Havvenlighed på størrelse med hval

af Dr. Steven Swartz, Laguna San Ignacio Ecosystem Science Program — et projekt fra The Ocean Foundation

Dr. Steven Swartz vendte tilbage fra en vellykket vinterforskningssæson for gråhval i Laguna San Ignacio, Baja California og delte sit holds erfaringer denne vinter, hvor han belønnede "tilfældige handlinger af havvenlighed" og opmuntring "Blå marmor" bevidsthed som en del af Laguna San Ignacio Ecosystem Science Programs opsøgende indsats.

For andet år i træk var Laguna San Ignacio vært for et rekordhøjt antal gråhvaler (ca. 350 voksne på højsæsonen), og et rekordstort antal af mor-kalve-par, som så meget sunde ud, hvilket er betryggende at komme ud af de magre tider. i slutningen af ​​1990'erne og begyndelsen af ​​2000'erne, da globale klimaændringer påvirkede fødetilgængeligheden for gråhvaler i Arktis. Alt dette tyder på, at hvalerne finder det beskyttede havområde Laguna San Ignacio som et behageligt vintersammenlægnings- og ynglehabitat, og dermed opnår målene og missionen for Mexicos Vizcaíno-biosfærereservat, som lagunen er en del af.

Som en del af vores outreach til det lokale økoturismesamfund og til hvalsafari-gæsterne, præsenterede vi mere end 200 blå kugler til hvalbaggere fra hele kloden, til øko-turismeoperatører og til elever fra de lokale gymnasier. Vi fortalte dem, at ved at tage deres tid og udgifter til at besøge Laguna San Ignacio for at opleve og lære om hvalerne og andet havliv, der kalder dette unikke økosystem deres hjem, gav de en økonomisk værdi og (i tilfælde af økoturismeoperatører og studerende) ) en uddannelsesressource, der understøtter og retfærdiggør opretholdelsen af ​​dette økosystem som et beskyttet dyrelivsområde i stedet for at gøre det til et industrielt saltanlæg, fosfatmine eller en anden ikke-bevaringsvenlig enhed. Og det var efter vores mening en "Random Act of Ocean Kindness", der var en blå marmor værdig. Vi gjorde det klart, at de var vogtere af deres Blue Marbles, og de havde ansvaret for at videregive dem til andre, som efter deres dømmekraft havde begået andre "Random Acts of Ocean Kindness."

Men vi stoppede ikke der... Laguna San Ignacio er berømt for sine "venlige hvaler" eller "Las Ballenas Misteriosas." Siden 1970'erne har nogle vilde, fritgående gråhvaler gjort det til en vane at svømme op til hvalsafaribåde for at møde og hilse på passagererne, hvilket giver hvalobservatøren mulighed for at klappe dem og gnide dem på hovedet. Dem, der møder en gråhval tæt på og personligt på denne måde, er blevet oprigtigt berørt og kommer derfra med en øget påskønnelse af hvalerne og havet. I de mere end 30 år, dette fænomen har fortsat, har hvalerne imponeret tusindvis af menneskelige besøgende til Laguna San Ignacio, og ved at gøre det har de fremmet bevaring og beskyttelse af hvalerne, og måske endnu vigtigere, bevarelsen af ​​Laguna San Ignacio-økosystemet og lignende unikke marine beskyttede områder i hele verden.

Efter vores vurdering har gråhvalerne således i fællesskab begået "Random Acts of Ocean Kindness" i tusindvis. Derfor tildelte vi "Blue Marbles" til de grå hvaler i Laguna San Ignacio, som et symbol på deres forpligtelse til at opmuntre mennesker til at tage havbevaring til sig og til at opmuntre havbevaring på verdensplan.