Det handler om fisken ... Virkelig.

Af Mark J. Spalding — Præsident, The Ocean Foundation

Spørgsmål: Hvorfor taler vi om vildfangede fisk? Der er så mange flere havindustrisektorer, og så mange spørgsmål, der centrerer sig om det menneskelige forhold til havene. Skal vi være bekymrede over, at der bruges så meget tid på, hvordan vi kan hjælpe denne industri i tilbagegang med at overleve, snarere end de mange andre havhistorier, vi har at fortælle?

Svar: Fordi det er veletableret, at bortset fra klimaændringer, er der ingen større trussel mod havet end overfiskning og de aktiviteter, der følger med det.

Fredag ​​var den sidste dag World Oceans Summit hostet af The Economist her i Singapore. Man forventer bestemt en pro-business stand, eller en kapitalistisk markedsløsningsorientering, fra The Economist. Selvom den ramme nogle gange kan virke lidt snæver, har der heldigvis været et robust fokus på fiskeriet. Vildfanget fisk toppede med 96 millioner tons i 1988. Siden da er det kun forblevet semi-stabilt i volumen ved at fiske ned i fødekæden (efterfølgende målrettet mod mindre eftertragtede fisk) og for ofte ved at følge mottoet "fisk til den er væk". , så kom videre."

"Vi jager store fisk på samme måde, som vi gjorde vores landdyr," sagde Geoff Carr, Science Editor for The Economist. Så lige nu er fiskebestande i dybe problemer på tre måder:

1) Vi tager for mange ud til, at de kan opretholde befolkningen, meget mindre genskabe dem;
2) Mange af dem, vi tager ud, repræsenterer enten de største (og derfor mest frugtbare) eller de mindste (og nøglen til vores fremtid); og
3) Måderne, hvorpå vi fanger, behandler og transporterer fisk, er ødelæggende fra havbunden til højvandslinjen. Det er ingen overraskelse, at havets livssystemer bliver smidt ud af balance som følge heraf.
4. Vi forvalter stadig fiskebestande og tænker på fisk som afgrøder, der vokser i havene, som vi simpelthen høster. Faktisk lærer vi mere og mere, hvordan fisk er integrerede dele af havets økosystemer, og at fjerne dem betyder, at vi fjerner en del af økosystemet. Dette forårsager betydelige ændringer i den måde, marine økosystemer fungerer på.

Så vi er nødt til at tale om fiskeri, hvis vi skal tale om at redde havet. Og hvor er det bedre at tale om det end et sted, hvor risikoen og truslerne bliver anerkendt både som et bevaringsspørgsmål og et forretningsspørgsmål. . . en Economist konference.

Desværre er det veletableret, at industriel/kommerciel høst af vilde fisk muligvis ikke er bæredygtig miljømæssigt:
– Vi kan ikke høste vilde dyr i en skala til globalt konsum (på land eller fra havet)
- Vi kan ikke spise apex-rovdyrene og forvente, at systemerne forbliver i balance
- En nylig rapport siger, at vores uvurderede og mindst kendte fiskeri er det mest beskadigede og alvorligt udtømte, hvilket givet nyhederne fra vores velkendte fiskeri...
– Fiskeriets kollaps er i stigning, og det engang kollapsede fiskeri, genopretter sig ikke nødvendigvis
– Det meste af småskala bæredygtigt fiskeri er tæt på områder med befolkningstilvækst, så det er kun et spørgsmål om tid, før det er i fare for overudnyttelse
- Efterspørgslen efter fiskeprotein vokser hurtigere, end bestande af vilde skaldyr kan opretholde den
– Klimaændringer påvirker vejrmønstre og fiskevandring
– Havforsuring bringer de primære fødekilder til fisk, skaldyrsproduktion og sårbare habitater i fare, såsom koralrevssystemer, der tjener som hjemsted i mindst en del af livet for næsten halvdelen af ​​verdens fisk.
– Effektiv forvaltning af vildt fiskeri afhænger af nogle stærke ikke-industrielle stemmer, og industrien har forståeligt nok spillet en dominerende rolle i fiskeriforvaltningsbeslutninger.

