Authentisches Streben nach Vielfalt, Gerechtigkeit und Inklusion: Der erste Schritt zur Veränderung der Welt.

Bist du ein Weltveränderer¹? 
Das ist die entmutigende Frage, die ich mir täglich stelle.

Als junger schwarzer Mann in Alabama aufgewachsen, habe ich Rassismus, moderne Segregation und gezielte Angriffe erlebt und miterlebt. Ob es war:

• Den Niedergang von Freundschaften in der Kindheit erleben, weil ihre Eltern sich unwohl dabei fühlen, wenn ihre Kinder eine farbige Person als Freund haben.
• Mich von Polizisten konfrontieren zu lassen, weil sie einfach nicht glaubten, dass ich ein Auto wie meines besitze.
• Auf einer nationalen Diversity-Konferenz als Sklave bezeichnet zu werden, einer der wenigen Orte, an denen ich dachte, ich wäre sicher.
• Außenstehende und andere sagen, ich gehöre nicht auf einen Tennisplatz, weil es nicht „unser“ Sport ist.
• Ständige Belästigung in Restaurants oder Kaufhäusern durch Mitarbeiter und Kunden, einfach weil ich nicht „aussah“, als ob ich dazugehörte.

Diese Momente veränderten meine Wahrnehmung der Welt dramatisch und veranlassten mich, die Dinge mehr als schwarz und weiß zu betrachten.

Die Beseitigung der Hindernisse für Vielfalt, Gerechtigkeit und Inklusion (DEI) gehört zu den wichtigsten Chancen, denen sich unser Land gegenübersieht, und das zu Recht. Es ist jedoch wichtig zu erkennen, dass DEI-Themen über unseren lokalen, regionalen und nationalen Geltungsbereich hinausgehen. Im Laufe der Zeit habe ich gelernt, dass es viele Menschen gibt, die diese Themen diskutieren, aber nur sehr wenige die Verantwortung für Veränderungen übernehmen.

Da ich danach strebe, ein Weltveränderer zu sein, habe ich mich kürzlich entschieden, meine Reise mit der Bekämpfung der eingebetteten Sozialisation zu beginnen, die Diskriminierung, Ungleichheit und Ausgrenzung ermöglicht, insbesondere im Umweltschutzsektor. Als ersten Schritt begann ich zu reflektieren und eine Reihe von Fragen zu stellen, die mich am besten auf die nächste Stufe vorbereiten würden.

• Was bedeutet es, eine Führungskraft zu sein?
• Wo kann ich mich verbessern?
• Wo kann ich am effektivsten für diese Themen sensibilisieren?
• Wie stelle ich sicher, dass die nächste Generation nicht ertragen muss, was ich getan habe?
• Gehe ich mit gutem Beispiel voran und folge den Werten, die ich anderen vermitteln möchte?

Selbstreflexion…
Ich tauchte in tiefe Gedanken ein und erkannte langsam, wie schmerzhaft jede meiner vergangenen Erfahrungen war und wie dringend es ist, dass wir Lösungen finden, um DEI herbeizuführen. Ich habe kürzlich am RAY Marine Conservation Diversity Fellowship teilgenommen, wo ich aus erster Hand die Unterschiede zwischen Geschlecht, Rasse und anderen unterrepräsentierten Gruppen im Umweltsektor miterleben konnte. Diese Gelegenheit hat mich nicht nur inspiriert, sondern mich auch zum Environmental Leadership Program (ELP) geführt.

Die Erfahrung… 
ELP ist eine Organisation, die sich zum Ziel gesetzt hat, eine vielfältige Gemeinschaft von aufstrebenden Führungskräften für Umwelt- und Sozialveränderungen aufzubauen. ELP ist transformativ für diejenigen, die an dem Programm teilnehmen, und wurde entwickelt, um auf ihren vorhandenen Fähigkeiten aufzubauen, um ihre Effektivität zu steigern. ELP beherbergt mehrere regionale Stipendien und ein nationales Stipendium, das als Mechanismus dient, um Veränderungen voranzutreiben und zu inspirieren.

Jedes regionale Stipendium zielt darauf ab, den Wandel zu katalysieren, indem es aufstrebenden Führungskräften die Unterstützung und Anleitung bietet, die sie benötigen, um neue Unternehmungen zu starten, neue Erfolge zu erzielen und in neue Führungspositionen aufzusteigen. Alle regionalen Stipendien veranstalten das ganze Jahr über drei Retreats mit folgenden Zielen:

• Schulungs- und Lernmöglichkeiten zur Steigerung der Führungskapazität
• Verbindung von Stipendiaten mit Gleichaltrigen durch regionale und nationale Netzwerke.
• Bringen Sie Fellows mit erfahrenen Umweltführern zusammen
• Konzentrieren Sie sich auf die Entwicklung der nächsten Generation von Führungskräften.

