevaringsindsatser ud over vores egen kerneinitiativer rettet mod at adressere havforsuring, fremme naturbaserede blå kulstofløsninger og konfrontere plastikforureningskrisen. Vi fungerer som det eneste samfundsgrundlag for havet, fordi vi ved, at havet er globalt og kræver, at et internationalt samfund reagerer på nye trusler.

Selvom vi er taknemmelige for, at der ikke var nogen skader sidste fredag, ved vi, at de fulde miljømæssige konsekvenser af denne hændelse, ligesom så mange, der har fundet sted før, ikke vil blive fuldt ud forstået i årtier - hvis nogensinde. Disse katastrofer vil fortsætte med at forekomme, så længe vi forsømmer vores ansvar som havforvaltere og i fællesskab anerkender den kritiske betydning af at beskytte og bevare vores verdenshav. 

Brandalarmen ringer; det er på tide, vi lytter.