8.1 – Aktionstag Ozeanversauerung

Alexis Valauri-Orton, Program Officer, sprach vor den Teilnehmern des zweiten jährlichen Aktionstages zur Ozeanversauerung, der am 8. Januar 2020 in der neuseeländischen Botschaft stattfand. Dies sind ihre Bemerkungen:

8.1. Das ist die Zahl, die uns alle heute hierher geführt hat. Es ist natürlich das heutige Datum – der 8. Januar. Aber es ist auch eine zutiefst wichtige Zahl für die 71 % unseres Planeten, die aus Ozeanen bestehen. 8.1 ist der aktuelle pH-Wert des Ozeans.

Ich sage Strömung, weil sich der pH-Wert des Ozeans ändert. Tatsächlich verändert sie sich schneller als je zuvor in der geologischen Geschichte. Wenn wir Kohlendioxid ausstoßen, wird etwa ein Viertel davon vom Ozean absorbiert. Sobald CO2 in den Ozean gelangt, reagiert es mit Wasser zu Kohlensäure. Der Ozean ist heute 30 % saurer als vor 200 Jahren, und wenn wir weiterhin so viel emittieren wie heute, wird sich der Säuregehalt des Ozeans bis zum Ende meines Lebens verdoppeln.

Diese beispiellose Änderung des pH-Werts des Ozeans wird Ozeanversauerung genannt. Und heute, am zweiten jährlichen Aktionstag zur Ozeanversauerung, möchte ich Ihnen sagen, warum es mir so wichtig ist, diese Bedrohung anzugehen, und warum ich so inspiriert von der Arbeit bin, die jeder von Ihnen leistet.

Meine Reise begann im reifen Alter von 17 Jahren, als mein Vater eine Ausgabe des New Yorker auf meinem Bett liegen ließ. Darin war ein Artikel mit dem Titel „The Darkening Sea“, der den erschreckenden Trend des pH-Werts des Ozeans detailliert beschreibt. Als ich diesen Zeitschriftenartikel durchblätterte, starrte ich auf Bilder einer winzigen Meeresschnecke, deren Gehäuse sich buchstäblich auflöste. Diese Meeresschnecke wird Pteropode genannt und bildet in vielen Teilen des Ozeans die Basis der Nahrungskette. Wenn der Ozean saurer wird, wird es für Schalentiere – wie Pteropoden – schwieriger und letztendlich unmöglich, ihre Schalen zu bauen.

Dieser Artikel hat mich gefesselt und erschreckt. Die Ozeanversauerung wirkt sich nicht nur auf Schalentiere aus – sie verlangsamt das Wachstum der Korallenriffe und beeinträchtigt die Navigationsfähigkeit von Fischen. Es könnte die Nahrungsketten auslöschen, die unsere kommerzielle Fischerei unterstützen. Es könnte die Korallenriffe auflösen, die den Tourismus in Milliardenhöhe unterstützen, und einen lebenswichtigen Küstenschutz bieten. Wenn wir unseren Kurs nicht ändern, wird dies die Weltwirtschaft bis 1 jährlich 2100 Billion Dollar kosten. Zwei Jahre, nachdem ich diesen Artikel gelesen hatte, traf die Ozeanversauerung ganz in unserer Nähe ein. Buchstäblich. Die Austernindustrie in meinem Heimatstaat Washington stand vor dem Zusammenbruch, da Austernbrütereien eine Sterblichkeit von fast 80 % verzeichneten. Gemeinsam haben Wissenschaftler, Geschäftsinhaber und Gesetzgeber eine Lösung gefunden, um Washingtons 180 Millionen Dollar schwere Schalentierindustrie zu retten. Jetzt überwachen Brütereibesitzer an der Westküste die Küste und können die Wasserzufuhr in ihre Brütereien tatsächlich abstellen, wenn ein Versauerungsereignis bevorsteht. Und sie können ihr Wasser puffern, wodurch Babyaustern gedeihen können, selbst wenn das einströmende Außenwasser nicht gastfreundlich ist.

