Nach dem Sturm: Wie weiter?

Von Mark J. Spalding, Präsident

The Ocean Foundation Eine Version dieses Blogs erschien ursprünglich bei National Geographic Meerblick 

An einem letzten Wochenende fuhr ich mit einiger Beklommenheit von Washington nach Norden. Als ich das letzte Mal nach Long Beach, New York, über Staten Island und weiter zu den Rockaways gefahren bin, war es ein wunderschöner Oktobertag gewesen. Dann freute ich mich darauf, unsere Kollegen in der Surfrider International-Community zu sehen, die sich zu ihrem jährlichen Treffen versammelten. Unser Hotel und liebenswürdiger Gastgeber, das Allegria, öffnete sich direkt zur Strandpromenade und wir sahen Hunderten von Menschen beim Joggen, Bummeln und Fahrradfahren zu, während sie das Meer genossen.

Als das internationale Treffen zu Ende ging, versammelten sich die Surfrider-Vertreter des East Coast Chapters am Wochenende zu ihrem Jahrestreffen. Unnötig zu sagen, dass die Küsten von New York und New Jersey gut vertreten waren. Wir alle genossen die sich überschneidende Zeit, um uns kennenzulernen und gemeinsame Probleme auszutauschen. Und wie gesagt, das Wetter war schön und die Brandung war hoch.

Als Supersturm Sandy nur zwei Wochen später herein- und davonfegte, hinterließ er eine schwer beschädigte Küste und schwer erschütterte Menschen. Wir sahen entsetzt zu, als die Berichte eintrafen – das Haus dieses Surfrider-Kapitelleiters wurde zerstört (unter vielen), die Allegria-Lobby füllte sich mit Wasser und Sand, und die geliebte Strandpromenade von Long Beach war, wie so viele andere, ein Trümmerhaufen.

Den ganzen Weg nach Norden auf meiner letzten Reise gab es Beweise für die Gewalt von Stürmen, Sandy und denen, die diesen Winter folgten – umgestürzte Bäume, Reihen von Plastiktüten, die sich in Bäumen hoch über der Straße verfangen haben, und die unvermeidlichen Schilder am Straßenrand, die Hilfe anbieten Schimmelbekämpfung, Neuverkabelung, Versicherung und andere Anforderungen nach dem Sturm. Ich war auf dem Weg zu einem Workshop, der von der Ocean Foundation und der Surfrider Foundation gemeinsam veranstaltet wurde und darauf abzielte, Bundes- und andere Experten, lokale Ortsverbandsleiter und die nationalen Mitarbeiter von Surfrider zusammenzubringen, um zu diskutieren, wie die Surfrider-Ortsgruppen arbeiten könnten, um die Wiederherstellungsbemühungen nach dem Sturm zu unterstützen jetzt und in Zukunft auf eine Weise, die den Strand und die Gemeinden respektiert, die für ihr soziales, wirtschaftliches und ökologisches Wohlergehen auf gesunde Küstenressourcen angewiesen sind. Fast zwei Dutzend Menschen hatten ihr Wochenende freiwillig geopfert, um an diesem Workshop teilzunehmen und zurückzugehen, um ihre Kollegen des Chapters zu informieren.

Wieder einmal im Allegria versammelt, hörten wir die Horrorgeschichten und die Genesungsgeschichten.

Und wir haben zusammen gelernt.

▪ Surfen ist ein Teil des Lebens an der mittelatlantischen Küste wie auch in anderen symbolträchtigeren Gegenden wie Südkalifornien oder Hawaii – es ist sowohl Teil der Wirtschaft als auch der Kultur.
▪ Surfen hat in der Region eine lange Geschichte – Der bekannte olympische Schwimmer und Surfpionier Duke Kahanamoku surfte 1918 in unmittelbarer Nähe dieses Hotels bei einer Surfvorführung, die vom Roten Kreuz als Teil einer Veranstaltung organisiert wurde, um die Truppen des Ersten Weltkriegs in der Heimat willkommen zu heißen.
▪ Sandy's Surge wählte Gewinner und Verlierer aus – an manchen Stellen hielten die natürlichen Dünenbarrieren, an anderen versagten sie.
▪ In Sandy haben einige Leute ihr Zuhause verloren, viele ihre ersten Stockwerke, und viele Häuser sind fast ein halbes Jahr später immer noch nicht sicher zu bewohnen.
▪ Hier in Long Beach ist das Gefühl stark, dass „es nie mehr so ​​sein wird wie zuvor: Der Sand, der Strand, alles ist anders und kann nicht wieder so gemacht werden, wie es war.“
▪ Die Vertreter der Ortsgruppe Jersey Shore teilten mit, dass „wir zu Experten im Herausreißen von Trockenmauern, Hochziehen von Fußböden und Beseitigen von Schimmel geworden sind.“ Aber jetzt ist die Form über das Basiswissen hinausgegangen.
▪ Nach Sandy haben einige Townships den Sand von ihren Straßen genommen und ihn wieder an den Strand gebracht. Andere nahmen sich die Zeit, den Sand zu testen, Schmutz aus dem Sand zu filtern und in einigen Fällen den Sand zuerst zu waschen, da ein Großteil davon mit Abwässern, Benzin und anderen Chemikalien kontaminiert war.
▪ Die Siebarbeiten in Long Beach finden jeden Tag statt, wobei riesige Lastwagen in die eine Richtung mit schmutzigem Sand und in die andere Richtung mit sauberem Sand rumpeln – das Rumpeln diente als Soundtrack zu unserem Treffen.

