Investieren Sie in ein gesundes Küstenökosystem

Investieren Sie in ein gesundes Küstenökosystem, es wird das menschliche Wohlbefinden steigern. Und es wird uns ein Vielfaches zurückzahlen.

Hinweis: Wie eine Reihe anderer Organisationen hat das Earth Day Network seinen 50^th Jubiläumsfeier im Internet. Sie finden es hier.

Die 50^th Jahrestag des Earth Day ist da. Und doch ist es eine Herausforderung für uns alle. Es ist schwer, an den Tag der Erde zu denken, wenn man so viel Zeit drinnen verbringt, weit weg von einer unsichtbaren Bedrohung für unsere Gesundheit und die unserer Lieben. Schwer vorstellbar, wie viel sauberer die Luft und das Wasser in nur wenigen Wochen geworden sind, dank unseres Zuhausebleibens, um „die Kurve abzuflachen“ und Leben zu retten. Es ist schwer, alle aufzufordern, den Klimawandel anzugehen, die Umweltverschmutzung zu reduzieren und den Konsum einzuschränken, wenn 10 % der Arbeitskräfte unseres Landes arbeitslos sind und schätzungsweise 61 % der Bevölkerung unseres Landes finanziell negativ betroffen sind. 

Und doch können wir es auch anders betrachten. Wir könnten anfangen, darüber nachzudenken, wie wir die nächsten Schritte für unseren Planeten so gut wie möglich für unsere Gemeinschaften unternehmen können. Was ist mit den klimafreundlichen Maßnahmen, die eine gute Investition sind? Gut für kurzfristige Impulse und den Neustart der Wirtschaft, gut für die Notfallvorsorge und gut, um uns alle weniger anfällig für Atemwegs- und andere Erkrankungen zu machen? Was wäre, wenn wir Maßnahmen ergreifen könnten, die uns allen enorme wirtschaftliche, gesundheitliche und soziale Vorteile bringen?

Wir können darüber nachdenken, wie wir die Kurve der Klimastörung abflachen und die Klimastörung als gemeinsame Erfahrung visualisieren können (ähnlich wie bei der Pandemie). Wir können unsere Treibhausgasemissionen reduzieren oder eliminieren und während des Übergangs zusätzliche Arbeitsplätze schaffen. Wir können die Emissionen kompensieren wir nicht vermeiden können, etwas, auf das uns die Pandemie möglicherweise eine neue Perspektive gegeben hat. Und wir können die Bedrohungen antizipieren und in die Vorbereitung und zukünftige Wiederherstellung investieren.

Zu den Menschen an vorderster Front des Klimawandels gehören diejenigen, die an der Küste leben und Stürmen, Sturmfluten und dem Anstieg des Meeresspiegels ausgesetzt sind. Und diese Gemeinden müssen über integrierte Wiederherstellungssysteme für eine gestörte Wirtschaft verfügen – egal, ob sie durch giftige Algenblüten, einen Sturm, eine Pandemie oder eine Ölpest verursacht wurde.

Wenn wir also Bedrohungen erkennen können, auch wenn sie nicht unmittelbar bevorstehen, sollten wir alles tun, um vorbereitet zu sein. So wie diejenigen, die in Hurrikangebieten leben, Evakuierungsrouten, Sturmklappen und Pläne für Notunterkünfte haben, müssen alle Gemeinden sicherstellen, dass sie die notwendigen Maßnahmen ergreifen, um Menschen, ihre Häuser und Lebensgrundlagen, die kommunale Infrastruktur und die natürlichen Ressourcen zu schützen von denen sie abhängen.

Wir können keine Blase um gefährdete Küstengemeinden als langfristigen Schutz gegen Änderungen in der Tiefe, Chemie und Temperatur des Ozeans bauen. Wir können ihnen keine Maske aufsetzen oder ihnen sagen, dass sie zu Hause bleiben sollen, und dann eine Sicherheitscheckliste als erledigt abhaken. Maßnahmen an der Küste zu ergreifen bedeutet, sowohl in eine kurz- als auch in eine langfristige Strategie zu investieren, die zu einer besseren Bereitschaft für Notfälle führt machen unterstützt das tägliche Wohlergehen von Menschen- und Tiergemeinschaften.