Anfangs ging ich diese Gelegenheit mit einem verschlossenen Geist an und war mir nicht sicher, welchen Zweck sie erfüllen würde. Ich zögerte, mich zu bewerben, aber mit ein wenig Überzeugungskraft meiner Kollegen von der Ocean Foundation sowie meiner Kollegen entschied ich mich, eine Stelle in dem Programm anzunehmen. Nach dem ersten Retreat verstand ich sofort die Bedeutung des Programms.

Nach dem ersten Retreat wurde ich ermutigt und erhielt Inspiration von meinen Kollegen. Am wichtigsten war, dass ich mich dank der bereitgestellten Fähigkeiten und Tools bestens gerüstet fühlte, um jedes Problem anzugehen. Die Kohorte besteht aus Mitarbeitern der oberen, mittleren und Einstiegsebene mit sehr unterschiedlichen Hintergründen. Unsere Kohorte war äußerst unterstützend, leidenschaftlich, fürsorglich und entschlossen, die Welt, in der wir leben, zu verändern, und der Aufbau einer Verbindung mit jedem Kohortenmitglied geht über die Gemeinschaft hinaus. Während wir alle weiter wachsen und für Veränderungen kämpfen, werden wir unsere Beziehungen aufrechterhalten, Ideen oder Probleme mit der Gruppe teilen und uns gegenseitig unterstützen. Dies war eine augenöffnende Erfahrung, die mich mit Hoffnung und Freude erfüllte, und mehrere Lektionen, die ich mit meinen Netzwerken teilen konnte.

Die Unterrichtsstunden…
Im Gegensatz zu anderen Stipendien fordert Sie dieses heraus, kritisch darüber nachzudenken, wie Sie etwas bewirken können. Es erlaubt oder lässt Ihnen keinen Raum, den Gedanken zu akzeptieren, dass alles perfekt ist, sondern anzuerkennen, dass es immer Raum für Wachstum gibt.

Jedes Retreat konzentriert sich auf drei verschiedene und sich ergänzende Themen, um Ihre Professionalität und Führungsqualitäten zu verbessern.

• Retreat 1 – Bedeutung von Vielfalt, Gerechtigkeit und Inklusion
• Retreat 2 – Lernende Organisationen schaffen
• Retreat 3 – Aufbau persönlicher Führung und Stärken

• Diversität
• Sind wir vielfältig und rekrutieren wir vielfältige Mitarbeiter, Vorstandsmitglieder und Wahlkreise?
• Unterstützen oder arbeiten wir mit Organisationen zusammen, die danach streben, vielfältig, gerecht und integrativ zu sein?
• Fairness
• Bieten wir wettbewerbsfähige Gehälter für Männer und Frauen?
• Sind Frauen und andere unterrepräsentierte Gruppen in Führungspositionen?
• Inklusion
• Bringen wir unterschiedliche Perspektiven ein und verdrängen nicht die Mehrheit?
• Werden Gemeinden vollständig in die DEI-Bemühungen einbezogen?
• Lassen wir alle zu Wort kommen?

Als das Stipendium zu Ende geht, habe ich Unterstützung bei meinen Kollegen gefunden und kann wirklich sehen, dass ich in diesem Kampf nicht allein bin. Der Kampf mag lang und hart sein, aber wir haben als Weltveränderer die Chance, etwas zu verändern und für das einzustehen, was richtig ist. DEI-Probleme können komplex sein, sind aber äußerst wichtig zu berücksichtigen, wenn man an kurz- und langfristige Auswirkungen denkt. Im Umweltsektor betrifft unsere Arbeit verschiedene Gemeinschaften in irgendeiner Form oder Weise. Daher liegt es an uns sicherzustellen, dass wir diese Gemeinschaften bei jedem Schritt in unsere Diskussionen und Entscheidungen einbeziehen.

Ich hoffe, dass Sie sich beim Nachdenken über meine Erfahrungen fragen, werden Sie ein Weltveränderer sein oder einfach nur auf der Welle reiten? Setzen Sie sich für das ein, was richtig ist, und führen Sie die Verantwortung in Ihren jeweiligen Organisationen.

Um mehr über die Diversity, Equity, and Inclusion Initiative der Ocean Foundation zu erfahren, Besuchen Sie unsere Website.

¹Eine Person, die den tiefen inneren Wunsch hat, zur Erschaffung der Welt beizutragen ein besserer Ort, sei es durch politische, Infrastruktur, technologische oder soziologische Fortschritte und setzt solche Impulse in die Tat um, um solche Veränderungen Realität werden zu lassen, seien sie auch noch so klein.