Sødt plastik, planetarisk problem

Vores 2016 Ocean Resolution #1:
Lad os stoppe med at tilføje til problemet

Året 2015 bragte nogle sejre for fremtiden for vores forhold til havet. Nu ser vi på 2016 som det øjeblik, hvor vi alle begynder at bevæge os forbi disse pressemeddelelser og ind i konkret handling. Vi kan kalde dem vores Nytårsfortsætter for havet. 

Når det kommer til havaffald, kan vi ikke bevæge os hurtigt nok, men vi må prøve. Takket være det hårde arbejde fra en række grupper, herunder Plastic Pollution Coalition, 5 Gyresog Surfrider Foundation, USA's Hus og Senatet har hver vedtaget lovgivning, der forbyder salg af produkter, der indeholder mikroperler. Mange virksomheder, såsom L'Oreal, Johnson & Johnson og Procter & Gamble, havde allerede annonceret udfasningen af ​​mikroperler i deres produktlinjer, og så på nogle måder gør denne lovgivning det bare formelt.

"Hvad er en mikroperle?" Du spørger måske. "Og hvad er forskellen mellem mikroperler og mikroplastik?" Mikroperler først.

Mikroperler er små stykker plastik, der bruges som hudeksfoliering i en række forskellige hud- og hårplejeprodukter. Når de er skyllet af, flyder de ned i afløbet, er for små til at blive filtreret, og som et resultat skylles de ud i vandløb og i sidste ende i søer og havet. Der opsuger de toksiner, og hvis fisk eller skaldyr spiser dem, tillader de disse toksiner at blive absorberet i fisk og skaldyr og i sidste ende til dyr og mennesker, der forgriber sig på disse fisk. Derudover kan plastikken ophobes i vanddyrs mave, hvilket gør det svært for dem at få de næringsstoffer, de har brug for. Det internationale "Beat the Microbead" kampagnen har samlet 79 organisationer i 35 lande for at arbejde hen imod formelle forbud mod produkter, der skaber skyllede mikroperler. Kampagnen har udviklet en app, der hjælper dig med at vælge produkter, der er fri for mikroperler.

Og mikroplastik? Mikroplast er samlebetegnelsen for stykker plastik under 5 mm i diameter. Selvom udtrykket er relativt nyt, har tilstedeværelsen af ​​små plastikpartikler i hele havet været kendt i nogen tid. Der er fire primære kilder til disse mikroplastik-1) mikroperler fundet i personlige produkter og rengøringsprodukter som nævnt ovenfor; 2) forringelse af større stykker plastikrester, generelt fra landbaserede kilder; 3) utilsigtet spild af piller og andre materialer, der bruges til at fremstille plastprodukter fra et skib eller en fabrik til en vandvej; og 4) fra spildevandsslam og andet affaldsoverløb.

Vi er alle ved at lære, at der allerede er enorme mængder plastik i havet, og problemet er mere allestedsnærværende, end vi nogensinde var klar over. På nogle niveauer er det et overvældende problem. Vi skal begynde et sted – og det første sted er forebyggelse.  

Et forbud mod mikroperler er en god start - og vi opfordrer dig til at forbyde dem fra din husstand nu. Så er det at gå væk fra engangsplastik, såsom plastiksugerør eller sølvtøj. En kampagne, Det sidste plastikstrå, foreslår, at du beder dine yndlingsrestauranter om at give drinks uden sugerør, medmindre du bliver bedt om det, give biologisk nedbrydelige sugerør eller give afkald på dem alle sammen. Byer som Miami Beach har netop gjort det.  

Støt endelig indsatsen for at forbedre affaldshåndteringen i dit lokalsamfund, så plastik ikke ender i vores fælles vandveje. De seneste forfærdelige oversvømmelser og hårdt vejr i Sydamerika, det centrale USA, Storbritannien og Centraleuropa har betydet tragiske tab af menneskeliv, fordrivelse af lokalsamfund og skade på historiske og økonomiske steder. Og desværre vil en del af de fortsatte omkostninger være snavs, der skylles ud i vandveje, herunder tusindvis af plastikflasker. Efterhånden som vejrmønstrene skifter og ændrer sig, og oversvømmelser bliver hyppigere, er målet at sikre, at vores oversvømmelsesværn også er et værktøj til at holde plastik ude af vores vandveje.

Billede 1: Joe Dowling, Sustainable Coastlines/Marine Photobank
Billede 2: Dieter Tracey/Marine Photobank
Billede 3: Udlånt af Beat the Microbead
Billede 4: Udlånt af The Last Plastic Straw