Aber die wirkliche Herausforderung, die Ozeanversauerung anzugehen, traf mich erst, als ich weit weg von zu Hause war. Ich war in Ban Don Bay, Thailand, als Teil eines einjährigen Stipendiums, das untersuchte, wie sich die Ozeanversauerung auf Gemeinden auf der ganzen Welt auswirken könnte. Ban Don Bay unterstützt eine riesige Schalentierzuchtindustrie, die Menschen in ganz Thailand ernährt. Ko Jaob betreibt seit Jahrzehnten Landwirtschaft in der Region und sagte mir, dass er sich Sorgen mache. Es gibt Veränderungen im Wasser, sagte er. Es wird immer schwieriger, Schalentiersamen zu fangen. Können Sie mir sagen, was los ist, fragte er? Aber ich konnte nicht. Da waren absolut keine Daten vorhanden. Keine Überwachungsinformationen, um mir zu sagen, ob die Ozeanversauerung oder etwas anderes Ko Jaobs Probleme verursacht. Wenn es eine Überwachung gegeben hätte, hätten er und andere Austernzüchter ihre Vegetationsperiode um die Veränderungen in der Chemie herum planen können. Sie hätten sich entscheiden können, in eine Brüterei zu investieren, um Austernsamen vor der Sterblichkeit zu schützen, die die Westküste der USA heimgesucht hat. Aber nichts davon war eine Option.

Nachdem ich Ko Joab getroffen hatte, flog ich zum nächsten Ziel meines Forschungsstipendiums: Neuseeland. Ich verbrachte drei Monate auf der wunderschönen Südinsel und arbeitete in einer Zuchtstätte für Grünschalmuscheln in Nelson und auf einer Steilküsten-Austernfarm in Stewart Island. Ich habe die Pracht eines Landes gesehen, das seine Meeresressourcen schätzt, aber ich habe auch die Nöte gesehen, die die an das Meer gebundenen Industrien ertragen müssen. So viele Dinge können gegen einen Schalentierzüchter ausschlaggebend sein. Als ich in Neuseeland war, war die Ozeanversauerung nicht auf dem Radar vieler Menschen. Die große Sorge in den meisten Schalentierzuchtbetrieben war ein Austernvirus, der sich von Frankreich aus ausbreitete.

Es ist acht Jahre her, seit ich in Neuseeland gelebt habe. In diesen acht Jahren trafen die dortigen Wissenschaftler, Industrievertreter und politischen Entscheidungsträger eine wichtige Entscheidung: Sie entschieden sich zu handeln. Sie haben sich entschieden, die Ozeanversauerung anzugehen, weil sie wussten, dass sie zu wichtig ist, um sie zu ignorieren. Neuseeland ist heute weltweit führend im Kampf, dieses Problem durch Wissenschaft, Innovation und Management anzugehen. Ich fühle mich geehrt, heute hier zu sein, um Neuseelands Führungsrolle anzuerkennen. In den acht Jahren, in denen Neuseeland Fortschritte gemacht hat, habe ich auch Fortschritte gemacht. Ich bin vor vier Jahren der Ocean Foundation beigetreten, um sicherzustellen, dass ich niemals jemandem wie Ko Joab sagen muss, dass ich nicht die Informationen habe, die ich brauche, um ihm zu helfen und seine Gemeinde sichern ihre Zukunft.

Heute leite ich als Programmverantwortliche unsere International Ocean Acidification Initiative. Durch diese Initiative bauen wir die Kapazitäten von Wissenschaftlern, politischen Entscheidungsträgern und letztendlich Gemeinden auf, um die Ozeanversauerung zu überwachen, zu verstehen und darauf zu reagieren. Wir tun dies durch eine Kombination aus Schulungen vor Ort, der Lieferung von Ausrüstung und Werkzeugen sowie allgemeiner Betreuung und Unterstützung unserer Partner. Die Menschen, mit denen wir zusammenarbeiten, reichen von Senatoren über Studenten und Wissenschaftler bis hin zu Schalentierzüchtern.

Ich möchte Ihnen etwas mehr über unsere Arbeit mit Wissenschaftlern erzählen. Ein Hauptaugenmerk von uns liegt darauf, Wissenschaftler bei der Entwicklung von Überwachungssystemen zu unterstützen. Denn die Überwachung erzählt uns in vielerlei Hinsicht die Geschichte dessen, was im Wasser passiert. Es zeigt uns Muster im Laufe der Zeit – Höhen und Tiefen. Und diese Geschichte ist so wichtig, um darauf vorbereitet zu sein, zurückzuschlagen und sich anzupassen, damit wir uns selbst, unseren Lebensunterhalt und unsere Lebensweise schützen können. Aber als ich mit dieser Arbeit begann, gab es an den meisten Orten einfach keine Überwachung. Die Geschichtenseiten waren leer.