Ungezählte Millionen Hektar Mangroven, Seegras und Salzwiesen sind in den USA und auf der ganzen Welt durch menschliche Aktivitäten verloren gegangen. Und damit ist auch dieses natürliche Verteidigungssystem für Küstengemeinden verloren gegangen.

Wir haben jedoch gelernt, dass wir uns nicht auf „graue Infrastruktur“ verlassen können, um Promenaden, Straßen und Häuser zu schützen. Massive Betondämme, Steinhaufen und Steinschüttungen können unsere Infrastruktur nicht schützen. Sie reflektieren Energie, sie absorbieren sie nicht. Ihre eigene Vergrößerung der Energie untergräbt sie, zerschlägt und zerbricht sie. Die reflektierte Energie scheuert Sand weg. Sie werden zu Projektilen. Zu oft schützen sie einen Nachbarn auf Kosten eines anderen. 

Was ist also eine bessere, langlebigere Infrastruktur? Investition? Welche Art von Schutz ist selbsterzeugend, meistens selbstwiederherstellend nach einem Sturm? Und einfach nachzumachen? 

Für Küstengemeinden bedeutet das Investitionen in blauen Kohlenstoff – unsere Seegraswiesen, Mangrovenwälder und Salzwiesenmündungen. Wir nennen diese Lebensräume „Blue Carbon“, weil sie auch Kohlenstoff aufnehmen und speichern – was dazu beiträgt, die Auswirkungen übermäßiger Treibhausgasemissionen auf den Ozean und das Leben darin zu mildern.

Also wie machen wir das?

• Blauen Kohlenstoff wiederherstellen
  • Wiederbepflanzung von Mangroven und Seegraswiesen
  • Sanierung, um unsere Gezeiten-Sumpfgebiete wiederherzustellen

• Beschütze, was uns bleibt
  • Küstenentwicklung neu gestalten, um Lebensräume zu schützen, nicht zu zerstören
  • Übernehmen Bootsfahrerverhalten zum Schutz des Lebensraums

• Schaffen Sie die Umgebungsbedingungen, die eine maximale Gesundheit des Lebensraums unterstützen
  • sauberes Wasser – z. B. Begrenzung des Abflusses von Aktivitäten an Land
  • keine Baggerarbeiten, keine graue Infrastruktur in der Nähe
  • schonende, gut gestaltete Infrastruktur zur Unterstützung positiver menschlicher Aktivitäten (z. B. Jachthäfen)
  • Bewältigung von Schäden durch bestehende verfallene Infrastruktur (z. B. Energieplattformen, ausgestorbene Pipelines, Geisterfanggeräte)

• Lassen Sie die natürliche Regeneration zu, wo wir können, und pflanzen Sie sie bei Bedarf neu

Was bekommen wir dafür? Wiederhergestellte Fülle.

• Eine Reihe natürlicher Systeme, die die Energie des Sturms, der Wellen, der Wellen und sogar eines Teils des Windes (bis zu einem gewissen Punkt) absorbieren
• Restaurierungs- und Schutzarbeiten
• Überwachungs- und Forschungsjobs
• Verbesserte Fischereibaumschulen und -lebensräume zur Unterstützung der Ernährungssicherheit und fischereibezogener wirtschaftlicher Aktivitäten (Freizeit und Gewerbe)
• Sichtschuppen und Strände (statt Mauern und Felsen) zur Unterstützung des Tourismus
• Reduzierung des Abflusses, da diese Systeme das Wasser reinigen (Filterung von Krankheitserregern und Verunreinigungen im Wasser)

