Hvor heldig at deltage i at beskytte et så sjældent liv

Gæsteblog, indsendt af Debbie Greenberg

Dette indlæg dukkede oprindeligt op på Playa Vivas hjemmeside. Playa Viva er en Friends of Fund inden for The Ocean Foundation og ledes af David Leventhal.

For en uge siden var jeg så heldig at ledsage medlemmer af La Tortuga Viva skildpaddereservatet på en af ​​deres natlige patruljer på stranden nær Playa Viva og videre. De søger efter havskildpaddereder for at beskytte æggene mod krybskytter og rovdyr ved at flytte dem til deres børnehave til opbevaring, indtil de klækkes og frigives.

Det var meget interessant at se førstehåndsarbejdet udført af disse lokale frivillige og bedre forstå den indsats, de yder hver nat og tidlig morgen (en patrulje er fra kl. 10 til omkring midnat, og en anden begynder kl. 4) Stjernerne over havet var utrolige, da vi hoppede af sted på gruppens ene terrængående køretøj. Elias, leder af Tortuga Viva og min guide for natten, forklarede, hvordan man leder efter skildpaddespor og -reder. Vi var dog uheldige: vi fandt to reder, men uheldigvis havde menneskelige krybskytter slået os til dem, og æggene var væk. Vi så også 3 døde skildpadder på forskellige punkter langs stranden, højst sandsynligt druknet på havet af fisketrawleres net.

Alt var ikke tabt, vi var enormt heldige, for da vi kom tilbage til vuggestuen ved midnatstid klækkede en rede, og jeg fik faktisk set skildpaddeungerne på vej op gennem sandet! Elias begyndte forsigtigt at flytte sand til side og samlede omhyggeligt håndfulde af baby Olive Ridley-skildpadder til frigivelse tilbage til havet.

En uge senere, da vi WWOOF-frivillige ankom til Playa Viva på arbejde kl. 6:30, fik vi at vide af Playa Viva-teamet, at en skildpadde var på stranden lige foran hotellet. Vi løb ned til sandet og løb efter vores kameraer, bange for at gå glip af synet; heldigt for os bevægede skildpadden sig ikke for hurtigt, så vi kunne se, da hun luntede tilbage i havet. Det var en meget stor skildpadde (ca. 3-4 fod lang), og det viser sig, at vi var virkelig heldige, fordi det var ekstremt sjælden sort skildpadde, kaldet "Prieta" af lokalbefolkningen (chelonia agassizii).

Skildpaddereservatets frivillige var til stede og ventede på, at hun skulle tilbage til havet, før de beskyttede sine æg ved at sikre dem mod rovdyr i helligdommen. Det var så spændende at se de spor, hun havde lavet, komme op ad stranden, de to falske reder, hun havde lavet (tilsyneladende en naturlig forsvarsmekanisme mod rovdyr) og hendes spor gå ned. De frivillige, der var der, sonderede forsigtigt sandet med en lang pind i forsøget på at finde den sande rede, men var bekymrede for, at de kunne beskadige æggene. Den ene gik tilbage til byen for at hente et par flere veteranmedlemmer fra Tortuga Viva, mens den anden blev her for at markere stedet og beskytte reden mod mulig indblanding. Han forklarede, at selvom de havde arbejdet på patruljen i et år, havde de aldrig fundet en Prieta-rede før. Da seniorpatruljemedlemmerne Elias og Hector ankom, vidste de lige, hvor de skulle lede, og begyndte at grave. Hector er høj og har lange arme, men han gravede ned, indtil han lænede sig næsten helt ind i hullet, før han fandt æggene. Han begyndte forsigtigt at bringe dem op, to eller tre ad gangen; de var runde og på størrelse med store golfbolde. 81 æg i alt!

På dette tidspunkt havde de et publikum af alle WWOOF-frivillige, en Playa Viva-medarbejder, der havde bragt en skovl ned for at hjælpe, hvis det var nødvendigt, og flere Playa Viva-gæster. Æggene blev lagt i et par poser og bragt til skildpaddereservatet, og vi fulgte dem og så resten af ​​processen med at sikre æggene til inkubation. Da æggene var sikkert begravet i deres nye, menneskeskabte rede på 65 cm dyb, fik vi en tur tilbage til Playa Viva.

Den sorte skildpadde er stærkt truet; Heldigvis for hende at have bekymrede frivillige ved hånden for at beskytte hendes æg, og hvilket held for os at have været vidne til en art så sjælden at den næsten er udryddet.

Om Friends of La Tortuga Viva: I det sydøstlige hjørne af Playa Viva, et bæredygtigt boutiquehotel, har et frivilligt personale, bestående af medlemmer af lokalsamfundet Juluchuca, oprettet et skildpaddereservat. Det er fiskere og landmænd, som anerkendte skaden på den lokale skildpaddebestand og besluttede at gøre en forskel. Denne gruppe påtog sig navnet "La Tortuga Viva" eller "Den levende skildpadde" og opnåede træning fra det mexicanske departement for beskyttelse af truede arter. Klik her for at donere.