Vi er kommet langt fra "Silent Seas"

Denne blog dukkede oprindeligt op på Havstøj en blog fra Ocean Conservation Research

Det er forbløffende, hvor mange mennesker inden for havvidenskab og bevaring krediterer Jacques Cousteau som inspiration til deres kærlighed til havet. Lige da farve-tv migrerede ind i den amerikanske stue Cousteau tilbød en fantastisk og overdådig skare af naturligt psykedelia at blænde vores fantasi. Uden Cousteaus selvstændige undervandsåndedrætsapparat (SCUBA) og fotografier af samarbejdspartner Luis Marden det ville være svært at forestille sig, hvor fremskridtene inden for havvidenskab (eller havets tilstand) ville være lige nu. At så mange mennesker blev tiltrukket af at elske havet ved hjælp af Cousteaus tilbud, er et vidnesbyrd om den indflydelse, en visionær kan have på planeten.

Desværre gik han glip af en lille pointe: Ved at indramme sit mest berømte værk under rubrikken "Den stille verden” en vigtig komponent i havets økologiske udforskning kom rigtig sent i gang. Det viser sig, at mens der er en enorm farvepalle blandt biotaen, der bor i epipelagisk eller sollys zone i havet (200m og ovenfor), hvad der er konsistent gennem hele vandsøjlen, er, at lydopfattelsen virkelig "hersker sædet." I betragtning af at så mange havdyr lever i grumsete farvande og delvist eller fuldstændigt mørke, hvor sigtbarheden er begrænset, er det sandsynligt, at rækken af ​​akustiske tilpasninger i havet stort set har været uudforsket.

Skamningen ved dette er, at mens vi kun får hints om akustiske følsomheder i havets liv, er det meste industrielle, kommercielle og militære engagement i havet udviklet under den misforståelse, at havet er en "stille verden", og hvor forsigtighedsprincippet er blevet fejet til side for hensigtsmæssighedens skyld.

Selvfølgelig populariseringen af ​​"Sange af pukkelhvalen” og de tidlige udforskninger af delfinbio-sonar bragte en masse mennesker op i fart på vores havpattedyrs "kognitive slægt", men bortset fra de udtømmende laboratoriebaserede fisk audiometri arbejde udført af Art Popper og Richard Fay, meget lidt hørelse – og måske endnu vigtigere, meget få biologiske lydbillede undersøgelser er lavet med fisk i tankerne. Det bliver nu mere og mere tydeligt, at selv marine hvirvelløse dyr er afhængige af lydopfattelse - og bliver påvirket af menneskeskabt støj.

En nylig undersøgelse offentliggjort i Naturvidenskabelige rapporter afslører, at skibsstøj svækker havharers embryonale udvikling og overlevelsesrate med så meget som 20 %. Blandt andre roller holder disse dyr koraller fri for alger - en vigtig opgave, der giver alle de andre miljømæssige stressfaktorer, som koraller i øjeblikket lider.

Støj i sig selv kan være en indikator for sunde koralrevshabitater - da sunde habitater er tætte med biologisk støj. Et papir udgivet for nylig i Marine økologiske fremskridt antyder, at biologisk støj er en indikator for revnes sundhed og mangfoldighed og fungerer som et navigationssignal for dyr, der ønsker at bosætte sig i nabolaget. God, tæt og forskelligartet biologisk støj afføder mere forskelligartet biologisk støj. Men hvis denne biologiske støj skjules af akustisk "smog", så vil den blive skjult for nye rekrutter.

Selvfølgelig er implikationerne af dette med hensyn til langsigtet kronisk industriel støj ret vidtrækkende. Mens det meste af den industrielle og militære støj afhjælpninger er fokuseret på at forhindre katastrofale dødsfald blandt havpattedyr, hvis de ubeskyttede fisk og hvirvelløse dyr og deres levesteder bukker under for langvarig nedbrydning fra forstyrrende støj på lavere niveau, kan slutresultaterne blive værre: En biologisk "stille verden" med kun rumlen fra industriel støj at høre.