Go Big oder Go Home

Internationale Vereinbarungen schätzen Bemühungen zum Schutz der Gesundheit und des Wohlergehens allen Lebens auf der Erde – von den Menschenrechten bis hin zu gefährdeten Arten – die Nationen der Welt haben sich zusammengeschlossen, um herauszufinden, wie sie dieses Ziel erreichen können. 

Wissenschaftler und Naturschützer wissen seit langem, dass Meeresschutzgebiete eine wichtige Rolle bei der Förderung der Erholung und Produktivität des Lebens im Ozean spielen. Genau dafür sorgen speziell gestaltete Schutzgebiete für Wale, Delfine und andere Meeressäuger, die auch als Meeressäugerschutzgebiete (MMPAs) bekannt sind. Netzwerke von MMPAs stellen sicher, dass die kritischsten Orte für Wale, Delfine, Seekühe usw. geschützt werden. Meistens sind dies die Orte, an denen gebrütet, gekalbt und gefüttert wird.

Ein wichtiger Akteur bei diesen Bemühungen, Orte von besonderem Wert für Meeressäuger zu schützen, war das International Committee on Marine Mammal Protected Areas. Diese informelle Gruppe internationaler Experten (Wissenschaftler, Manager, Nichtregierungsorganisationen, Agenturen usw.) bildet eine Gemeinschaft, die sich der Erzielung von Best Practices widmet, die sich auf MMPAs konzentrieren. Wichtige und weitreichende Empfehlungen stammen aus den Resolutionen jeder der vier Konferenzen des Komitees, darunter Hawaii (2009), Martinique (2011), Australien (2014) und zuletzt Mexiko. Als Ergebnis wurden viele MMPAs gegründet.

Aber was ist mit dem Schutz von Meeressäugern, wenn sie zwischen diesen kritischen Orten hin- und herreisen oder wandern?

Das war die Frage, die das Konzept bildete, das im Mittelpunkt meiner Eröffnungs-Plenaraufforderung an diejenigen stand, die sich zur 4. Internationalen Konferenz über Schutzgebiete für Meeressäugetiere versammelt hatten, die in der Woche vom 14.

Durch internationale Vereinbarungen können ausländische Kriegsschiffe die Gewässer einer Nation ohne Herausforderung oder Schaden passieren, wenn sie eine harmlose Passage machen. Und ich denke, wir sind uns alle einig, dass Wale und Delfine eine harmlose Passage machen, wenn überhaupt.

Ein ähnlicher Rahmen besteht für die Handelsschifffahrt. Die Durchfahrt durch nationale Gewässer ist vorbehaltlich bestimmter Vorschriften und Vereinbarungen erlaubt, die das menschliche Verhalten in Bezug auf Sicherheit und Umwelt regeln. Und es besteht allgemein Einigkeit darüber, dass es eine kollektive menschliche Pflicht ist, Schiffen, die keinen Schaden beabsichtigen, eine sichere Passage zu ermöglichen. Wie regulieren wir unser menschliches Verhalten, um eine sichere Passage und eine gesunde Umgebung für Wale zu gewährleisten, die durch nationale Gewässer ziehen? Darf man das auch Pflicht nennen?

Wenn Menschen die nationalen Gewässer irgendeines Landes durchqueren, sei es die harmlose Passage von nicht kriegerischen Kriegsschiffen, Handelsschiffen oder Sportbooten, können wir sie nicht erschießen, rammen, fesseln und verwickeln, noch können wir ihre Nahrung vergiften, Wasser oder Luft. Aber dies sind die Dinge, die sowohl zufällig als auch absichtlich den Meeressäugern passieren, die vielleicht die unschuldigsten von denen sind, die unsere Gewässer durchqueren. Wie können wir also aufhören?

