Mestere af forklædning

Når det kommer til at overleve havet, er det bedste forsvar nogle gange den bedste forklædning. Udstyret med reflekterende form- og farveændringer har mange havdyr udviklet sig til at blive mestre i camouflage, der blander sig perfekt med deres forskellige omgivende levesteder.

For mindre dyr viser en sådan tilpasningsevne sig afgørende, når det kommer til at forvirre og undgå potentielle rovdyr. De gennemskinnelige finner på den grønne havdrage, for eksempel, ser næsten identiske ud med fiskens tanghjem, hvilket gør det muligt for den let at gemme sig i almindeligt syn.

Andre vanddyr bruger camouflage til at overliste intetanende bytte, hvilket giver jægerne overraskelseselementet med minimal energiproduktion. Tag for eksempel krokodillefiskene. Maskeret af den sandede havbund, der er forbundet med lavvandede koralrev, vil krokodillefisken ligge på lur i timevis for at bagholde en forbipasserende krabbe eller minnow.

Fra omfattende fysiske mutationer til instinktive skift i pigmentering har havvæsner helt klart udviklet nogle af de mere smarte måder at navigere og overleve i "dræb eller bliv dræbt" dyreriget. Alligevel har én art vist sig at overgå alle de andre i sin beherskelse af undervandscamouflage.

Den mimiske blæksprutte, thaumoctopus mimicus, har forstyrret alle forudfattede videnskabelige forestillinger om grænserne for mimik. De fleste arter er heldige at have udviklet kun én nøgleforklædning for enten at undgå rovdyr eller bagholde bytte. Ikke den mimiske blæksprutte. Thaumoctopus mimicus er det første dyr, der nogensinde er opdaget, til regelmæssigt at adoptere udseendet og adfærden af ​​mere end én anden organisme. I det varme, grumsede vand ud for Indonesien og Malaysia kan den mimiske blæksprutte, i sin normale tilstand, måle sig til at være omkring to meter lang og kan prale af brune og hvide striber og pletter. Dog forbliver thaumoctopus mimicus sjældent at ligne en blæksprutte i lang tid. Faktisk har den tentaklede formskifter været så dygtig til ikke at være en blæksprutte, at det lykkedes at unddrage sig menneskelig opdagelse indtil 1998. I dag, selv efter fokuseret observationsforskning, er dybden af ​​den mimiske blækspruttes repertoire stadig ukendt.

Selv ved basislinjen er alle blæksprutter (eller blæksprutter, begge er teknisk korrekte) mestre i stealth. Fordi de ikke har skeletter, er blæksprutter eksperter, der trækker sammen, og de manipulerer let med deres mange lemmer for at klemme sig ind i stramme områder eller ændre deres udseende. På et indfald kan deres hud ændre sig fra glat og glat til ujævn og takket på få sekunder. Plus, takket være udvidelsen eller sammentrækningen af ​​kromatoforer i deres celler, kan blækspruttes pigmentering hurtigt skifte mønster og skygge for at matche det omgivende miljø. Det, der adskiller den mimiske blæksprutte fra dens blækspruttefæller, er ikke kun dens utrolige kostumer, men dens uovertrufne skuespilskoteletter.

Som alle store skuespillere henvender den mimiske blæksprutte sig til sit publikum. Når den bliver konfronteret med et sultent rovdyr, kan den mimiske blæksprutte foregive at være en giftig løvefisk ved at arrangere sine otte fangarme, så de ligner fiskens stribede pigge.

Eller måske kan den flade sin krop helt ud, så den ligner en rokke eller en giftig sål.

Hvis blæksprutten bliver angrebet, kan den efterligne en giftig havslange, grave hovedet og seks af dens fangarme ned under jorden og vride sine resterende lemmer i en serpentin-adfærd.

Den mimiske blæksprutte er også blevet observeret efterligne søheste, søstjerner, krabber, anemoner, rejer og vandmænd. Nogle af dens kostumer er ikke engang blevet fastgjort endnu, som den funky løbemand, der er vist nedenfor.

En konstant i den mimiske blækspruttes mange masker er, at hver enkelt er udpræget dødbringende eller uspiselig. Den mimiske blæksprutte har glimrende regnet ud, at den ved at forklæde sig selv som mere truende dyr kan rejse mere frit og sikkert gennem sit undervandshjem. Med et hav af livlige forklædninger til sin rådighed, og ingen andre blækspruttearter, der engagerer sig i mimik, sætter den mimiske blæksprutte helt sikkert forsvaret fra traditionel blæksprøjt og undslippende blæksprutter til skamme.