Ich war überrascht zu erfahren, dass keine Regierung oder private Behörde einen einzigen umfassenden Bericht über die unmittelbaren und langfristigen Auswirkungen von Sandy erstellt hat. Sogar innerhalb der Bundesstaaten scheint die Tiefe der Informationen über Pläne für die Wiederherstellung und was behoben werden muss, eher auf Hörensagen als auf einem umfassenden, integrierten Plan zu beruhen, der die Bedürfnisse der Gemeinden berücksichtigt. Unsere kleine Gruppe von Freiwilligen aus verschiedenen Lebensbereichen, einschließlich unseres TOF-Beiratsmitglieds Hooper Brooks, würde diesen Plan nicht an einem Wochenende schreiben, egal wie bereitwillig er war.

Also, warum waren wir in Long Beach? Mit der Unmittelbarkeit des Sturms und der Reaktion im Rücken versuchen die Surfrider Chapters, ihre temperamentvollen Freiwilligen für Strandsäuberungen, die Rise Above Plastics-Kampagne und natürlich die Bereitstellung öffentlicher Beiträge zu den nächsten Schritten bei der Erholung nach Sandy zu reaktivieren. Und wir mussten darüber nachdenken, was wir aus unserer Erfahrung mit Sandy lernen können?

Das Ziel unseres Workshops war es, das Fachwissen unserer Gastexperten, der Ocean Foundation und der Surfrider-Mitarbeiter aus Kalifornien und Florida mit dem Fachwissen und den Erfahrungen der lokalen Mitarbeiter und Freiwilligen zu kombinieren, um eine Reihe von Prinzipien zu entwickeln, die bei der Gestaltung zukünftiger Projekte helfen werden die Küste von NY/NJ. Diese Prinzipien werden auch einen größeren Wert haben, indem sie die zukünftige Reaktion auf unvermeidliche zukünftige Küstenkatastrophen formen.

Also haben wir die Ärmel hochgekrempelt und als Team zusammengearbeitet, um diese Prinzipien zu entwerfen, die sich noch in der Entwicklung befinden. Die Grundlage dieser Prinzipien konzentrierte sich auf die Notwendigkeit der Wiederherstellung, des Wiederaufbaus und des Umdenkens.

Sie waren darauf ausgerichtet, einige gemeinsame Prioritäten anzugehen: Natürliche Bedürfnisse (Schutz und Wiederherstellung von Küstenumweltressourcen); Kulturelle Bedürfnisse (Reparatur der Schäden an historischen Stätten und Wiederaufbau von Freizeiteinrichtungen wie Promenaden, Parks, Wanderwegen und Stränden); und wirtschaftliche Reparatur (unter Anerkennung des Einkommensverlusts aus gesunden natürlichen und anderen Erholungseinrichtungen, der Schäden an funktionierenden Uferpromenaden und der Notwendigkeit des Wiederaufbaus des Wiederaufbaus lokaler Einzelhandels- und Wohnkapazitäten zur Unterstützung der lokalen Wirtschaft).

