Echte und rohe Reflexionen: Die Geschichte von Jordan Williams

Jordan Alexander Williams ist ein queerer Hoodoo, erdzärtlicher und zukünftiger Vorfahre, der sich auf das Leben zubewegt und den Wandel gestaltet. Jordan ist nicht nur alles oben und noch mehr, sie sind auch ein Freund von mir, der sein Leben ohne Entschuldigung lebt, während er für universelle Gerechtigkeit kämpft. Ich hatte die Ehre, über Jordans Vergangenheit zu sprechen und die vielen Erkenntnisse zu teilen, die sich aus unserem 30-minütigen Gespräch ergeben haben. Danke Jordan, dass du deine Geschichte geteilt hast!

Tauchen Sie ein in unser Gespräch unten, um mehr über Jordan Williams, ihre Erfahrungen und ihre Hoffnung für den Naturschutz in Bezug auf Vielfalt, Gerechtigkeit, Inklusion und Gerechtigkeit zu erfahren:

Würde es Ihnen etwas ausmachen, alle etwas über sich wissen zu lassen?

Jordanien: Ich bin Jordan Williams und verwende sie/sie-Pronomen. Als Schwarze rassifiziert, identifiziere ich mich als afrostämmige Person und habe kürzlich daran gearbeitet, meine afrikanischen Abstammungen aufzudecken, um etwas zu verstehen, das außerhalb und jenseits der dominanten Erzählungen und Praktiken – traditioneller „westlicher“ Ideologien – liegt, die uns umgeben, die Folgendes haben: 1) die Klima- und Umweltkrisen geschaffen und 2) die Ermordung, Inhaftierung und Entmenschlichung von Schwarzen und People of Color, neben so vielem mehr, fortgesetzt haben. Ich grabe proaktiv weiter in meinen Abstammungslinien, um die Weisheit zurückzugewinnen und weiterzuentwickeln, von der weiße Vorherrschaft, Kolonialismus und Patriarchat versuchen, mich von ihr fernzuhalten. Ich verstehe, dass diese Ahnenweisheit das ist, was mich und meine Familie mit der Erde und miteinander verbindet und immer eine zentrale Rolle dabei gespielt hat, wie ich durch die Welt navigiert bin.

Was hat Sie dazu bewogen, sich im Naturschutzbereich zu engagieren? 

Jordanien: Seit ich jünger war, spürte ich diese Verbundenheit mit der Umwelt, der Natur, der Natur und den Tieren. Ich hatte zwar Angst vor den meisten Tieren, als ich aufwuchs, aber ich liebte sie trotzdem. Ich konnte Teil der Boy Scouts of America sein, was ich als queere Person und Kamerad der indigenen Völker von Turtle Island jetzt als problematisch empfinde. Abgesehen davon schätze ich die Zeit, die ich bei Pfadfindern verbracht habe, in Bezug darauf, dass sie mich in die Nähe von Camping, Angeln und Natur gebracht hat, wo und wie viel meiner bewussten Verbindung zur Erde begann.

Wie hat Sie der Übergang von der Kindheit ins junge Erwachsenenalter für Ihre Karriere geprägt? 

Jordanien: Sowohl das Internat, das ich für die High School besuchte, als auch die Universität, an der ich aufs College ging, waren überwiegend weiß, was mich letztendlich darauf vorbereitete, einer der wenigen schwarzen Studenten in meinem Umweltwissenschaftsunterricht zu sein. Als ich in diesen Räumen war, wurde mir klar, dass es so viele verkorkste Dinge gab, rassistische und homophobe Menschen, und es umrahmte die Art und Weise, wie ich begann, die Welt zu sehen, da es immer noch so viele Ungerechtigkeiten gab. Als ich durch das College ging, wurde mir klar, dass mir die Umwelt immer noch am Herzen liegt, aber ich begann, meinen Fokus auf Umweltgerechtigkeit zu verlagern – wie verstehen wir die miteinander verbundenen Auswirkungen der anhaltenden Klimakatastrophe, Giftmüll, Apartheid und mehr, die es gibt und gibt schwarze, braune, indigene und Arbeitergemeinschaften zu unterdrücken und zu vertreiben? All dies geschah, seit Turtle Island – das sogenannte Nordamerika – zum ersten Mal kolonisiert wurde, und die Menschen tun so, als seien die aktuellen Umwelt- und Naturschutz-„Lösungen“ wirksam, wenn sie es eindeutig nicht sind und eine Fortsetzung der weißen Vorherrschaft und des Kolonialismus darstellen.

