Unserer Zeit voraus? Nein, nur auf die nächste Stufe bringen

Redesign im Hinblick auf Recyclingfähigkeit in den Dialog über die Umweltverschmutzung durch Kunststoffe einbringen

Wir von der Ocean Foundation begrüßen den jüngsten Bericht #breakfreefromplastic Bewegung erschienen im Juni 2021, „Missing the Mark: Enthüllung falscher Lösungen von Unternehmen für die Plastikverschmutzungskrise“.  

Und obwohl wir weiterhin generell Bemühungen unterstützen, den Kunststoffabfall, der bereits an unseren Stränden und in unseren Ozeanen vorhanden ist, zu entsorgen – einschließlich der Behandlung von Abfallmanagement und -recycling sowie der Förderung der Reduzierung des Kunststoffverbrauchs durch die Verbraucher –, lohnt es sich zu prüfen, ob einige Ansätze von Konsortien, Unternehmen und gemeinnützige Organisationen sind wirklich „falsche Lösungen“.

Über 90 % aller Kunststoffe werden nicht recycelt oder können nicht recycelt werden. Sie ist zu komplex und oft zu individuell, um zur Kreislaufwirtschaft beizutragen. Hersteller mischen Polymere (die in einer Vielzahl von Formulierungen erhältlich sind), Zusatzstoffe (wie Flammschutzmittel), Farbstoffe, Klebstoffe und andere Materialien, um verschiedene Produkte und Anwendungen herzustellen oder einfach nur Werbeetiketten hinzuzufügen. Dies hat zu der Plastikverschmutzungskrise geführt, mit der wir heute konfrontiert sind, und das Problem wird sich nur noch verschlimmern. es sei denn, wir planen unsere Zukunft voraus. 

In den letzten Jahren hat The Ocean Foundation's Kunststoff-Initiative neu gestalten hat die Flagge gehisst, um das fehlende Stück unserer globalen Herausforderung der Plastikverschmutzung anzuerkennen: Wie können wir überhaupt die Art und Weise verändern, wie Kunststoffe hergestellt werden? Wie können wir die Polymerchemie beeinflussen, um sie für die Recyclingfähigkeit umzugestalten? Mit der Neugestaltung verweisen wir auf die Polymere selbst – die Bausteine ​​von Kunststoffprodukten, die viele von uns im täglichen Leben verwenden.

Unsere Gespräche mit potenziellen philanthropischen, gemeinnützigen und Unternehmenspartnern haben die beiden zentralen Themen, die in diesem bahnbrechenden Bericht angesprochen werden, absolut widergespiegelt:

1. „Ein Mangel an Ehrgeiz und Priorisierung alternativer Produktbereitstellungsmethoden auf systemischer Ebene, die eine drastische Verringerung der Verwendung von Einwegkunststoffen ermöglichen würde; Und  
2. Eine Überfülle an Investitionen in und Priorisierung von falschen Lösungen die es Unternehmen ermöglichen, sich weiterhin wie gewohnt auf Einweg-Kunststoffverpackungen zu verlassen.“

Durch unsere Kunststoff-Initiative neu gestalten, werden wir wissenschaftlich fundierte nationale Rechtsvorschriften in Kunststoff produzierenden Ländern verfolgen, um eine Umgestaltung der Kunststoffchemie selbst, eine Neugestaltung von Kunststoffprodukten und eine Begrenzung dessen, was aus Kunststoff hergestellt wird, zu fordern. Unsere Initiative wird diese Branche von komplex, kundenspezifisch und kontaminierend zu Kunststoff sicher, einfach und standardisiert machen.

In fast jedem Gespräch mit einem potenziellen Partner hat sich unser Ansatz als der wahre Weg zur Beeinflussung systemischer Veränderungen bestätigt.

Doch im selben Gespräch stoßen wir auf die vertraute Reaktion, dass wir unserer Zeit voraus sind. Die Unternehmensgemeinschaft und einige Philanthropen investieren in Aufräumarbeiten und Abfallmanagement – ​​Lösungen, die die Last verlagern, um sich auf das Verbraucherverhalten und das Versagen des kommunalen Abfallmanagements zu konzentrieren; und weg von Herstellern von Harz- und Kunststoffprodukten. Das ist so, als würde man eher Fahrer und Städte als Ölkonzerne und Autohersteller für die COXNUMX-Emissionen verantwortlich machen.  

Einige Teile der NGO-Gemeinschaft haben daher das volle Recht, ein völliges Verbot der Produktion und Verwendung von Einwegkunststoffen zu fordern – wir haben sogar dazu beigetragen, einige dieser Gesetze zu schreiben. Denn Vorbeugen ist schließlich das beste Heilmittel. Wir sind zuversichtlich, dass wir diese Prävention weiter vorantreiben und direkt darauf eingehen können, was wir produzieren und warum. Wir glauben, dass die Neugestaltung von Polymeren nicht zu schwierig ist, nicht zu weit in die Zukunft geht und tatsächlich das ist, was Kunden wollen und die Gesellschaft braucht, um Kunststoff zu einem Teil der Kreislaufwirtschaft zu machen. Wir sind stolz darauf, mit dem Denken der nächsten Generation zur Bekämpfung der Plastikverschmutzung die Nase vorn zu haben.

