3. Jahrestag der Ölkatastrophe von BP Deepwater Horizon

Von Cynthia Sarthou, Executive Director, Gulf Restoration Network und
Bethany Kraft, Direktorin, Golf-Wiederherstellungsprogramm, Ocean Conservancy

Die Ölkatastrophe von BP Deepwater Horizon hat Teile des Golfökosystems sowie die Wirtschaften und Gemeinden der Region schwer getroffen. Diese Schäden entstanden jedoch vor dem Hintergrund jahrzehntelanger Herausforderungen, die vom Verlust und der Degradation von Feuchtgebieten und Barriereinseln entlang der Küste über die Bildung von „toten Zonen“ im nördlichen Golf bis hin zu Überfischung und Produktionsausfällen in der Fischerei reichten, ganz zu schweigen von Schäden durch schwere und häufigere Hurrikane. Die BP-Katastrophe löste einen nationalen Aufruf zum Handeln aus, um über die Auswirkungen des Blowouts hinauszugehen und die langfristige Verschlechterung der Region anzugehen.

Barataria-Bucht, LA

Trotz der vielen Herausforderungen, vor denen die Region steht, ist das Golfökosystem weiterhin ein Ort von erstaunlicher Fülle und dient als Wirtschaftsmotor für das gesamte Land. Das BIP der 5 Golfstaaten zusammen wäre die siebtgrößte Volkswirtschaft der Welt und würde jährlich 7 Billionen US-Dollar betragen. Über ein Drittel der in den unteren 2.3 Bundesstaaten gefangenen Meeresfrüchte stammt aus dem Golf. Diese Region ist sowohl ein Energieknotenpunkt als auch der Garnelenkorb für die Nation. Das bedeutet, dass das ganze Land an der Erholung der Region beteiligt ist.

Während wir das dreijährige Gedenken an das Blowout passieren, das 11 Menschen das Leben kostete, muss BP seine Verpflichtung zur Wiederherstellung eines gesunden Zustands des Golfökosystems noch erfüllen. Während wir auf eine vollständige Wiederherstellung hinarbeiten, müssen wir sowohl kurz- als auch langfristige Schäden in drei Schlüsselbereichen angehen: Küstenumgebungen, Blauwasserressourcen und Küstengemeinden. Die Verflechtung der Küsten- und Meeresressourcen des Golfs in Verbindung mit der Tatsache, dass Umweltstressoren sowohl mit Aktivitäten an Land als auch im Meer verbunden sind, machen einen ökologisch und geografisch ausgewogenen Ansatz zur Wiederherstellung unerlässlich.

Überblick über die Auswirkungen der BP-Ölkatastrophe

Elmers Island, LA

Die BP-Katastrophe ist die größte Beleidigung für die Ressourcen des Golfs. Während der Katastrophe wurden Millionen Gallonen Öl und Dispersionsmittel in den Golf eingeleitet. Über tausend Morgen Küstenlinie wurden kontaminiert. Auch heute noch werden Hunderte Morgen Küstenlinie von Louisiana bis Florida mit Öl angespült.

Die verfügbaren wissenschaftlichen Daten weisen darauf hin, dass der Golf von der Katastrophe negativ beeinflusst wurde. Zum Beispiel sind von November 2010 bis zum 24. März 2013 669 Wale, hauptsächlich Delfine, gestrandet – 104 seit dem 1. Januar 2013. Von November 2010 bis Februar 2011 strandeten 1146 Schildkröten, 609 davon tot – fast doppelt so viele wie sonst Preise. Darüber hinaus weisen eine größere Anzahl von Red Snapper, einem wichtigen Freizeit- und Handelsfisch, Läsionen und Organschäden auf, der Golf-Killifisch (auch bekannt als Cocahoe-Elritze) hat Kiemenschäden und eine verringerte Fortpflanzungsfähigkeit, und Tiefseekorallen werden beschädigt oder sterben ab – alles im Einklang mit einem niedrigen Niveau toxische Exposition.

Nach der Katastrophe kamen Mitglieder der Golf-NGO-Gemeinschaft, die über 50 Fischerei-, Gemeinde- und Naturschutzorganisationen vertraten, zusammen, um eine lose Koalition namens „Gulf Future“ zu bilden. Die Koalition entwickelte die Weeks Bay Principles for Gulf Recovery und the Gemeinsamer Golf-Zukunftsaktionsplan für einen gesunden Golf. Sowohl die Grundsätze als auch der Aktionsplan konzentrieren sich auf 4 Bereiche: (1) Küstensanierung; (2) Meeressanierung; (3) Wiederherstellung und Resilienz der Gemeinschaft; und (4) öffentliche Gesundheit. Zu den aktuellen Anliegen der Gulf Future-Gruppen gehören:

• Ein Mangel an Transparenz bei der Auswahl von Restaurierungsprojekten durch staatliche und bundesstaatliche Behörden;
• Druck, der von staatlichen und lokalen Interessen ausgeübt wird, Mittel aus dem RESTORE-Gesetz für „traditionelle Wirtschaftsentwicklung“ (Straßen, Kongresszentren usw.) auszugeben;
• Versäumnis von Agenturen, mit lokalen Gemeinschaften zusammenzuarbeiten, um lokale Arbeitsplätze für die betroffene Bevölkerung zu schaffen; Und,
• Unzureichende Maßnahmen, um durch Gesetze oder Vorschriften sicherzustellen, dass eine ähnliche Katastrophe in Zukunft nicht mehr eintritt.

Gulf Future-Gruppen erkennen an, dass die Milliarden von Dollar an BP-Bußgeldern, die dieser Region durch das RESTORE-Gesetz auferlegt werden, eine einmalige Gelegenheit sind, einen stärkeren und widerstandsfähigeren Golf für zukünftige Generationen aufzubauen.

Weichen für die Zukunft stellen

Der im Juli 2012 verabschiedete RESTORE ACT schafft einen Treuhandfonds, der einen erheblichen Teil der von BP und anderen verantwortlichen Parteien gezahlten Bußgelder des Clean Water Act für die Wiederherstellung des Golfökosystems verwendet. Dies ist das erste Mal, dass so viel Geld für die Wiederherstellung der Umwelt im Golf bereitgestellt wird, aber die Arbeit ist noch lange nicht abgeschlossen.

Obwohl eine Einigung mit Transocean das erste Geld in den Treuhandfonds für die Restaurierung leiten wird, tobt der BP-Prozess in New Orleans immer noch, ohne dass ein Ende in Sicht ist. Solange BP nicht die volle Verantwortung übernimmt, werden sich unsere Ressourcen und die Menschen, die sich auf sie verlassen, nicht vollständig erholen können. Es liegt an uns allen, fleißig zu bleiben und weiter an der Wiederherstellung dessen zu arbeiten, was wirklich einer der nationalen Schätze der Nation ist.

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