Ankündigung des Boyd-Lyon-Stipendiaten 2022

Der Boyd Lyon Sea Turtle Fund vergibt jedes Jahr ein Stipendium für einen Meeresbiologiestudenten, dessen Forschung sich auf Meeresschildkröten konzentriert. Die diesjährige Gewinnerin ist Josefa Muñoz.

Sefa (Josefa) Muñoz ist in Guam geboren und aufgewachsen und hat einen BS in Biologie von der University of Guam (UOG).

Als Studentin entdeckte sie ihre Leidenschaft für die Erforschung und Erhaltung von Meeresschildkröten, während sie sich freiwillig als Patrouillenführerin für die Haggan (Schildkröte in der Chamoru-Sprache) Watch Program, das sich auf die Überwachung der Nistaktivität von Meeresschildkröten konzentrierte. Nach ihrem Abschluss arbeitete Sefa als Meeresschildkrötenbiologin und war sich sicher, dass sie ihr Wissen über die grünen Meeresschildkröten der US-Pazifikinselregion (PIR) erweitern wollte (Chelonia mydas). Als Graduate Research Fellow der National Science Foundation ist Sefa jetzt ein Doktorand der Meeresbiologie, der von Dr. Brian Bowen an der Universität von Hawai'i in Mānoa (UH Mānoa) beraten wird.

Das Projekt von Sefa zielt darauf ab, mithilfe von Satellitentelemetrie und stabiler Isotopenanalyse (SIA) wichtige Nahrungsgebiete und Migrationsrouten zu identifizieren und zu charakterisieren, die von grünen Schildkröten genutzt werden, die im US-amerikanischen PIR nisten, zu dem American Sāmoa, der Hawaii-Archipel und der Marianen-Archipel gehören. Isotopenwerte von Nahrung werden im Körpergewebe eines Tieres registriert, da sich Nährstoffe aus der Nahrung über einen langen Zeitraum ansammeln, und daher sind stabile Isotopenwerte von tierischem Gewebe ein Hinweis auf seine Ernährung und das Ökosystem, in dem es nach Nahrung sucht. Daher können stabile Isotopenwerte den vorherigen Aufenthaltsort eines Tieres aufdecken, wenn es durch räumlich und isotopenartig unterschiedliche Nahrungsnetze wandert.

SIA hat sich zu einer genauen, kostengünstigen Methode zur Untersuchung schwer fassbarer Tiere (z. B. Meeresschildkröten) entwickelt.

Obwohl die Satellitentelemetrie mehr Präzision bei der Lokalisierung des Nahrungshabitats von Schildkröten nach dem Brüten bietet, ist sie teuer und liefert im Allgemeinen nur Informationen für eine kleine Untergruppe der Population. Die Erschwinglichkeit von SIA ermöglicht eine größere Stichprobengröße, die auf Populationsebene repräsentativer ist, wodurch Hotspots für die Nahrungssuche aufgelöst werden können, die von den meisten dieser grünen Schildkröten nach dem Nisten verwendet werden. SIA gepaart mit Telemetriedaten hat sich zu einem integrativen Ansatz entwickelt, um Hotspots für die Nahrungssuche von Meeresschildkröten zu bestimmen, und letztere können zur Auflösung von Migrationsrouten verwendet werden. Zusammen können diese Tools dazu beitragen, vorrangige Standorte für Schutzbemühungen für bedrohte und gefährdete Suppenschildkröten zu bestimmen.

In Zusammenarbeit mit dem Meeresschildkrötenbiologie- und -bewertungsprogramm des Fischereiwissenschaftszentrums der NOAA Fisheries' Pacific Islands hat Sefa Satelliten-GPS-Tags für nistende grüne Meeresschildkröten in Guam eingesetzt und Hautgewebeproben für SIA gesammelt und verarbeitet. Die Genauigkeit der GPS-Koordinaten aus der Satellitentelemetrie wird dazu beitragen, die Migrationspfade der Grünen Schildkröte und die Lebensräume für die Nahrungssuche abzuleiten und die SIA-Genauigkeit zu validieren, was im US-PIR noch zu tun ist. Neben diesem Projekt konzentriert sich Sefas Forschung auf die Verschachtelungsbewegungen grüner Meeresschildkröten rund um Guam. Ähnlich wie bei den Forschungsprioritäten von Boyd Lyon beabsichtigt Sefa außerdem, Einblicke in männliche Meeresschildkröten zu gewinnen, indem es die Paarungsstrategien und das Geschlechterverhältnis der grünen Schildkröten auf Guam untersucht.

Sefa präsentierte vorläufige Ergebnisse dieser Studie auf drei wissenschaftlichen Konferenzen und bot Kontakt zu Mittelschülern und Grundschülern in Guam.

Während ihrer Feldsaison gründete und leitete Sefa das Meeresschildkröten-Forschungspraktikum 2022, in dem sie neun Studenten aus Guam darin ausbildete, unabhängig voneinander Stranduntersuchungen durchzuführen, um Nistaktivitäten aufzuzeichnen und bei biologischen Probenahmen, Identifizierungsmarkierungen, Satellitenmarkierungen und Nestausgrabungen zu helfen.

Jungtiere der Grünen Meeresschildkröte von Guam

Praktikanten in der Meeresschildkrötenforschung

Hautproben von Jungtieren

Rückkehr der grünen Meeresschildkröte