Im weiteren Verlauf unserer Diskussion wurde Jordan Williams immer leidenschaftlicher darin, ihre Erfahrungen zu teilen. Die folgenden Fragen und Antworten enthalten wertvolle Informationen und stellen einige Fragen, die sich jede Organisation stellen sollte. Jordans gelebte Erfahrungen in jungen Jahren haben ihren Lebensweg stark beeinflusst und es ihnen ermöglicht, diese Probleme sachlich anzugehen. Ihre Erfahrungen haben es ihnen ermöglicht, aufschlussreich über die Schritte zu sein, die Organisationen unternehmen oder deren Fehlen.

Was hat Sie bei Ihren beruflichen Erfahrungen am meisten beeindruckt? 

Jordanien: Die Arbeit, die ich in meiner ersten Post-College-Erfahrung leitete, bestand darin, Fragen zu stellen, um sicherzustellen, dass Entscheidungen und Aktivitäten im Management von Kleinfischereien gerecht und für alle in ihrer Gemeinschaft zugänglich sind. Ähnlich wie bei meinen Erfahrungen im College sah ich, dass viele DEIJ-Probleme unter der Oberfläche der Organisation, für die ich arbeitete, und in ihrer nach außen gerichteten Arbeit verborgen waren. Zum Beispiel war ich einer der Leiter des Diversitätsausschusses unseres Büros, nicht unbedingt wegen meiner Qualifikation, sondern weil ich einer der wenigen Farbigen und einer von zwei Schwarzen in unserem Büro war. Während ich einen inneren Drang verspürte, in diese Rolle zu wechseln, frage ich mich, ob ich es getan hätte, wenn andere Leute, insbesondere Weiße, das getan hätten, was getan werden musste. Es ist wichtig, dass wir uns nicht mehr darauf verlassen, dass People of Color die erfahrensten „Experten“ für DEIJ sind. Die Bekämpfung und Beseitigung institutioneller und systemischer Unterdrückung, wie z. Meine Erfahrungen führten mich zu der Frage, wie Organisationen und Institutionen Ressourcen verlagern, um Veränderungen voranzutreiben. Ich fand es notwendig zu fragen:

• Wer leitet die Organisation?
• Wie sehen Sie aus? 
• Sind sie bereit, die Organisation grundlegend umzustrukturieren?
• Sind sie bereit, sich selbst, ihr Verhalten, ihre Annahmen und die Art und Weise, wie sie mit denen umgehen, die mit ihnen zusammenarbeiten, umzustrukturieren oder sogar ihre Machtpositionen aufzugeben, um den erforderlichen Raum für Veränderungen zu schaffen?

Haben Sie das Gefühl, dass viele Gruppen bereit sind, Verantwortung für die Rollen zu übernehmen, die sie spielen, und was aus Ihrer Sicht getan werden könnte, um Fortschritte zu erzielen?

Jordanien: Es ist von entscheidender Bedeutung, zu verstehen, wie die Macht derzeit in der Organisation verteilt ist. Meistens ist die Macht ausschließlich auf „Führung“ verteilt, und wo die Macht gehalten wird, muss sich etwas ändern! Führungskräfte von Organisationen, insbesondere weiße Führungskräfte und insbesondere Führungskräfte, die männlich und/oder cis-geschlechtlich sind, müssen dies ernst nehmen.! Es gibt keinen „richtigen Weg“, um dies anzugehen, und obwohl ich Training sagen könnte, ist es entscheidend, herauszufinden, was für Ihre spezielle Organisation funktioniert, und es umzusetzen, um die Kultur und Programme Ihrer Organisation neu zu gestalten. Ich werde sagen, dass die Hinzuziehung eines externen Beraters viele gute Richtungen bieten kann. Diese Strategie ist wertvoll, weil manchmal die Leute, die den Problemen am nächsten stehen und/oder schon eine Weile damit beschäftigt sind, nicht erkennen können, wo und durch welche Methoden die Wende eintreten kann. Wie können gleichzeitig das Wissen, die Erfahrungen und das Fachwissen von Personen in Positionen mit geringerer Macht konzentriert und als wertvoll und lebenswichtig hervorgehoben werden? Natürlich erfordert dies Ressourcen – sowohl finanzielle als auch Zeit – um effektiv zu sein, was zu den philanthropischen Komponenten von DEIJ führt, sowie die Notwendigkeit, DEIJ in den strategischen Plan Ihrer Organisation zu zentrieren. Wenn dies wirklich eine Priorität ist, muss es in die monatlichen, vierteljährlichen und jährlichen Arbeitspläne jeder einzelnen Person aufgenommen werden, oder es wird ehrlich gesagt nicht passieren. Es muss auch die relative Auswirkung auf Schwarze, Indigene und People of Color und andere marginalisierte Identitäten im Auge behalten werden. Ihre Arbeit und die Arbeit, die Weiße ausüben müssen, sind nicht unbedingt gleich.