Wenn sie fertig sind, werden die Prinzipien auch die verschiedenen Phasen des Umgangs mit einem Supersturm betrachten und wie das Nachdenken darüber jetzt präsente Handlungen für zukünftige Stärke leiten kann:

Bühne 1. Überlebe den Sturm—Überwachung, Vorbereitung und Evakuierung (Tage)

Bühne 2.  Notfallmaßnahmen (Tage/Wochen) – der Instinkt ist, schnell daran zu arbeiten, die Dinge wieder so zu machen, wie sie waren, auch wenn sie langfristig gegen die Schritte 3 und 4 verstoßen könnten – wichtig, um Systeme zum Laufen zu bringen, um Menschen zu unterstützen und Schäden zu reduzieren (z. B. Abwasser oder Gas Rohrbruch)

Bühne 3.  Erholung (Wochen/Monate) – Hier normalisieren sich die grundlegenden Dienstleistungen nach Möglichkeit wieder, Sand und Schutt wurden aus Gebieten entfernt und die Aufräumarbeiten werden fortgesetzt, Pläne für größere Reparaturen der Infrastruktur sind im Gange und Geschäfte und Wohnungen sind wieder bewohnbar

Bühne 4.  Belastbarkeit (Monate/Jahre): Hier konzentrierte sich der Workshop darauf, Gemeindevorsteher und andere Entscheidungsträger dazu zu bewegen, Systeme zur Bewältigung von Superstürmen einzurichten, die nicht nur die Phasen 1-3 vorbereiten, sondern auch über die zukünftige Gesundheit der Gemeinde und die Verringerung der Anfälligkeit nachdenken.

▪ Widerstandsfähiger Wiederaufbau – Das geltende Recht macht es schwierig, zukünftige Superstürme beim Wiederaufbau zu berücksichtigen, und es ist wichtig, dass Gemeinden sich bemühen, Maßnahmen wie die Erhöhung von Gebäuden, die Wiederherstellung natürlicher Puffer und den Bau von Promenaden auf weniger anfällige Weise in Betracht zu ziehen
▪ Umziehen für Resilienz – wir müssen akzeptieren, dass es an manchen Orten möglicherweise keine Möglichkeit gibt, mit Blick auf Stärke und Sicherheit wieder aufzubauen – an diesen Orten muss die erste Reihe der menschlichen Entwicklung möglicherweise zu natürlichen Puffern werden, die wir neu erstellen, um die menschliche Gemeinschaften dahinter.

Niemand glaubt, dass es einfach wird, und nach einem vollen, langen Arbeitstag stand das Grundgerüst. Die nächsten Schritte wurden identifiziert und mit Fälligkeitsterminen versehen. Die Freiwilligen zerstreuten sich für die langen Heimfahrten nach Delaware, New Jersey, und zu anderen Punkten entlang der Küste. Und ich machte eine Tour durch einige der nahe gelegenen Schadens- und Bergungsbemühungen von Sandy. Wie bei Katrina und den anderen Stürmen von 2005 im Golf und in Florida, wie bei den Tsunamis von 2004 und 2011, scheinen die Beweise für die schiere Kraft des Ozeans, der auf Land strömt, überwältigend (siehe die Sturmflutdatenbank).

Als ich jung war, begann sich ein lange toter See in der Nähe meiner Heimatstadt Corcoran, Kalifornien, zu füllen und drohte, die Stadt zu überfluten. Eine riesige Abgabe wurde aus Erde mit Schrott und gebrauchten Autos gebaut, um schnell eine Struktur für die Abgabe zu schaffen. Die Abgabe hielt. Hier in Long Beach konnten sie das nicht tun. Und es könnte nicht funktioniert haben.

Als die hohen Dünen am östlichen Ende der Stadt in der Nähe der historischen Lido Towers Sandys Brandung zum Opfer fielen, blieben in diesem weit vom Strand entfernten Teil der Gemeinde bis zu einen Meter Sand zurück. Wo die Dünen nicht versagten, erlitten die Häuser dahinter, wenn überhaupt, relativ wenig Schaden. Die natürlichen Systeme haben also ihr Bestes gegeben, und die menschliche Gemeinschaft muss dasselbe tun.

Als ich von der Versammlung wegfuhr, wurde ich daran erinnert, dass es viel zu tun gibt, nicht nur in dieser kleinen Gruppe, sondern auch an den Tausenden von Kilometern Küstenlinie, die den Weltozean umranden. Diese großen Stürme hinterlassen ihre Spuren in Staaten und Nationen – sei es Katrina im Golf oder Irene, die 2011 einen Großteil des nordöstlichen Landesinneren der USA überschwemmte, oder Isaac 2012, der das Öl der BP-Unglückskatastrophe zurück an die Strände und Sümpfe des Golfs brachte und Fischgründe oder Supersturm Sandy, der Tausende von Menschen von Jamaika nach Neuengland vertrieben hat. Auf der ganzen Welt lebt der Großteil der menschlichen Bevölkerung innerhalb von 50 Meilen von der Küste entfernt. Die Vorbereitung auf diese Großereignisse muss in die lokale, regionale, nationale und sogar internationale Planung integriert werden. Wir alle können und sollen mitmachen.