Die Antwort? Ein Vorschlag im kontinentalen Maßstab! Die Ocean Foundation, der International Fund for Animal Welfare und andere Partner wollen die Küstengewässer der gesamten Hemisphäre für die sichere Passage von Meeressäugern schützen. Wir schlagen die Ausweisung von Korridoren für „sichere Passagen“ von Meeressäugern vor, die unsere kontinentalen Netzwerke von Meeressäugerschutzgebieten zum Schutz und zur Erhaltung von Meeressäugern verbinden können. Von der Glacier Bay bis Tierra del Fuego und von Nova Scotia entlang der Ostküste der Vereinigten Staaten, durch die Karibik und bis an die äußerste Spitze Südamerikas stellen wir uns zwei sorgfältig recherchierte, entworfene und kartografierte Korridore vor Erkennen Sie die „sichere Passage“ für Blauwale, Buckelwale, Pottwale und Dutzende anderer Arten von Walen und Delfinen und sogar Seekühe. 

Als wir in diesem fensterlosen Konferenzraum in Puerto Vallarta saßen, skizzierten wir einige nächste Schritte zur Verwirklichung unserer Vision. Wir spielten mit Ideen, wie wir unseren Plan benennen sollten, und waren uns schließlich einig: „Nun, es sind zwei Korridore in zwei Ozeanen. Oder zwei Korridore an zwei Küsten. Und so kann es 2 Küsten 2 Korridore sein.“

Die Schaffung dieser beiden Korridore wird die vielen bestehenden Schutzgebiete und Schutzgebiete für Meeressäuger in dieser Hemisphäre ergänzen, integrieren und erweitern. Es wird die Schutzmaßnahmen des Marine Mammal Protection Act in den USA mit dem Netzwerk regionaler Schutzgebiete verbinden, indem es die Lücken für einen Migrationskorridor für Meeressäuger schließt.

Dies wird es unserer Praxisgemeinschaft besser ermöglichen, gemeinsame Initiativen und Programme im Zusammenhang mit der Entwicklung und Verwaltung von Schutzgebieten für Meeressäuger zu entwickeln, einschließlich Überwachung, Sensibilisierung, Kapazitätsaufbau und Kommunikation sowie Verwaltung und Praktiken vor Ort. Dies sollte dazu beitragen, die Wirksamkeit von Schutzgebietsmanagement-Rahmenwerken und deren Umsetzung zu stärken. Und die Untersuchung des Verhaltens von Tieren während Migrationen sowie ein besseres Verständnis der vom Menschen verursachten Belastungen und Bedrohungen, denen diese Arten während solcher Migrationen ausgesetzt sind.

Wir kartieren die Korridore und identifizieren, wo es Schutzlücken gibt. Dann werden wir die Regierungen ermutigen, bewährte Praktiken in der Meerespolitik, im Gesetz und in der Politik (das Management menschlicher Aktivitäten) im Zusammenhang mit Meeressäugern zu übernehmen, um Konsistenz für verschiedene Akteure und Interessen innerhalb der nationalen Gewässer und der Gebiete außerhalb der nationalen Gerichtsbarkeit zu schaffen, die mit den Korridoren zusammenfallen wird beschreiben. 

Wir wissen, dass wir auf dieser Hemisphäre viele gemeinsame Meeressäugerarten haben. Was uns fehlt, ist der grenzüberschreitende Schutz von ikonischen und bedrohten Meeressäugern. Zum Glück haben wir die bestehenden Schutzgebiete und Schutzgebiete. Freiwillige Richtlinien und grenzüberschreitende Vereinbarungen können den größten Teil der Entfernung untermauern. Wir haben den politischen Willen und die öffentliche Zuneigung zu Meeressäugern sowie das Fachwissen und die Hingabe der Menschen in der MMPA-Praxisgemeinschaft.  

2017 markiert den 45. Jahrestag des US Marine Mammal Protection Act. 2018 jährt sich zum 35. Mal, seit wir ein globales Moratorium für den kommerziellen Walfang erlassen haben. 2 Coasts 2 Corridors wird die Unterstützung jedes Mitglieds unserer Community zu verschiedenen Zeiten während des Prozesses benötigen. Unser Ziel ist es, sichere Passagen für Wale und Delfine zu schaffen, wenn wir den 50. Jahrestag feiern.