Ankündigung des Boyd-Lyon-Stipendiaten 2020

Der Boyd Lyon Sea Turtle Fund vergibt jedes Jahr ein Stipendium für einen Meeresbiologiestudenten, dessen Forschung sich auf Meeresschildkröten konzentriert. Die diesjährige Gewinnerin ist Alexandra Fireman. Unten ist ihre Projektzusammenfassung.

Das Jumby Bay Hawksbill-Projekt (JBHP) überwacht seit 1987 nistende Echte Karettschildkröten auf Long Island, Antigua.

Die Hawksbill-Population in Antigua zeigte von 1987 bis 2015 ein langfristiges Wachstum. Allerdings sind die jährlichen Nistzahlen in den letzten Jahren deutlich zurückgegangen. Daher besteht ein unmittelbarer Bedarf, die Ursachen für diesen Rückgang zu ermitteln, wie z. B. die Verschlechterung des Lebensraums für die Nahrungssuche. Hawksbills suchen in Korallenriffökosystemen nach Nahrung und gelten als Schlüsselarten, da ihr Rückgang schädliche Auswirkungen auf Riffökosysteme hat. Das Verständnis der Rolle des Echten Karettschnabels in seiner Umgebung ist für die Erhaltung seiner Art von entscheidender Bedeutung. Und von Korallenriff-Ökosystemen als Ganzes.

Das Studium der Nahrungsökologie einer langlebigen Meeresart erfordert innovative Techniken.

Die stabile Isotopenanalyse von inerten und metabolisch aktiven Geweben wurde taxaübergreifend verwendet, um die Ernährung von Organismen zu verstehen. Insbesondere, δ¹³C und δ¹⁵N-Werte wurden häufig verwendet, um den Ort der Nahrungssuche und das trophische Niveau der Meereskonsumenten vorherzusagen. Während sich Isotopenanwendungen bei Meeresschildkröten in letzter Zeit vermehrt haben, sind Isotopenstudien an Karettschildkröten weniger verbreitet. Und eine Zeitreihenanalyse der Keratin-Isotopenzusammensetzung des karibischen Karettschnabels fehlt hauptsächlich in der Literatur. Das im Panzerkeratin gespeicherte Archiv der Trophiegeschichte könnte eine leistungsfähige Methode zur Bewertung der Ressourcennutzung durch Karettschnäbel in Riffökosystemen bieten. Anhand einer stabilen Isotopenanalyse von Karettschildkrötengewebe und Beutetieren (Porifera – Meeresschwämme) aus einem bekannten Nahrungsgebiet werde ich die Ressourcennutzungsmuster der Karettschildkrötenpopulation auf Long Island bewerten.

Ich werde gesammelte Scute-Proben analysieren, um eine vollständige Isotopenaufzeichnung des Keratingewebes für eine Untergruppe der Bevölkerung von Long Island zu erhalten. Stabile Isotopenwerte von Schwämmen ermöglichen die Untersuchung eines trophischen Anreicherungsfaktors (der Unterschied zwischen dem Isotopenwert eines Raubtiers und seiner Beute) für die bewerteten Karettschnäbel. Ich werde auch langfristige Fortpflanzungsdaten nutzen und Informationen über das Nahrungsgebiet verfolgen. Dies wird dazu beitragen, die produktivsten und anfälligsten Lebensräume des Echten Karettschnabels zu identifizieren und verstärkte Schutzbemühungen für diese Meeresgebiete zu unterstützen.

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