Wir glauben, dass wir pünktlich sind.

Das Mal verpassen hebt hervor: „Procter & Gamble, Mondelez International, PepsiCo, Mars, Inc., The Coca-Cola Company, Nestlé und Unilever haben jeweils den Fahrersitz bei Entscheidungen, die zu den von ihnen auf den Markt gebrachten Kunststoffverpackungen führen. Die Geschäftsmodelle dieser Unternehmen und die ihrer Kollegen im Verpackungssektor gehören zu den Hauptursachen und Treibern der Plastikverschmutzung … Zusammen erwirtschaften diese sieben Unternehmen jedes Jahr einen Umsatz von mehr als 370 Milliarden US-Dollar. Betrachten Sie das Potenzial, wenn diese Unternehmen zusammenarbeiten würden, um Mittel in echte, bewährte Lösungen zu lenken, anstatt ihr Geld für Marketingkampagnen und andere Ablenkungen zu verschwenden.“ (Seite 34)

Wir erkennen an, dass Kunststoffanwendungen von echtem Wert für die Gesellschaft sind, obwohl Kunststoff bei seiner Herstellung, Verwendung und Entsorgung schädlich ist. Wir identifizieren die wertvollsten, notwendigsten und vorteilhaftesten Anwendungen und fragen, wie sie neu erfunden werden können, damit sie weiterhin verwendet werden können, ohne die Gesundheit von Mensch und Umwelt zu schädigen.

Wir werden originelle Wissenschaft identifizieren und entwickeln.

Kurzfristig konzentriert sich The Ocean Foundation darauf, die beste wissenschaftliche Grundlage für unsere Initiative zu schaffen. Wir suchen aktiv nach wissenschaftlichen Partnerschaften, um die folgenden Lösungen zu verwirklichen. Gemeinsam mit politischen Entscheidungsträgern, Wissenschaftlern und der Industrie können wir:

RE-ENGINEER die Chemie von Kunststoffen, um Komplexität und Toxizität zu reduzieren und Kunststoffe einfacher und sicherer zu machen. Verschiedene Kunststoffprodukte oder -anwendungen setzen Chemikalien in Lebensmittel oder Getränke frei, wenn sie Hitze oder Kälte ausgesetzt sind, was Menschen, Tieren und vielleicht sogar Pflanzen schadet (denken Sie an den Geruch von ausgasendem Kunststoff in einem heißen Auto). Außerdem ist Plastik dafür bekannt, dass es „klebrig“ ist und zu einem Vektor für andere Toxine, Bakterien und Viren werden kann. Und neue Studien deuten darauf hin, dass Bakterien durch Plastikverschmutzung in Form von schwimmenden Flaschen und Meeresmüll über den Ozean übertragen werden können.

NEUGESTALTUNG Kunststoffprodukte, um die Anpassung zu reduzieren – Kunststoff standardisierter und einfacher zu machen. Über 90 % aller Kunststoffe werden nicht recycelt oder können nicht recycelt werden. Sie ist zu komplex und oft zu individuell, um zur Kreislaufwirtschaft beizutragen. Hersteller mischen Polymere (die in mehreren Formulierungen erhältlich sind), Zusatzstoffe (wie Flammschutzmittel), Farbstoffe, Klebstoffe und andere Materialien, um verschiedene Produkte und Anwendungen herzustellen oder einfach nur Werbeetiketten hinzuzufügen. Dies bedeutet oft, dass Produkte aus verschiedenen Schichten von Kunststofffolien bestehen, die ansonsten recycelbare Produkte in nicht recycelbare Einwegschadstoffe verwandeln. Diese Bestandteile und Schichten können nicht einfach getrennt werden.

ÜBERDENKEN was wir aus Kunststoff herstellen, indem wir uns entschieden haben, die Kunststoffproduktion nur auf die höchsten und besten Verwendungszwecke zu beschränken – wodurch ein geschlossener Kreislauf durch die Wiederverwendung derselben Rohstoffe möglich wird. Die Gesetzgebung wird eine Hierarchie umreißen, die (1) Verwendungen identifiziert, die am wertvollsten, notwendigsten und vorteilhaftesten für die Gesellschaft sind, für die Kunststoff die sicherste, am besten geeignete Lösung darstellt, die kurzfristige und langfristige Vorteile hat; (2) Kunststoffe, für die es leicht verfügbare (oder leicht entworfene oder gestaltbare) Alternativen zu ersetzbaren oder vermeidbaren Kunststoffen gibt; und (3) sinnloser oder unnötiger Kunststoff, der eliminiert werden muss.

Das Problem des Plastikmülls wird immer größer. Und obwohl Abfallmanagement und Taktiken zur Reduzierung des Plastikverbrauchs gut gemeinte Lösungen sind, sind sie es nicht ganz ins Schwarze treffen bei der Bewältigung des größeren und komplizierteren Problems. Kunststoffe in ihrer jetzigen Form sind nicht auf maximale Recyclingfähigkeit ausgelegt – aber durch die Zusammenarbeit und die Bereitstellung von Mitteln für die Neugestaltung von Kunststoffen können wir die Produkte, die wir schätzen und auf die wir uns verlassen, weiterhin auf sicherere und nachhaltigere Weise verwenden.