Halten Sie die Aktion über Wasser

Wir wissen, was auf dem Spiel steht. Über 50 Quadratmeilen Mündungsbiodiversität mit patriotischem Erbe, das anders als alles andere auf der Welt ist. Mallows Bay, die Heimat von Hunderten versunkener Dampfschiffe aus dem Ersten Weltkrieg, war in letzter Zeit die Heimat einer reichen Tierwelt und einer Art Freizeit-Klettergerüst für häufige Kajakfahrer, Fischer und Entdecker. Aber warum sollten wir uns so sehr um das Ergebnis der ausstehenden Entscheidung über den Status des National Marine Sanctuary (NMS) durch die NOAA kümmern?

Als eines der ersten national ausgewiesenen Schutzgebiete seit 15 Jahren ist Mallows Bay ein lebendiges Labor für die Ökosystem- und Wassereinzugsgebietsforschung der regionalen Universitäten und für die unzähligen Schüler, die auf Schulausflügen etwas über Biologie und Umweltwissenschaften lernen. Die Ausweisung wird den Standort in eine offizielle Attraktion verwandeln und Besucher einladen, seine Geschichte, Freizeitangebote und natürlichen Schönheiten zu nutzen. Die umliegenden Volkswirtschaften von Mallows Bay würden ebenfalls ein erhöhtes Einkommen verzeichnen¹.

Am 7. März hielt die NOAA in La Plata (MD) ein öffentliches Scoping-Meeting ab, um die Meinung der Wähler darüber zu hören, welcher Plan für die anstehende Benennung am besten geeignet ist². Der Abend betonte die Herausforderung, vor der die öffentliche Politik steht, wenn ein Problem und die entsprechenden Lösungen nicht schwarz und weiß sind. Wassermänner, die sich gegen ein größeres Schutzgebiet stellten, zeigten sich in Kraft, äußerten ihre Besorgnis über die Auswirkungen der Verordnung auf den Zugang zum kommerziellen Fischfang und blieben bei ihrer Wahl für „Alternative A“ – kein Schutzgebietsstatus³. Andererseits befürchten Lehrer, Forscher und Anwohner – besorgt über die Umweltverschmutzung im Chesapeake –, dass eine auffällige Bezeichnung Mallows Bay zu einer Marke machen würde, die wenig für die eigentlichen Umweltprobleme und die natürliche Wirtschaft tut⁴.

Der Bundesschutz von Mallows Bay, der einst allgemein als einvernehmlich anerkannt galt, wird nun etwas genauer unter die Lupe genommen. Ich kann Ihnen nicht sagen, warum Sie sich als Einzelperson darum kümmern sollten oder was Mallows Bay für den Sinn Ihres Lebens wichtig macht oder wie es Ihre eigenen Werte unterstützt. Die Ernennung zum National Marine Sanctuary für Mallows Bay repräsentiert die Macht, die wir als Bürger haben, unsere Stimmen zu einer Kraft zu bündeln, die in der Lage ist, Maßnahmen zu beeinflussen. Mallows Bay wurde zu dem angesehenen Ort, der es ist, nicht von selbst, sondern weil diejenigen, die sich darauf verlassen, seine Bedeutung und seinen Wert schon lange verstanden haben.

Ich habe keine perfekten Antworten auf diese Bedenken und wünschte, ich hätte sie. Es ist möglich, dass die Ausweisung eines Schutzgebiets Malven mehr Schutz gewährt, als manche möchten, bestimmte Arten von Aktivitäten ausschließt und andere anzieht. Aber zumindest war der Prozess von unten nach oben und spiegelte wider, wie verschiedene Interessengruppen ihre Ansichten zum Ausdruck brachten. Für alle, die glauben, dass das Ergebnis negativ ist, wird es sich anfühlen, als ob ihre Wünsche nicht gehört, ihre Meinungen und Bedenken unterbewertet würden.

In Übereinstimmung mit meinem Glauben an das Potenzial eines positiven menschlichen Gleichgewichts mit natürlichen Lebensräumen definiert Mallows Bay für mich den Inbegriff der Schönheit der Umwelterziehung. Was uns diese öffentlichen Versammlungen zeigen, ist die große Vielfalt individueller Werte und die dynamische Art der Debatte bei der Verwaltung unseres kollektiven Naturerbes – unserer öffentlichen Ressourcen. Was auch immer das Ergebnis sein mag, wir müssen das Ergebnis des öffentlichen Prozesses berücksichtigen, dass die Entscheidung mit offenen Ohren und unter Berücksichtigung des besten Interesses getroffen wurde. Die Offenheit brachte nicht nur die Bedeutung von Mallows Bay zum Vorschein, sondern auch die Erhaltung öffentlicher Ressourcen im weiteren Sinne – was wir gewinnen, wenn alle Stimmen, sogar die der Natur und der Geschichte, gehört werden.

Die Kommentierungsfrist für den NOAA-Vorschlag des Potomac River National Marine Sanctuary endet am 31. März. Es gibt bereits über 700 Kommentare, und es werden noch mehr kommen, einschließlich Ihres! Lassen Sie Ihre Stimme hören hier.

1 http://chesapeakeconservancy.org/wp-content/uploads/2017/03/Mallows-Bay-DEIS-Highlights.pdf 
2 http://www.somdnews.com/independent/sports/outdoors/why-so-much-for-mallows-bay/article_3a0a671d-0cfd-5724-99af-6d6522b2cd31.html 
3 http://www.bayjournal.com/article/plan_to_protect_ghost_fleet_on_potomac_river_hits_rough_water