Passion for koralrev

I slutningen af ​​juni havde jeg fornøjelsen og privilegiet at deltage i det 13. Internationale Coral Reef Symposium (ICRS), den førende konference for koralrevsforskere fra hele verden, der afholdes hvert fjerde år. Jeg var der sammen med Fernando Bretos, direktøren for CubaMar-programmet.

Jeg deltog i min første ICRS-præsentation som ph.d.-studerende i oktober 2000 på Bali, Indonesien. Forestil dig mig: en storøjet kandidatstuderende, der hungrer efter at opfylde min nysgerrighed om alt, hvad der er koraller. Den første ICRS-konference gav mig mulighed for at suge det hele ind og fylde mit sind med spørgsmål, jeg skulle undersøge lige siden. Det konsoliderede min karrierevej som intet andet fagligt møde i løbet af mine kandidatskoleår. Bali-mødet - med de mennesker, jeg mødte der, og hvad jeg lærte - var, da det blev klart for mig, at det at studere koralrev resten af ​​mit liv virkelig ville være det mest tilfredsstillende erhverv.

"Spol 16 år frem, og jeg lever den drøm fuldt ud som koralrevsøkolog for Cuba Marine Research and Conservation Program of The Ocean Foundation." – Daria Siciliano

Spol 16 år frem, og jeg lever den drøm til fulde og tjener som koralrevsøkolog for Cuba Marine Research and Conservation Program (CariMar) af The Ocean Foundation. Samtidig udnytter jeg som associeret forsker de fantastiske laboratorie- og analytiske ressourcer fra Institute of Marine Sciences ved University of California Santa Cruz til at udføre det laboratoriearbejde, der er nødvendigt for vores undersøgelser af cubanske koralrev.

ICRS-mødet i sidste måned, der blev afholdt i Honolulu, Hawaii, var lidt af en hjemkomst. Inden jeg helligede mig de relativt understuderede og uendeligt fascinerende koralrev i Cuba, brugte jeg mere end 15 år på at studere Stillehavets koralrev. Mange af disse år var dedikeret til at udforske den fjerntliggende øgruppe i det nordvestlige Hawaii-øer, nu kaldet Papahānaumokuākea Marine National Monument, hvis grænser bevaringspartnere og Pew Charitable Trusts i øjeblikket anmoder om en udvidelse. De samlede underskrifter til denne bestræbelse på ICRS-mødet i sidste måned, som jeg underskrev entusiastisk. ENt dette konference Jeg havde en chance for at mindes mange undervandseventyr i det fascinerende øhav med tidligere kolleger, samarbejdspartnere og venner. Nogle af dem havde jeg ikke set i et årti eller mere.

Daria, Fernando og Patricia fra det cubanske center for havforskning ved ICRSâ € <

Med 14 samtidige sessioner fra kl. 8 til 6 med ryg-til-ryg foredrag om emner lige fra geologi og palæøkologi af koralrev til koralreproduktion til koralgenomik, brugte jeg rigelig tid før hver dag på at planlægge min tidsplan. Hver nat plottede jeg omhyggeligt næste dags rejseplan og estimerede den tid, det ville tage mig at gå fra den ene sessionssal til den anden... (jeg er trods alt en videnskabsmand). Men det, der ofte afbrød min omhyggelige plan, var den simple kendsgerning, at disse store møder handler lige så meget om at løbe ind i gamle og nye kolleger, som det er faktisk at høre de planlagte præsentationer. Og det gjorde vi.

Med min kollega Fernando Bretos, manden der har arbejdet i årtier i USA for at bygge bro mellem cubansk og amerikansk koralrevsvidenskab, havde vi mange frugtbare møder, mange af dem uplanlagte. Vi mødtes med cubanske kolleger, nystartede koralrestaureringsentusiaster (ja, sådan en start-up findes faktisk!), kandidatstuderende og erfarne koralrevsforskere. Disse møder endte med at blive konferencens højdepunkt.

På konferencens første dag holdt jeg mig for det meste til biogeokemi- og palæøkologi-sessionerne, eftersom en af ​​vores nuværende forskningslinjer på CubaMar er rekonstruktionen af ​​tidligere klima og menneskeskabt input til cubanske koralrev ved hjælp af geokemiske teknikker på koralkerner. Men det lykkedes mig at nå en snak den dag om forureningen fra personlige plejeprodukter såsom solcreme og sæber. Præsentationen gik dybt ind i kemien og toksikologien af ​​almindelige produkter, såsom oxybenzon fra solcremer, og demonstrerede de toksiske virkninger, de har på koraller, søpindsvinembryoner og larver fra fisk og rejer. Jeg lærte, at forureningen ikke kun stammer fra de produkter, der vaskes af fra vores hud, mens vi bader i havet. Det kommer også fra det, vi absorberer gennem huden og udskiller i urinen, for til sidst at komme til revet. Jeg har kendt til dette problem i årevis, men det var første gang, jeg faktisk så toksikologiske data for koraller og andre revorganismer – det var ret nøgternt.

