Rückblick: Blaues Lernen und grünes Leben

Von: Alexandra Kirby, Kommunikationspraktikantin, The Ocean Foundation

Als ich am 29. Juni 2014 zum Shoals Marine Laboratory aufbrach, wusste ich nicht, worauf ich mich einließ. Ich komme aus dem Bundesstaat New York, studiere Kommunikation an der Cornell University und kann ehrlich sagen, dass es in meinem Leben häufiger vorkommt, offene Felder mit grasenden Kühen zu sehen, als Meereslebewesen am Meer zu sehen. Trotzdem fand ich mich auf dem Weg dorthin Appledore-Insel, die größte der neun Inseln im Archipel der Isles of Shoals, sechs Meilen vor der Küste von Maine, um mehr über Meeressäuger zu erfahren. Sie fragen sich vielleicht, warum ein Kommunikationsmajor aus dem Bundesstaat New York daran interessiert ist, zwei Wochen lang etwas über Meeressäuger zu lernen. Nun, hier ist die einfache Antwort: Ich habe den Ozean lieben gelernt und ich habe verstanden, wie wichtig der Schutz der Ozeane wirklich ist. Ich weiß, dass ich noch einen weiten Weg vor mir habe, aber nach und nach lerne ich mehr und mehr über Meeresschutz und Wissenschaftskommunikation.

Ich befinde mich auf einem Weg, auf dem ich mein Wissen über Kommunikation und Schreiben mit meiner Liebe für Meereslebewesen und den Schutz der Ozeane kombiniere. Viele Menschen, möglicherweise sogar Sie selbst, fragen sich vielleicht, wie jemand wie ich den Ozean lieben kann, wenn ich nicht vielen Aspekten verschiedener Meereslebewesen und -ereignisse ausgesetzt war. Nun, ich kann Ihnen sagen, wie. Ich ertappte mich beim Lesen von Büchern und Artikeln über den Ozean und Meeressäuger. Ich suchte im Internet nach aktuellen Ereignissen und Problemen rund um den Ozean. Und ich stellte fest, dass ich soziale Medien nutzte, um Informationen von gemeinnützigen Organisationen zum Schutz der Ozeane wie The Ocean Foundation und Regierungsorganisationen wie NOAA abzurufen. Ich hatte keinen Zugang zum physischen Ozean, also lernte ich es mit den verfügbaren Ressourcen (alles Beispiele für Wissenschaftskommunikation).

Nachdem ich einen Cornell-Professor für Meeresbiologie wegen meines Anliegens angesprochen hatte, das Schreiben mit dem Meeresschutz zu verbinden, versicherte er mir, dass es definitiv eine Nische für die Kommunikation über den Meeresschutz gibt. Tatsächlich sagte er mir, dass es dringend benötigt wird. Als ich das hörte, verstärkte sich mein Wunsch, mich auf die Kommunikation zum Schutz der Ozeane zu konzentrieren. Ich hatte Kommunikations- und Schreibkenntnisse auf dem Buckel, aber ich wusste, dass ich echte meeresbiologische Erfahrung brauchte. Also packte ich meine Koffer und machte mich auf den Weg zum Golf von Maine.

Appledore Island war anders als alle anderen Inseln, auf denen ich je gewesen bin. An der Oberfläche sahen seine wenigen Annehmlichkeiten unterentwickelt und einfach aus. Wenn Sie jedoch die Tiefe der Technologie verstehen, um eine nachhaltige Insel zu erreichen, würden Sie es nicht so einfach finden. Durch die Nutzung von Wind-, Solar- und Dieselkraft erzeugt Shoals seinen eigenen Strom. Um den Weg zu einem nachhaltigen Lebensstil zu gehen, werden Systeme zur Abwasserbehandlung, Süß- und Salzwasserverteilung und ein SCUBA-Kompressor gewartet.

Ein nachhaltiger Lebensstil ist nicht das einzige Plus von Shoals. Tatsächlich denke ich, dass die Kurse noch mehr zu bieten haben. Ich nahm an der Einführung in die Biologie der Meeressäuger teil, die von Dr. Nadine Lysiak von der Ozeanographisches Institut von Woods Hole. Ziel des Kurses war es, den Schülern die Biologie von Meeressäugern beizubringen, wobei der Schwerpunkt auf Walen und Robben im Golf von Maine lag. Gleich am ersten Tag nahm die gesamte Klasse an einer Kegelrobben- und Seehundüberwachung teil. Wir konnten Abundanzzählungen durchführen und einzelne Robben mit Fotos identifizieren, nachdem wir Fotos von den Beutestellen der Kolonie gemacht hatten. Nach dieser Erfahrung hatte ich sehr große Hoffnungen für den Rest der Klasse; und ich wurde nicht enttäuscht.

Im Klassenzimmer (ja, wir waren nicht den ganzen Tag draußen und haben Robben beobachtet) behandelten wir eine breite Palette von Themen, darunter Taxonomie und Artenvielfalt, morphologische und physiologische Anpassungen für das Leben im Ozean, Nahrungsökologie und -verhalten, Fortpflanzungszyklen, Bioakustik, Anthropogene Wechselwirkungen und Management bedrohter Meeressäugetierarten.

Ich habe mehr über Meeressäuger und die Isles of Shoals gelernt, als ich je gehofft hatte. Wir besuchten Smuttynose-Insel, und hinterließ großartige Geschichten über Piratenmorde, die sich vor nicht allzu langer Zeit auf der Insel ereignet haben. Gleich am nächsten Tag übernahmen wir die Aufgabe, eine Sattelrobben-Nekropsie abzuschließen. Und obwohl Vögel keine Meeressäuger sind, habe ich etwas mehr über Möwen gelernt, als ich gehofft hatte, da viele beschützende Mütter und tollpatschige Küken die Insel durchstreiften. Die wichtigste Lektion war, nie zu nahe zu kommen (ich habe es auf die harte Tour gelernt – ich wurde oft von den aggressiven und übermäßig defensiven Müttern angekackt).

Das Shoals Marine Laboratory bot mir die außergewöhnliche Gelegenheit, den Ozean und die bemerkenswerten Meerestiere, die ihn beheimaten, zu studieren. Das zweiwöchige Leben auf Appledore hat mir die Augen für eine neue Lebensweise geöffnet, die von der Leidenschaft angetrieben wird, den Ozean und die Umwelt zu verbessern. Während ich auf Appledore war, konnte ich authentische Forschung und echte Felderfahrung erleben. Ich habe viele Details über Meeressäuger und die Isles of Shoals gelernt und Einblicke in eine Meereswelt bekommen, aber ich habe mich auch immer wieder an meine kommunikativen Wurzeln erinnert. Shoals hat mir nun große Hoffnungen gemacht, dass Kommunikation und soziale Medien mächtige Werkzeuge sind, die genutzt werden können, um die breite Öffentlichkeit zu erreichen und das oberflächliche Verständnis der Öffentlichkeit für den Ozean und seine Probleme zu verbessern.

Man kann mit Sicherheit sagen, dass ich Appledore Island nicht mit leeren Händen verlassen habe. Ich ging mit einem Gehirn voller Wissen über Meeressäuger, der Gewissheit, dass Kommunikation und Meereswissenschaften kombiniert werden können, und natürlich mit Möwenkot auf meiner Schulter (zumindest bringt es viel Glück!).