Tiefseebergbau – Das pazifische Experiment

Das kanadische Bergbauunternehmen Nautilus Minerals Inc. hat seinen Ruf aufs Spiel gesetzt, um den weltweit ersten Tiefseebergbaubetrieb (DSM) auf den Weg zu bringen. Die Bismarcksee in Papua-Neuguinea wurde als Testgelände für diese beispiellose Technologie bestimmt. Viele andere Unternehmen – aus Japan, China, Korea, Großbritannien, Kanada, den USA, Deutschland und der Russischen Föderation – warten darauf, zu sehen, ob Nautilus erfolgreich Metalle vom Meeresboden zur Schmelze bringen kann, bevor sie selbst den Sprung wagen. Sie haben bereits Explorationslizenzen erworben, die über 1.5 Millionen Quadratkilometer des pazifischen Meeresbodens abdecken. Darüber hinaus decken die Explorationslizenzen jetzt auch weite Bereiche des Meeresbodens im Atlantik und im Indischen Ozean ab.

Dieser Wahnsinn der DSM-Erkundung findet ohne Regulierungssysteme oder Schutzgebiete statt, um die einzigartigen und wenig bekannten Ökosysteme der Tiefsee zu schützen, und ohne sinnvolle Konsultationen mit den Gemeinden, die von DSM betroffen sein werden. Darüber hinaus ist die wissenschaftliche Erforschung der Auswirkungen nach wie vor äußerst begrenzt und bietet keine Garantie dafür, dass die Gesundheit der Küstengemeinden und der Fischereien, von denen sie abhängig sind, gewährleistet ist.

Die Deep Sea Mining Campaign ist eine Vereinigung von Organisationen und Bürgern aus Papua-Neuguinea, Australien und Kanada, die sich Sorgen um die wahrscheinlichen Auswirkungen von DSM auf Meeres- und Küstenökosysteme und -gemeinschaften machen. Die Ziele der Kampagne sind die freie, vorherige und informierte Zustimmung der betroffenen Gemeinschaften und die Anwendung des Vorsorgeprinzips.

Einfach ausgedrückt glauben wir, dass:

▪ Betroffene Kommunen sollten in Entscheidungen über die Weiterführung des Tiefseebergbaus einbezogen werden und haben dies auch getan das Recht, vorgeschlagenen Minen ein Veto einzulegen, Und das
▪ Unabhängig verifizierte Forschung muss durchgeführt werden, um zu zeigen, dass weder Gemeinschaften noch Ökosysteme langfristige negative Auswirkungen erleiden werden – bevor der Bergbau beginnen darf.

Unternehmen haben Interesse an drei Formen von DSM gezeigt – dem Abbau von Kobaltkusten, polymetallischen Knollen und Lagerstätten von Massivsulfiden am Meeresboden. Letzteres ist wohl das attraktivste für Bergleute (reich an Zink, Kupfer, Silber, Gold, Blei und seltenen Erden) – und das umstrittenste. Der Abbau von Massivsulfiden am Meeresboden verursacht wahrscheinlich die größten Umweltschäden und die größten Gesundheitsrisiken für Küstengemeinden und Ökosysteme.

Massive Sulfide am Meeresboden bilden sich um hydrothermale Quellen – heiße Quellen, die entlang von Ketten von Unterwasser-Vulkanbergen entstehen. Über Jahrtausende sind schwarze Wolken aus Metallsulfiden aus den Schloten geschossen und haben sich in riesigen Hügeln mit einer Masse von bis zu Millionen Tonnen niedergelassen.

Einfluss hat
Nautilus Minerals hat die weltweit erste Lizenz zum Betrieb einer Tiefseemine erhalten. Es plant, Gold und Kupfer aus Massivsulfiden des Meeresbodens in der Bismarcksee in PNG zu extrahieren. Das Minengelände Solwara 1 liegt etwa 50 km von der Stadt Rabaul in East New Britain und 30 km von der Küste der Provinz New Ireland entfernt. Die DSM-Kampagne veröffentlichte im November 2012 eine detaillierte ozeanographische Bewertung, die darauf hindeutet, dass Küstengemeinden aufgrund von Auftrieb und Strömungen am Standort Solwara 1 möglicherweise einem Risiko einer Schwermetallvergiftung ausgesetzt sind.[1]