Ein wesentlicher Grund dafür waren die hohen Kosten und die Komplexität der Überwachung. Noch im Jahr 2016 bedeutete die Überwachung der Ozeanversauerung eine Investition von mindestens 300,000 US-Dollar für den Kauf von Sensoren und Analysesystemen. Aber nicht mehr. Durch unsere Initiative haben wir eine kostengünstige Reihe von Geräten geschaffen, die wir GOA-ON – das globale Netzwerk zur Beobachtung der Ozeanversauerung – in einer Box genannt haben. Die Kosten? 20,000 $, weniger als 1/10 der Kosten früherer Systeme.

Box ist ein bisschen irreführend, obwohl alles in eine sehr große Box passt. Dieses Kit umfasst 49 Artikel von 12 Anbietern, die es Wissenschaftlern ermöglichen, die nur Zugang zu Strom und Meerwasser haben, erstklassige Daten zu sammeln. Wir verfolgen diesen modularen Ansatz, weil er in den meisten Küstenländern funktioniert. Es ist so viel einfacher, ein kleines Teil Ihres Systems zu ersetzen, wenn es kaputt geht, anstatt entgleist zu werden, wenn Ihr All-in-One-Analysesystem im Wert von 50,000 US-Dollar heruntergefahren wird.

Wir haben mehr als 100 Wissenschaftler aus mehr als 20 Ländern in der Verwendung von GOA-ON in a Box geschult. Wir haben 17 Kits beschafft und in 16 Länder versandt. Wir haben Stipendien und Stipendien für Schulungs- und Mentoring-Möglichkeiten bereitgestellt. Wir haben gesehen, wie unsere Partner von Studenten zu Führungskräften herangewachsen sind.

Auf Fidschi verwendet Dr. Katy Soapi unser Kit, um zu untersuchen, wie sich die Wiederherstellung von Mangroven auf die Chemie einer Bucht auswirkt. Auf Jamaika prägt Marcia Creary Ford erstmals die Chemie des Inselstaates. In Mexiko misst Dr. Cecilia Chapa Balcorta die Chemie vor der Küste von Oaxaca, einem Ort, der ihrer Meinung nach die extremste Versauerung des Landes aufweisen könnte. Die Ozeanversauerung findet statt und wird weiter stattfinden. Was wir bei The Ocean Foundation tun, ist es, Küstengemeinden angesichts dieser Herausforderung erfolgreich zu machen. Ich freue mich auf den Tag, an dem jede Küstennation ihre Ozeangeschichte kennt. Wenn sie die Muster der Veränderungen kennen, die Höhen und Tiefen, und wenn sie das Ende schreiben können – ein Ende, in dem Küstengemeinden und unser blauer Planet gedeihen.

Aber wir können es nicht alleine schaffen. Heute, am 8. Januar – dem Aktionstag zur Ozeanversauerung – bitte ich jeden von Ihnen, der Führung Neuseelands und Mexikos zu folgen und sich selbst zu fragen: „Was kann ich tun, um meiner Gemeinschaft zu helfen, widerstandsfähiger zu werden? Was kann ich tun, um Lücken in Überwachung und Infrastruktur zu schließen? Was kann ich tun, damit die Welt weiß, dass wir uns mit der Ozeanversauerung befassen müssen?“

Wenn Sie nicht wissen, wo Sie anfangen sollen, dann habe ich gute Nachrichten für Sie. Heute, zu Ehren dieses zweiten Aktionstages zur Ozeanversauerung, veröffentlichen wir einen neuen Leitfaden zur Ozeanversauerung für politische Entscheidungsträger. Um auf diesen exklusiven Reiseführer zuzugreifen, folgen Sie bitte den Anweisungen auf den Notizkarten, die an der Rezeption verteilt sind. Der Leitfaden ist eine umfassende Sammlung aller bestehenden gesetzlichen und politischen Rahmenbedingungen, die sich mit der Ozeanversauerung befassen, mit Kommentaren dazu, welcher Ansatz für verschiedene Ziele und Szenarien am besten geeignet ist.

Wenn Sie mehr über den Ratgeber erfahren möchten oder nicht genau wissen, wo Sie anfangen sollen, kommen Sie bitte zu mir oder einem meiner Kollegen. Wir würden uns freuen, uns hinzusetzen und Ihnen beim Start zu helfen Ihre Reise.