Januar 9, 2018
Kære medlem af Husets Naturressourceudvalg:
Vi opfordrer dig indtrængende til at stemme "nej" på HR 3133, et lovforslag, der alvorligt vil svække Marine Mammal Protection Act (MMPA), vores nations forpligtelse til at bevare alle havpattedyr: hvaler, delfiner, sæler, søløver, hvalrosser, hav oddere, isbjørne og søkøer.
Drevet af amerikanernes alarmering over stejle fald i havpattedyrpopulationer vedtog Kongressen MMPA med stærk bipartisan støtte, og præsident Richard Nixon underskrev den i loven i oktober 1972. Loven beskytter individuelle havpattedyr og deres populationer, og den gælder for alle mennesker og fartøjer i amerikanske farvande, såvel som amerikanske statsborgere og fartøjer med USA-flag på åbent hav. Efterhånden som menneskers brug af havet - skibsfart, fiskeri, energiudvikling, forsvar, minedrift og turisme - udvides, er behovet for at forebygge og afbøde skadelige påvirkninger af havpattedyr endnu større nu, end da MMPA blev vedtaget for 45 år siden.
Havpattedyr er afgørende for havenes sundhed, og vi har stadig meget at lære om deres roller, da dynamikken i livet i havet er mere udfordrende at studere end dem på land. For eksempel flytter store hvaler – som omfatter de største dyr i historien om livet på jorden – næringsstoffer gennem havet både lodret og vandret over enorme afstande og understøtter mange andre arter af havliv.
Havpattedyr gavner også den amerikanske økonomi betydeligt. Ved at holde tang-ædende søpindsvin i skak og gøre det muligt for tangskove at vokse tilbage og fange kuldioxid, forbedrer californiske havoddere levested for kommercielle fiskearter, beskytter kysten mod erosion ved at reducere intensiteten af havets bølger og tiltrækker turister med deres charmerende krumspring. Hvalsafarivirksomheder trives i alle kystregioner i USA, med mere end 450 hvalsafarivirksomheder, 5 millioner hvalwatchere og samlede indtægter på næsten 1 mia. USD i kystturisme i 2008 (det seneste år, for hvilket omfattende tal er ledig). I mellemtiden trækker søkøer besøgende til Florida, især om vinteren, når søkøer samles i varmere områder nær ferskvandskilder.
Ikke ét havpattedyr fundet i amerikanske farvande er udryddet i de 45 år, siden MMPA blev lov, selvom menneskelige aktiviteter i havet er steget dramatisk. Desuden klarer havpattedyr sig bedre i amerikanske farvande, med færre arter i fare for at uddø her end i farvande uden for USA. En række arter, der var faldet til faretruende lave niveauer, har gjort betydelige fremskridt hen imod genoprettelse af deres
populationer under beskyttelse af MMPA, herunder marsvin i Atlanterhavet og elefantsæler på vestkysten. Disse arter forbedres takket være MMPA og undgår dermed behovet for beskyttelse i henhold til Endangered Species Act (ESA). De to populationer af pukkelhval, der lever i USA, såvel som gråhvaler i det østlige nordlige Stillehav og den østlige bestand af Steller-søløver, er blevet væsentligt forbedret med yderligere bistand fra ESA.
På trods af disse succeser er MMPA nu under alvorligt angreb. HR 3133 søger at fremme kontroversiel offshore olie- og gasefterforskning samt andre industrielle aktiviteter i havet ved at ophæve beskyttelser, der ligger i hjertet af MMPA. Lovforslaget vil alvorligt svække de juridiske standarder for udstedelse af Incidental Harassment Authorizations (IHA'er), forhindre agenturets videnskabsmænd i at kræve næsten enhver form for afbødning, skarpt begrænse overvågning af påvirkninger af havpattedyr og pålægge et system med stramme tidsfrister og automatiske godkendelser af tilladelser, der ville gøre det vanskeligt, hvis ikke umuligt, for videnskabsmænd at give nogen meningsfuld gennemgang af potentielt skadelige aktiviteter. De negative konsekvenser af disse ændringer for bevarelsen af havpattedyr ville være dybtgående.
De bestemmelser, som HR 3133 ville underminere, er væsentlige for bevarelse under MMPA. Chikane fra industrielle aktiviteter kan kompromittere vital adfærd - såsom fouragering, avl og pleje - som havpattedyr er afhængige af for at overleve og formere sig. MMPA sikrer, at virkningerne af disse aktiviteter er korrekt reguleret og minimeret. At svække disse kernebestemmelser for olie- og gasefterforskning og andre aktiviteter, som HR 3133 har til hensigt, ville udsætte Amerikas havpattedyr for unødvendig skade og gøre det langt mere sandsynligt, at deres befolkninger vil blive truet eller truet i fremtiden.
