CCIMMI: Bygger på en 50-årig arv fra Kanaløernes pinniced forskning
California Channel Islands Marine Mammal Initiative (CCIMMI) blev grundlagt med en mission om at støtte populationsbiologiske undersøgelser af seks arter af pinnipeds (søløver og sæler) på Kanaløerne. Pinnipeds er vagtposter for havets velfærd - de giver tidlige advarselstegn på ændringer i økosystemet, der kan påvirke andet havliv og mennesker, fordi vi alle deler de samme havressourcer.
CCIMMI fungerer som et offentligt-privat partnerskab mellem Alaska Fisheries Science Center (AFSC), National Marine Fisheries Service (NMFS), National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) og The Ocean Foundation (TOF). Formålet med dette partnerskab er at sikre fortsættelsen af mere end 50 års havpattedyrforskningsstudier på de Californiske Kanaløer, der informerer om klimaændringer og havbevaringsspørgsmål på vestkysten.
CCIMMI støtter det videnskabsbaserede program for pinniped populationsbiologi i Californiens kanaløer ledet af California Current Ecosystems Program (CCEP) fra Marine Mammal Laboratory ved AFSC. Med San Miguel Island Research Station som den primære base for væsentligt feltarbejde, fokuserer programmet på vurderinger af sundhed, overflod, fødsels- og dødsrater og fourageringsøkologi for fem pinnipede arter, der yngler på Kanaløerne, og hvordan disse påvirkes af ændringer i økosystemet. Stærke videnskabelige samarbejder har ført til et væld af avancerede undersøgelser inden for områderne pinniped population økologi, epidemiologi af infektionssygdomme og sundhedsvirkningerne af miljøgifte (både naturligt forekommende domoinsyre fra skadelige algeopblomstringer og menneskeskabte forurenende stoffer som DDT) herunder reproduktionssvigt og kræft. CCIMMI muliggør disse succesfulde samarbejder mellem føderale, akademiske og private partnere.
Projekt 1: Demografiske undersøgelser for at opretholde en kendt alder af pinnipeds for at forstå virkningerne af havets klimaændringer på vestkystens pinnipeds. Mærkning af dyr fra hver kohorte giver mulighed for vurderinger af, hvordan miljøtrusler påvirker forskellige aldersklasser af pinniped populationer.
Projekt 2: Afhjælpning af californisk søløve-indfiltring i havaffald. Redning og løsrivelse af pinnipeds forhindrer dødelighed og muliggør identifikation af kilden til sammenfiltring af affald.
Projekt 3: Dokumentation af vedvarende organiske klorforurenende niveauer i Californiens kanaløer. Vævsbiopsier gør det muligt at evaluere virkningerne af arv og nyopdagede organiske chlorforurenende kilder fra Californiens kystnære farvande på pinnipede populationer.
Projekt 4: Vurdering af fodersøgningsadfærd og økologi i en æra med havklimaændringer. Analyse af madvaner giver mulighed for kostvurderinger, der relaterer sig til dyresundhed og dokumenterer, hvordan kosten ændrer sig med klimadrevne ændringer i byttedyrs tilgængelighed.
Projekt 5: Vurdering af forekomsten af nye sygdomme hos havpattedyr på Kanaløerne. Vævsprøvetagning af kendte gamle dyr hjælper med at forstå virkningerne af nye sygdomsorganismer på sundheden hos pinnipede populationer.
Projekt 6: Koordinering af logistisk og økonomisk støtte til San Miguel Research Station-baserede operationer. Finansiering af lufttransport af forskerhold, udstyr og forsyninger og vedligeholdelse af forskningsstationen muliggør vellykket feltforskning på de Californiske Kanaløer.
Med over 130 års kombineret erfaring og mere end 400 forskningsartikler på deres navn, er CCIMMIs grundlæggere verdenskendte førende inden for havpattedyrsvidenskab. Holdet består af CCEPs stiftende Program Manager, Robert DeLong, PhD; Frances Gulland, Vet MB, PhD; Animal Husbandry Manager på The Marine Mammal Center, Sophie Guarasci, RVT; og hendes mand, Robert Guarasci, en tidligere leder af investeringsindustrien med en passion for havbevaring. Holdet arbejder tæt sammen med Sharon Melin, PhD, den nuværende programleder for CCEP.
CCIMMIs mål er at støtte det pinnipede befolkningsforskningsprogram. Væsentlige driftsomkostninger inkluderer transport- og logistikudgifter samt et budget til at vedligeholde infrastrukturen på San Miguel Research Station. Uden løn eller faste omkostninger forventer vi et magert årligt budget på cirka 100,000 USD og sigter mod at rejse 500,000 USD for at dække de næste fem års drift.