Eine einmalige Einladung, die wildeste Ecke der Karibik zu erkunden

Von Fernando Bretos, Direktor des CMRC

In diesem Oktober jährt sich das US-Embargo gegen Kuba zum 54. Mal. Während jüngste Umfragen zeigen, dass sogar eine Mehrheit der Kuba-Amerikaner dies jetzt entschieden ablehnt Datenschutzrichtlinien, es bleibt hartnäckig an Ort und Stelle. Das Embargo verhindert weiterhin einen sinnvollen Austausch zwischen unseren Ländern. Mitgliedern einiger wissenschaftlicher, religiöser und kultureller Gruppen ist es erlaubt, auf die Insel zu reisen, um ihre Arbeit auszuführen, insbesondere das Cuba Marine Research and Conservation Project der Ocean Foundation (CMRC). Allerdings haben nur wenige Amerikaner die Naturwunder an Kubas Küsten und Wäldern aus erster Hand gesehen. Kubas 4,000 Meilen lange Küste, die große Vielfalt an Meeres- und Küstenlebensräumen und der hohe Grad an Endemismus machen es zum Neid der Karibik. Die US-Gewässer sind auf Korallen, Fische und Hummerbrut angewiesen, um unsere eigenen Ökosysteme teilweise wieder aufzufüllen, nirgendwo mehr als in den Florida Keys drittgrößtes Barriereriff in der Welt. Wie dargestellt in Kuba: Das zufällige Eden, einer kürzlich erschienenen Nature/PBS-Dokumentation, die die Arbeit von CMRC vorstellte, sind viele der Küstenressourcen Kubas von der Verschlechterung anderer karibischer Nationen verschont geblieben. Eine geringe Bevölkerungsdichte, die Übernahme der ökologischen Landwirtschaft nach dem Wegfall der sowjetischen Subventionen in den frühen 1990er Jahren und ein fortschrittlicher Ansatz der kubanischen Regierung zur Küstenentwicklung, verbunden mit der Einrichtung von Schutzgebieten, haben einen Großteil der kubanischen Gewässer relativ unberührt hinterlassen.

CMRC arbeitet seit 1998 in Kuba, länger als jede andere in den USA ansässige NGO. Wir arbeiten mit kubanischen Forschungseinrichtungen zusammen, um die Meeresressourcen der Insel zu untersuchen und das Land beim Schutz seiner Meeres- und Küstenschätze zu unterstützen. Trotz der Herausforderungen, die das Embargo für jeden Aspekt des Lebens in Kuba mit sich bringt, sind kubanische Wissenschaftler außergewöhnlich gut ausgebildet und hochprofessionell, und CMRC stellt die fehlenden Ressourcen und Fachkenntnisse bereit, die es den Kubanern ermöglichen, weiter zu studieren und ihre eigenen Ressourcen zu schützen. Wir arbeiten seit fast zwei Jahrzehnten zusammen, aber nur wenige Amerikaner haben die atemberaubenden Gebiete, die wir studieren, und die faszinierenden Menschen, mit denen wir in Kuba zusammenarbeiten, gesehen. Wenn die amerikanische Öffentlichkeit verstehen könnte, was auf dem Spiel steht, und sehen könnte, was getan wird, um die Meeresressourcen flussabwärts zu schützen, könnten wir uns vielleicht ein paar neue Ideen ausdenken, die es wert sind, hier in den USA umgesetzt zu werden. Und im Prozess der Stärkung des Schutzes gemeinsamer Meeresressourcen könnten sich die Beziehungen zu unseren südlichen Brüdern zum Vorteil beider Länder verbessern.

Zeiten ändern sich. Im Jahr 2009 erweiterte die Obama-Regierung die Befugnisse des Finanzministeriums, um Bildungsreisen nach Kuba zu ermöglichen. Diese neuen Vorschriften erlauben es jedem Amerikaner, nicht nur Wissenschaftlern, zu reisen und einen sinnvollen Dialog mit dem kubanischen Volk zu führen, vorausgesetzt, sie tun dies mit einer lizenzierten Organisation, die einen solchen Austausch fördert und in ihre Arbeit integriert. Im Januar 2014 war der Tag der Ocean Foundation schließlich gekommen, als sie über ihr CMRC-Programm ihre „People to People“-Lizenz erhielt, die es uns ermöglichte, ein amerikanisches Publikum einzuladen, unsere Arbeit aus nächster Nähe zu erleben. Amerikanische Bürger können endlich Meeresschildkrötennester im Guanahacabibes-Nationalpark sehen und sich mit den kubanischen Wissenschaftlern austauschen, die daran arbeiten, sie zu schützen, Seekühe beim Fressen auf Seegraswiesen vor der Isle of Youth oder Korallengärten in einigen der gesündesten Korallenriffe Kubas vor der Küste erleben Maria La Gorda im Westen Kubas, die Gärten der Königin im Süden Kubas oder bei Punta Frances auf der Insel der Jugend. Reisende können auch das authentischste Kuba fernab der Touristenpfade erleben, indem sie mit Fischern im rustikalen und faszinierenden Fischerdorf Cocodrilo vor der Südküste der Insel der Jugend interagieren.

Die Ocean Foundation lädt Sie ein, an diesen historischen Reisen nach Kuba teilzunehmen. Unsere erste Bildungsreise findet vom 9. bis 18. September 2014 statt. Die Reise führt Sie in den Guanahacabibes Nationalpark, das westlichste Gebiet der Insel und einer der artenreichsten, unberührtesten und abgelegensten Naturparks Kubas. Sie werden kubanische Wissenschaftler der Universität von Havanna bei ihren Bemühungen zur Überwachung grüner Meeresschildkröten unterstützen, in einigen der gesündesten Korallenriffe der Karibik tauchen und das atemberaubende Viñales-Tal besuchen, das zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört. Sie treffen lokale Meeresexperten, helfen bei der Erforschung von Meeresschildkröten, beobachten Vögel, tauchen oder schnorcheln und genießen Havanna. Sie werden mit einer neuen Perspektive und einer tiefen Wertschätzung für die unglaublichen ökologischen Reichtümer Kubas und die Menschen, die so hart daran arbeiten, sie zu erforschen und zu schützen, zurückkehren.

Um weitere Informationen zu erhalten oder sich für diese Reise anzumelden, besuchen Sie bitte: http://www.cubamar.org/educational-travel-to-cuba.html