Beskyttelse af dybt hav på åbent hav

Dækning af det 5. Internationale Deep Sea Coral Symposium, Amsterdam

AMSTERDAM, NL – Hvor store fremskridt verden gør med at kontrollere "ulovligt" dybhavsfiskeri på åbent hav afhænger af dit perspektiv, Matthew Gianni fra Deep Sea Conservation Coalition fortalte videnskabsmænd ved sidste uges femte internationale symposium om dybhavskoraller.

"Hvis du spørger politikerne, siger de, at det er forbløffende, hvad der er blevet opnået på så kort tid," fortalte Gianni, en tidligere Greenpeace-aktivist, til mig under frokosten efter sin præsentation, "men hvis du spørger naturfredningsfolkene, har de en anden mening."

Gianni definerede "det høje hav" som havområder ud over farvande, som individuelle nationer gør krav på. Ifølge denne definition, sagde han, er omkring to tredjedele af verdenshavene defineret som "højt hav" og er underlagt international lov og en række traktater.

I løbet af det seneste årti har en række internationale organer, såsom FN's Generalforsamling, aftalt forskellige regler og bestemmelser, der begrænser fiskeriet i nogle områder med "sårbare marine økosystemer" som skrøbelige koldtvandskoraller.

Dybhavskoraller, som er ekstremt langlivede og kan tage hundreder eller endda tusinder af år at vokse, bliver ofte trukket op som bifangst af bundtrawlerne.

Men, sagde Gianni til videnskabsmænd, der er ikke gjort nok. Nogle hånlige både og endda de nationer, der flager sådanne både, kunne blive dømt ved allerede eksisterende internationale domstole, men anklagere har været tilbageholdende med at tage sådanne skridt, sagde han.

Der er sket nogle fremskridt, sagde han. Nogle områder, der ikke er fisket, er blevet lukket for bundtrawl og andre former for fiskeri, medmindre de institutioner, der udfører fiskeriet, først laver en miljøkonsekvensredegørelse.

Dette i sig selv er meget innovativt, sagde han, og har haft den effekt, at det har begrænset fiskeriindtrængen væsentligt i sådanne områder, da få virksomheder eller andre enheder ønsker at besvære EIS-dokumentation.

På den anden side tilføjede han, hvor slæbning på dybt vand traditionelt har været tilladt, har det internationale samfund afskyet at forsøge aktivt at begrænse fiskeriet, advarede han.

"Dybhavstrawling bør være underlagt konsekvensvurderinger, der er lige så krævende som dem, der er gennemgået af olieindustrien," sagde Gianni til forsamlingen, da ødelæggende fiskerimetoder som jordtrawl faktisk er meget mere skadelige end dybhavsboringer efter olie. (Gianni var ikke alene om det synspunkt; gennem den fem dage lange konference kom en række andre, inklusive videnskabsmænd, med lignende udtalelser.)

At få det internationale samfunds opmærksomhed, fortalte Gianni mig til frokost, er ikke længere problemet. Det er allerede sket: De Forenede Nationer, sagde han, har vedtaget nogle gode resolutioner.

Problemet er snarere, sagde han, at få disse resolutioner implementeret af alle de involverede nationer: "Vi har en god beslutning. Nu arbejder vi på at få det implementeret.”

Det er ikke en let opgave, set i lyset af menneskehedens ældgamle tro på, at der skal være frihed til at fiske på åbent hav.

"Det er et regimeskifte," sagde han, "paradigmeskift."

De nationer, der er involveret i dybhavsfiskeri i det sydlige ocean, har gjort et forholdsvis godt stykke arbejde med at forsøge at overholde FN's resolutioner. På den anden side har nogle nationer, der er involveret i havbundtrawling i Stillehavet, været mindre selvsikre.

Omtrent 11 nationer har et stort antal skibe under flag involveret i dybhavsfiskeriet. Nogle af disse nationer overholder internationale aftaler, mens andre ikke gør.

Jeg spurgte om gennemførligheden af ​​at sikre overholdelse.

"Vi bevæger os i den rigtige retning," svarede han og citerede adskillige sager i løbet af det sidste årti, der involverede skibe, der ikke overholder kravene og derefter blev nægtet adgang til en række havne på grund af skibenes manglende overholdelse.

På den anden side føler Gianni og andre involveret i Deep Sea Conservation Coalition (hvis mere end 70 medlemmer spænder fra Greenpeace og National Resources Defense Council til skuespillerinden Sigourney Weaver), at fremskridtet er gået for langsomt.

Gianni, der er født i Pittsburgh, Pennsylvania, tilbragte 10 år som kommerciel fisker og blev involveret i havbevaring, da US Army Corps of Engineers i slutningen af ​​1980'erne indvilligede i at tillade, at mudderaffald fra et havneudviklingsprojekt i Oakland, Californien blev dumpet på havet. i et område, hvor fiskerne allerede fiskede.

Han gik sammen med Greenpeace og mange andre. De meget omtalte fortalervirksomheder tvang den føderale regering til at bruge en losseplads længere ude på havet, men på det tidspunkt var Gianni blevet dedikeret til bevaringsspørgsmål.

Efter at have arbejdet fuldtid for Greenpeace i et stykke tid, blev han konsulent involveret i spørgsmål omkring dybhavsuddybning og fiskeri på åbent hav.