Es gibt mehrere gesellschaftliche Vorteile durch sauberes Wasser, reichhaltigere Fischereien und Wiederherstellungsaktivitäten. Die Vorteile der Kohlenstoffbindung und -speicherung von Küstenökosystemen übertreffen die von Landwäldern, und ihr Schutz stellt sicher, dass der Kohlenstoff nicht wieder freigesetzt wird. Darüber hinaus wurde laut dem High Level Panel for a Sustainable Ocean Economy (dessen Berater ich bin) beobachtet, dass naturbasierte Lösungsstrategien in Feuchtgebieten „eine größere Geschlechterparität gewährleisten, wenn die auf dem Meer basierenden Industrien expandieren und die Einkommensmöglichkeiten verbessern und Lebensunterhalt.“ 

Bei der Wiederherstellung und dem Schutz von Blue Carbon geht es nicht nur um den Schutz der Natur. Das ist Reichtum, den Regierungen für die gesamte Wirtschaft schaffen können. Steuersenkungen haben Regierungen genau dann an Ressourcen gehungert, wenn sie am dringendsten benötigt wurden (eine weitere Lehre aus der Pandemie). Die Wiederherstellung und der Schutz von Blue Carbon liegen in der Verantwortung der Regierung und liegen durchaus in ihren Zuständigkeiten. Der Preis ist niedrig, und der Wert von blauem Kohlenstoff ist hoch. Die Wiederherstellung und der Schutz können durch den Ausbau und die Einrichtung neuer öffentlich-privater Partnerschaften und die Förderung von Innovationen erreicht werden, die neue Arbeitsplätze sowie eine größere Ernährungs-, Wirtschafts- und Küstensicherheit schaffen.

Das bedeutet es, angesichts massiver Klimastörungen widerstandsfähig zu sein: Jetzt Investitionen zu tätigen, die viele Vorteile haben – und eine Möglichkeit bieten, Gemeinschaften zu stabilisieren, wenn sie sich von erheblichen Störungen erholen, unabhängig davon, was sie verursacht hat. 

Einer der Organisatoren des ersten Earth Day, Denis Hayes, sagte kürzlich, er glaube, dass die 20 Millionen Menschen, die zum Feiern kamen, nach etwas viel Außergewöhnlicherem verlangten als diejenigen, die gegen den Krieg protestierten. Sie forderten eine grundlegende Änderung der Art und Weise, wie die Regierung die Gesundheit ihres Volkes verteidigt. Erstens, um die Verschmutzung von Luft, Wasser und Land zu stoppen. Die Verwendung von Giften zu begrenzen, die Tiere wahllos töteten. Und vielleicht am wichtigsten, in diese Strategien und Technologien zu investieren, um den Wohlstand zum Wohle aller wiederherzustellen. Letztendlich wissen wir, dass die Investition von Milliarden in saubere Luft und sauberes Wasser allen Amerikanern Billionen zurückbrachte – und robuste Industrien schuf, die sich diesen Zielen verschrieben haben. 

Investitionen in blauen Kohlenstoff bringen ähnliche Vorteile – nicht nur für Küstengemeinden, sondern für alles Leben auf der Erde.

Mark J. Spalding, Präsident der Ocean Foundation, ist Mitglied des Ocean Studies Board der National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine (USA). Er ist Mitglied der Sargassosee-Kommission. Mark ist Senior Fellow am Center for the Blue Economy am Middlebury Institute of International Studies. Außerdem ist er Berater des High Level Panel for a Sustainable Ocean Economy. Darüber hinaus fungiert er als Berater des Rockefeller Climate Solutions Fund (beispielloser ozeanzentrierter Investmentfonds) und ist Mitglied des Expertenpools für die UN World Ocean Assessment. Er entwarf das allererste blaue CO2-Ausgleichsprogramm, SeaGrass Grow. Mark ist Experte für internationale Umweltpolitik und -recht, Meerespolitik und -recht sowie Küsten- und Meeresphilanthropie.