Heller ikke branchen er særlig sund eller bæredygtig:
– Vores vilde fangst er allerede overudnyttet og industrien overkapitaliseret (for mange både, der jager færre fisk)
– Storskala kommercielt fiskeri er ikke økonomisk levedygtigt uden statsstøtte til brændstof, skibsbygning og andre industrikomponenter;
–Disse subsidier, som for nylig har været under seriøs undersøgelse af Verdenshandelsorganisationen, skaber et økonomisk incitament til at ødelægge vores havs naturkapital; dvs. de arbejder i øjeblikket imod bæredygtighed;
– Brændstof og andre omkostninger stiger sammen med havniveauet, hvilket påvirker infrastrukturen for fiskerflåder;
– Den vildfangede fiskeindustri står over for en radikalt mere konkurrencedygtig arena, ud over regulering, hvor markederne kræver højere standarder, kvalitet og sporing af produkter
– Konkurrencen fra akvakultur er betydelig og voksende. Akvakultur erobrer allerede mere end halvdelen af ​​det globale marked for fisk og skaldyr, og akvakulturen nær kysten står til at fordobles, selvom der udvikles mere bæredygtige onshore-teknologier, der løser udfordringerne med sygdomme, vandforurening og ødelæggelse af kysthabitater.
– Og den skal stå over for disse ændringer og udfordringer med rustende infrastruktur, for mange trin i sin forsyningskæde (med risiko for spild på hvert trin), og alt sammen med et letfordærveligt produkt, der har brug for køling, hurtig transport og ren forarbejdning.
Hvis du er en bank, der ønsker at reducere risikoen i din låneportefølje, eller et forsikringsselskab, der leder efter virksomheder med lavere risiko at forsikre, vil du i stigende grad vige tilbage fra de omkostninger, klima- og ulykkesrisici, der er forbundet med vildt fiskeri og lokket af akvakultur/marikultur som et bedre alternativ.

Fødevaresikkerhed i stedet
Under mødet var der et par veltimede øjeblikke til at minde sponsorerne og deres udvalgte talere om, at overfiskning også handler om fattigdom og forsørgelse. Kan vi genoprette havets livssystemer, genetablere historiske produktivitetsniveauer og tale om dets rolle i fødevaresikkerheden – især hvor mange af vores 7 milliarder mennesker, der kan være afhængige af vilde fisk og skaldyr som en væsentlig proteinkilde, og hvad er vores alternativer til at fodre resten, især når befolkningen vokser?

Vi skal hele tiden være opmærksomme på, at småfiskeren stadig skal være i stand til at brødføde sin familie – han har færre proteinalternativer end f.eks. forstadsamerikanere. Fiskeri er overlevelse for mange mennesker rundt om i verden. Derfor er vi nødt til at tænke på løsninger til nyudvikling af landdistrikterne. Den gode nyhed for os i bevaringssamfundet er, at hvis vi fremmer biodiversiteten i havet, øger vi produktiviteten og dermed et vist niveau af fødevaresikkerhed. Og hvis vi sikrer, at vi ikke udvinder ressourcer på en måde, der forenkler økosystemet (og efterlader for få og for genetisk ens arter), kan vi også undgå yderligere kollaps under skiftende forhold.

Så vi skal:
– Udvid antallet af lande, der arbejder hen imod bæredygtig forvaltning af kommercielt fiskeri i deres farvande
– Indstil den samlede tilladte fangst korrekt for at tillade fisken at reproducere og komme sig (kun nogle få veludviklede stater har gjort denne forudsætning endnu)
– Tag de markedsforvridende subsidier ud af systemet (i gang i WTO)
– Få regeringen til at gøre sit arbejde og gå efter ulovligt, urapporteret og ureguleret (IUU) fiskeri
– Skabe incitamenter til at løse problemet med overkapacitet
– Opret marine beskyttede områder (MPA'er) for at afsætte steder, hvor fisk og andre arter kan formere sig og komme sig uden risiko for fangst eller skade fra fiskeredskaber.

Udfordringen
Alle disse kræver politisk vilje, multilateralt engagement og en erkendelse af, at nogle nuværende grænser kan være nødvendige for fremtidig succes. Til dato er der stadig medlemmer af fiskeindustrien, som bruger sin betydelige politiske magt til at modsætte sig fangstbegrænsninger, minimere beskyttelsen i MPA'er og opretholde subsidier. Samtidig er der også en voksende erkendelse af behovene i små fiskersamfund med få økonomiske alternativer, de nye muligheder for at reducere presset i havet ved at udvide fiskeproduktionen på land og det klare fald i mange fiskerier.

Hos The Ocean Foundation arbejder vores fællesskab af donorer, rådgivere, bevillingsmodtagere, projektledere og fellows hen imod løsninger. Løsninger, der trækker på en række strategier, nøje overvejede potentielle konsekvenser og nye teknologier til at skabe en fremtid, hvor hele verden måske ikke bliver fodret fra havet, men verden stadig vil være i stand til at være afhængig af havet som en del af global fødevaresikkerhed. Vi håber, du vil være med.