Sehr wenig ist über die möglichen Auswirkungen jeder einzelnen Tiefseemine bekannt, ganz zu schweigen von den kumulativen Auswirkungen der vielen Minen, die wahrscheinlich entwickelt werden. Die Bedingungen rund um die hydrothermalen Quellen sind anders als anderswo auf der Welt, was zu einzigartigen Ökosystemen geführt hat. Einige Wissenschaftler glauben, dass Hydrothermalquellen der Ursprung des Lebens auf der Erde sind. Wenn ja, könnten diese Umgebungen und diese Ökosysteme Einblicke in die Evolution des Lebens geben. Wir fangen gerade erst an, Tiefseeökosysteme zu verstehen, die mehr als 90 % des Meeresraums einnehmen.[2]

Jeder Bergbaubetrieb würde direkt Tausende von Hydrothermalquellen und ihre einzigartigen Ökosysteme zerstören – mit der sehr realen Möglichkeit, dass Arten aussterben, bevor sie überhaupt identifiziert wurden. Viele argumentieren, dass die Zerstörung von Entlüftungsöffnungen allein ein ausreichender Grund wäre, DSM-Projekte nicht zu genehmigen. Aber es gibt noch weitere ernsthafte Risiken wie die potenzielle Toxizität von Metallen, die ihren Weg in marine Nahrungsketten finden können.

Studien und Modelle sind erforderlich, um festzustellen, welche Metalle freigesetzt werden, in welchen chemischen Formen sie vorliegen, in welchem ​​Ausmaß sie in die Nahrungsketten gelangen, wie kontaminiert die von lokalen Gemeinschaften verzehrten Meeresfrüchte sein werden und welche Auswirkungen dies hat Metalle werden auf die Fischerei von lokaler, nationaler und regionaler Bedeutung haben.

Bis dahin sollte ein Vorsorgeansatz mit einem Moratorium für die Exploration und den Abbau von Tiefseemineralien gelten.

Community-Stimmen gegen Tiefseebergbau
Der Ruf, den experimentellen Meeresbodenabbau im Pazifik zu stoppen, wird immer lauter. Lokale Gemeinschaften in Papua-Neuguinea und im Pazifik sprechen sich gegen diese Grenzindustrie aus.[3] Dazu gehörte die Vorlage einer Petition mit über 24,000 Unterschriften an die Regierung von Papua-Neuguinea, in der die pazifischen Regierungen aufgefordert werden, den experimentellen Meeresbodenabbau einzustellen.[4]
Noch nie zuvor in der Geschichte PNGs hat ein Entwicklungsvorschlag einen so breiten Widerstand hervorgerufen – von Vertretern lokaler Gemeinschaften, Studenten, Kirchenführern, Nichtregierungsorganisationen, Akademikern, Mitarbeitern von Regierungsabteilungen und nationalen und regionalen Parlamentariern.

Auf der internationalen Rio+20-Konferenz in Brasilien warben pazifische Frauen für die Botschaft „Stopp des experimentellen Meeresbodenbergbaus“.[5] In Neuseeland haben sich Gemeinden zusammengeschlossen, um gegen den Abbau ihres schwarzen Sandes und ihrer Tiefsee zu kämpfen.[6]
Im März 2013 verabschiedete die 10. Generalversammlung der Pazifischen Kirchenkonferenz eine Resolution, um alle Formen des experimentellen Meeresbodenbergbaus im Pazifik zu stoppen.[7]

Explorationslizenzen werden jedoch in erschreckendem Tempo vergeben. Es müssen mehr Stimmen gehört werden, um zu verhindern, dass das Gespenst von DSM Wirklichkeit wird.

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Kampagnenberichte: http://www.deepseaminingoutofourdepth.org/report
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References:
[1]Dr. John Luick, „Physical Oceanographic Assessment of the Nautilus Environmental Impact Statement for the Solwara 1 Project – An Independent Review“, Deep Sea Mining Campaign http://www.deepseaminingoutofourdepth.org/report
[2] www.savethesea.org/STS%20ocean_facts.htm
[3] www.deepseaminingourofour Depth.org/community-testimonies
[4] www.deepseaminingoutofour Depth.org/tag/petition/
[5] Pazifische NGOs intensivieren Oceans Campaign bei Rio+20, Island Business, 15. Juni 2012,
www.deepseaminingoutofour Depth.org/pacific-ngos-step-up-oceans-campaign-at-rio20
[6] kasm.org; deepseaminingoutofour Depth.org/tag/new-zealand
[7] „Call for Impact Research“, Dawn Gibson, 11. März 2013, Fiji Times Online, www.fijitimes.com/story.aspx?id=227482

Die Deep Sea Mining Campaign ist ein Projekt der Ocean Foundation