Das ist großartig und es gibt so viele Nuggets, die Sie in unserem heutigen Gespräch fallen gelassen haben. Können Sie schwarze Männer oder Farbige, die derzeit im Naturschutzbereich tätig sind oder dies anstreben, ein paar Worte der Ermutigung geben?

Jordanien:  Es ist unser Geburtsrecht, in allen Räumen zu existieren, dazuzugehören und bestätigt zu werden. Für Schwarze aus dem gesamten Geschlechterspektrum, diejenigen, die das Geschlecht insgesamt ablehnen, und alle, denen das Gefühl gegeben wird, nicht dazuzugehören, wissen Sie bitte und glauben Sie, dass dies Ihr Recht ist! Erstens würde ich sie ermutigen, Menschen zu finden, die sie aufbauen, sie unterstützen und ihnen Ressourcen zur Verfügung stellen. Identifizieren Sie Ihre Verbündeten, die Menschen, denen Sie vertrauen können, und diejenigen, die mit Ihnen verbündet sind. Zweitens, haben Sie eine Vorstellung davon, wo Sie sein möchten, und wenn Sie sich derzeit nicht dort befinden, nehmen Sie sie an. Sie schulden niemandem und keiner Institution etwas. Letztendlich ist es wichtig herauszufinden, was Ihre Widerstandsfähigkeit sichert, damit Sie das Werk Ihrer Vorfahren fortsetzen können, was die Erde selbst einschließt. DEIJ-Probleme werden morgen nicht verschwinden, also müssen wir in der Zwischenzeit Wege finden, wie wir weitermachen können. Es ist entscheidend, sich selbst zu regenerieren, Ihre Energie aufrechtzuerhalten und Ihren Werten treu zu bleiben. Wenn Sie feststellen, welche persönlichen Praktiken Sie stark machen, welche Menschen Sie unterstützen und welche Räume Sie aufladen, können Sie belastbar bleiben.

Abschließend, in Bezug auf Vielfalt, Gerechtigkeit, Inklusion und Gerechtigkeit … was ist eine Hoffnung, die Sie für den Naturschutzsektor haben.

Jordanien:  So lange galt indigenes Wissen im Vergleich zum westlichen Denken als veraltet oder auf andere Weise mangelhaft. Ich glaube, was wir als westliche Gesellschaft und als globale wissenschaftliche Gemeinschaft endlich tun, ist zu verstehen, dass diese alten, zeitgenössischen und sich entwickelnden Praktiken indigener Gemeinschaften sicherstellen, dass wir in einer wechselseitigen Beziehung zueinander und zum Planeten stehen. Jetzt ist die Zeit für uns, ungehörte Stimmen zu erheben und zu zentrieren – diese abgewerteten Denk- und Seinsweisen – die uns immer in Richtung Leben und Zukunft bewegt haben. Die Arbeit existiert nicht in Silos oder in dem, wofür Politiker Vorschriften geschaffen haben … sie existiert in dem, was die Menschen wissen, was sie lieben und was sie praktizieren.

Nachdem ich über dieses Gespräch nachgedacht hatte, dachte ich weiter über das Konzept der Intersektionalität und die Bedeutung des Buy-ins von Führungskräften nach. Beides ist notwendig, um Ungleichheiten und Unterschiede angemessen anzuerkennen und die Kultur einer Organisation zu verändern. Wie Jordan Williams sagte, werden diese Probleme morgen nicht verschwinden. Es muss auf allen Ebenen gearbeitet werden, um wirklichen Fortschritt zu erzielen, aber Fortschritte können nicht erzielt werden, wenn wir uns nicht für die Probleme, die wir verewigen, verantwortlich machen. Die Ocean Foundation setzt sich dafür ein, unsere Organisation so aufzubauen, dass sie integrativer ist und die Gemeinschaften, denen wir dienen, widerspiegelt. Wir fordern unsere Freunde in der gesamten Branche auf, Ihre Unternehmenskultur zu bewerten, Verbesserungsbereiche zu identifizieren und Maßnahmen zu ergreifen.