Daria undersøger revene i Jardines de la Reina, det sydlige Cuba, i 2014 

Et af konferencens dominerende temaer var den hidtil usete globale koralblegningsbegivenhed, som verdens rev oplever i øjeblikket. Den nuværende episode af koralblegning startede i midten af ​​2014, hvilket gør det til den længste og mest udbredte koralblegningsbegivenhed nogensinde, som NOAA erklærede. Regionalt har det påvirket Great Barrier Reef til et hidtil uset niveau. Dr. Terry Hughes fra James Cook University i Australien præsenterede meget nyere analyser af masseblegningshændelsen i Great Barrier Reef (GBR), der fandt sted tidligere i år. Alvorlig og udbredt blegning fandt sted i Australien som et resultat af sommerhavoverfladetemperaturerne (SSF) fra februar til april 2016. Den resulterende masseblegningshændelse ramte den fjerntliggende nordlige del af GBR hårdest. Ud fra luftundersøgelser suppleret og bekræftet af undervandsundersøgelser fastslog Dr. Hughes, at 81 % af revene i den fjerntliggende nordlige del af GBR er blevet alvorligt bleget, hvor kun 1 % er sluppet urørt ud. I den centrale og sydlige sektor udgjorde de alvorligt blegede rev henholdsvis 33 % og 1 %.

81 % af revene i den afsidesliggende nordlige del af Great Barrier Reef er blevet alvorligt bleget, og kun 1 % er sluppet urørt ud. – Dr. Terry Hughes

Masseblegningshændelsen i 2016 er den tredje, der forekommer på GBR (tidligere skete i 1998 og 2002), men den er langt den mest alvorlige. Hundredvis af rev blev bleget for første gang nogensinde i 2016. Under de to foregående masseblegningsarrangementer blev det afsidesliggende og uberørte Northern Great Barrier Reef skånet og anset for at være et tilflugtssted for blegning med sine mange store, langlivede koralkolonier. Det er tydeligvis ikke tilfældet i dag. Mange af disse langlivede kolonier er gået tabt. På grund af disse tab "vil det nordlige GBR ikke se ud, som det gjorde i februar 2016 mere i vores levetid", sagde Hughes.

"Det nordlige GBR vil ikke se ud, som det gjorde i februar 2016 længere i vores levetid." – Dr. Terry Hughes

Hvorfor blev den sydlige del af GBR skånet i år? Vi kan takke cyklonen Winston i februar 2016 (den samme, der fejede gennem Fiji). Den landede på den sydlige GBR og bragte havoverfladetemperaturerne betydeligt ned, hvorved blegningseffekterne afbødes. Til dette tilføjede Dr. Hughes sarkastisk: "Vi plejede at bekymre os om cykloner på rev, nu håber vi på dem!" De to erfaringer fra den tredje masseblegningsarrangement på GBR er, at lokal ledelse ikke forbedrer blegning; og at lokale indgreb kan hjælpe med at fremme (delvis) genopretning, men understregede, at rev simpelthen ikke kan "klimasikres." Dr. Hughes mindede os om, at vi allerede er trådt ind i en æra, hvor tilbagevenden af ​​masseblegningshændelser forårsaget af global opvarmning er kortere end genopretningstiden for langlivede koralsamlinger. Således har Great Barrier Reef ændret sig for altid.

Senere på ugen rapporterede Dr. Jeremy Jackson om resultater fra analyser, der spænder fra 1970 til 2012 fra det bredere Caribien, og fastslog i stedet, at lokale stressfaktorer overtrumfer globale stressfaktorer i denne region. Disse resultater understøtter hypotesen om, at lokal beskyttelse kan øge revenes modstandsdygtighed på kort sigt i afventning af global handling mod klimaændringer. I sin plenarforedrag mindede Dr. Peter Mumby fra University of Queensland os om "subtiliteten" i koralrev. De kumulative effekter af flere stressfaktorer reducerer mangfoldigheden af ​​revmiljøer, så forvaltningsindgreb er målrettet mod rev, der ikke længere adskiller sig dramatisk. Ledelseshandlinger skal tilpasse sig denne subtilitet i koralrev.

dragefisk mødet i fredags var velbesøgt. Jeg var glad for at indse, at den aktive debat fortsætter om hypotesen om biotisk resistens, hvor indfødte rovdyr, enten ved konkurrence eller prædation eller begge dele, er i stand til at opretholde dragefisk invasion i skak. Det er, hvad vi testede i Jardines de la Reina MPA i det sydlige Cuba i løbet af sommeren 2014. Det er interessant at lære, at det stadig er et rettidigt spørgsmål, da Stillehavet dragefisk befolkningen i Caribien fortsætter med at trives og udvides.

Sammenlignet med det første ICRS-møde, jeg kunne deltage i i 2000, var det 13. ICRS lige så inspirerende, men på en anden måde. Nogle af de mest inspirerende øjeblikke for mig skete, da jeg stødte på nogle af de "ældste" inden for koralrevsvidenskaben, som var fremtrædende eller plenumtalere ved konferencen Bali, og i dag kunne jeg stadig se et glimt i deres øjne, mens de talte om deres yndlingskoraller, fisk, MPA'er, zooxanthellae eller den seneste El Niño. Nogle langt over pensionsalderen... men har det stadig så sjovt at studere koralrev. Jeg bebrejder dem selvfølgelig ikke: Hvem vil gøre andet?