Selvom ingen amerikanske havpattedyrsarter er uddøde, og nogle er kommet sig, står andre over for stejle odds for deres overlevelse, herunder Brydes hvaler i Den Mexicanske Golf, falske spækhuggere i både Hawaii og det vestlige Nordatlanten, Cuviers næbhvaler i det nordlige Stillehav, og Pribilof Island/Eastern Pacific-bestanden af nordlige pelssæler. Mange af disse dyr er i fare for at dø af fartøjskollisioner eller viklet ind i fiskeredskaber, og alle står over for virkningerne af kroniske stressfaktorer, herunder havstøj og forurening, som underminerer deres evne til at trives og formere sig.
Afslutningsvis beder vi om din støtte til denne lov om bevarelse af grundfjeldet, og din "nej"-stemme på HR 3133 i House Natural Resources Committee markering i morgen.
Med venlig hilsen,
Undertegnede 108 virksomheder og organisationer
1. Oceana
2. Akustisk Økologisk Institut
3. Altamaha Riverkeeper
4. American Cetacean Society
5. American Cetacean Society Oregon kapitel
6. American Cetacean Society Student Coalition
7. Dyreværnsinstituttet
8. Bedre Pool Service
9. Blå Grænse
10.Blue Sphere Foundation
11.BlueVoice.org
12.Center for en bæredygtig kyst
13.Center for Biologisk Diversitet
14.Center for Hvalforskning
15. Cetacean Society International
16. Chukchi Sea Watch
17.Borgerkampagne for miljøet
18.Rent vand handling
19.Climate Law & Policy Project
20. Kaffefest Savannah
21.Fredningslovfonden
22. Debris Free Oceans
23. Defenders of Wildlife
24. Dogwood Alliance
25.Earth Action, Inc.
26.Earth Law Center
27.Jordretfærdighed
28. Økogudinde
29.EcoStrings
30. Koalition for truede arter
31.Environmental Caucus, Californiens demokratiske parti
32.Miljøforsvarsfonden
33. At finde 52 LLC
34.Forum for mad og landbrug
35.Havodderens venner
36.Gotham Whale
37.Greenpeace USA
38. Gruppe for East End
39. Gulf Restoration Network
40.Hackensack Riverkeeper
41. Hænder over sandet / land
42. Arvinger til vore oceaner
43. Hip Hop Caucus
44.Humane Society Lovgivningsfond
45.Udelelig Fallbrook
46.Inland Ocean Coalition & Colorado Ocean Coalition
47.Inland Ocean Coalition / Colorado Ocean Coalition
48. Institut for Ocean Conservation Science ved Stony Brook University
49.Den internationale fond for dyrevelfærd
50. Internationalt havpattedyrprojekt fra Earth Island Institute
51. Kingfisher Eastsound Studio
52. Ligaen af Bevaringsvælgere
53.LegaSeas
54.Marine Conservation Institute
55.Marine Mammal Alliance Nantucket
56. Marine Watch International
57.Mission Blue
58.Mize Familiefond
59. Mystic Aquarium
60. National Audubon Society
61.Nationalparkernes Fredningsforening
62. Naturressourcers Forsvarsråd
63. Håbets natur
64. New England Coastal Wildlife Alliance
65.NY/NJ Baykeeper
66.Ocean Conservation Research
67.Oceanic Preservation Society
68. Hundrede Mil
69.En generation mere
70.Orange County Coastkeeper/ Inland Empire Waterkeeper
71.Spækhuggerværn
72. Outer Banks Center for Delfinforskning
73.Stillehavsmiljø
74.Pacific Marine Pattedyr Center
75.PAX Scientific
76.Power Shift-netværk
77.Offentlige vagthunde
78.Puget Soundkeeper Alliance
79.Regenerative Hav
80.Sejlere for Havet
81.San Diego Hydro
82. San Fernando Valley Audubon Society
83.SandyHook SeaLife Foundation (SSF)
84.Save Our Shores
85.Save The Bay
86. Red Manatee Club
87. Red hvalerne og oceanerne
88.Seattle Aquarium
89.Shark Stewards
90.Sierra Club
91. Sierra Club National Marine Team
92. Sonoma Coast Surfrider
93. South Carolina Coastal Conservation League
94.Sydligt Miljøretscenter
95.Surfrider Fonden
96.Sylvia Earle Alliance / Mission Blue
97. Delfinprojektet
98. The Humane Society of the United States
99. Oceanfonden
100. The Whale Video Company
101. Vildmarksforeningen
102. Vision Power, LLC.
103. Washington Environmental Council
104. Uger Rådgivning
105. Hval- og delfinbevaring
106. Hvalspejder
107. Vilde delfinprojekter
108. Verdens Dyrebeskyttelse (USA)