Marine Advocacy ist nicht nur etwas für Wissenschaftler: Die Perspektive eines ehemaligen Praktikanten

Von: Kate Maude
Die meiste Zeit meiner Kindheit träumte ich vom Meer. Aufgewachsen in einem kleinen Vorort von Chicago, gab es nur alle zwei oder drei Jahre Familienausflüge an die Küste, aber ich nutzte jede Gelegenheit, um mehr über die Meeresumwelt zu erfahren. Die schockierenden Bilder von Tiefseelebewesen und die großartige Vielfalt von Korallenriffen, denen ich in Büchern und in Aquarien begegnete, versetzten meinen jungen Geist in Erstaunen und veranlassten mich, mit acht Jahren allen, die es wollten, meine Absicht zu erklären, Meeresbiologin zu werden Hören.

Auch wenn ich gerne sagen würde, dass sich meine kindische Aussage über meine angestrebte berufliche Zukunft bewahrheitet hat, bin ich keine Meeresbiologin. Ich bin jedoch das Nächstbeste: ein Marine-Anwalt. Obwohl es nicht mein offizieller Titel oder mein Vollzeitjob ist (im Moment wäre das Backpacker), betrachte ich meine Arbeit als Interessenvertretung für die Ozeane als eine meiner wichtigsten und lohnendsten Unternehmungen, und ich habe der Ocean Foundation zu danken, dass sie mir den gegeben hat Kenntnisse, die erforderlich sind, um ein erfolgreicher Anwalt zu sein.

Am College schwankte ich eine ganze Weile zwischen den Hauptfächern, bevor ich mich für einen Abschluss in Geographie und Umweltwissenschaften entschied. 2009 habe ich für ein Auslandssemester in Neuseeland studiert. Bei der Auswahl meiner Kurse für das Semester habe ich die Gelegenheit genutzt, mich für einen Kurs in Meeresbiologie einzuschreiben. Die pure Freude, die ich aus der Durchsicht wissenschaftlicher Artikel über die Auswirkungen des Klimawandels auf Gezeitenzonen und die Untersuchung der Gezeitengebiete auf Meereslebewesen schöpfte, trug dazu bei, meinen Wunsch zu festigen, mich mit Meeresangelegenheiten zu beschäftigen, und ich begann, für das folgende Jahr nach einer geeigneten Stelle zu suchen Erlauben Sie mir, meinem Interesse am Ozean nachzugehen. Im Herbst 2009 fand ich mich als Forschungspraktikantin bei The Ocean Foundation wieder.

Meine Zeit bei der Ocean Foundation ermöglichte es mir, die Welt des Meeresschutzes zu erkunden und mehr über die verschiedenen Möglichkeiten zu erfahren, wie Wissenschaftler, Organisationen, Pädagogen und Einzelpersonen daran arbeiten, den Schutz und die Wiederherstellung der Meeresumwelt zu fördern. Mir wurde schnell klar, dass ich zum Schutz des Ozeans kein Meeresbiologe sein muss, sondern nur ein besorgter, proaktiver Bürger. Ich begann Wege zu finden, den Meeresschutz in meine Schularbeiten und meinen Alltag zu integrieren. Vom Schreiben einer Forschungsarbeit über den Status von Edelkorallen für meinen Naturschutzbiologieunterricht bis hin zur Änderung meines Meeresfrüchtekonsums – das Wissen, das ich bei der Ocean Foundation erworben habe, hat es mir ermöglicht, ein gewissenhafterer Bürger zu sein.

Nach meinem College-Abschluss beschloss ich, mich für ein AmeriCorps-Programm an der Westküste anzumelden. In zehn Monaten mit einem Team von 10 anderen jungen Leuten habe ich die Restaurierungsarbeiten an Wassereinzugsgebieten in Oregon abgeschlossen, als Umwelterzieher in den Bergen der Sierra Nevada gearbeitet, bei der Wartung und dem Betrieb eines Parks in San Diego County geholfen und eine Katastrophe verursacht Vorbereitungsplan für eine gemeinnützige Organisation in Washington. Die Kombination aus lohnender Arbeit und erstaunlichen Orten belebte mein Interesse am Zivildienst und ermöglichte es mir, in einer Vielzahl von Zusammenhängen mit Menschenmengen über den Meeresschutz zu sprechen, die normalerweise nicht den Meeresschutz als ihre Verantwortung betrachten.

Als designierter Service-Lernkoordinator für mein AmeriCorps-Team arrangierte ich auch Besuche in Wissenschaftsmuseen mit Exponaten zur Meeresökologie und organisierte Besichtigungen und Diskussionen von Dokumentarfilmen, darunter The End of the Line, einen Film, den ich zum ersten Mal im Rahmen meiner Arbeit beim Ozean-Stiftung. Ich habe das Buch Four Fish an meine Teamkollegen weitergegeben und die Bedeutung der Gesundheit der Ozeane für unsere Arbeitstage in den Wassereinzugsgebieten in Oregon und die Umweltbildungsarbeit, die wir in den Bergen der Sierra Nevada durchgeführt haben, thematisiert. Während meine Hauptaufgaben größtenteils nicht darin bestanden, mich für den Meeresschutz einzusetzen, fand ich es einfach, es in meine Arbeit zu integrieren, und ich fand meine Zielgruppen aufnahmefähig und interessiert.

Nachdem ich ein Jahr außerhalb des Mittelatlantiks verbracht hatte, beschloss ich, in die Gegend zurückzukehren, um mich für ein weiteres AmeriCorps-Programm anzumelden. Das Maryland Conservation Corps wird vom Maryland Department of Natural Resources betrieben und bietet jungen Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund die Möglichkeit, zehn Monate lang in einem Maryland State Park zu arbeiten. Von den vielen Aufgaben, die Mitglieder des Maryland Conservation Corps erledigen, wird die Restaurierungs- und Bildungsarbeit in der Chesapeake Bay oft als Höhepunkt angesehen. Angefangen von der Anpflanzung von Lorbeergras mit dem Baltimore National Aquarium bis hin zu führenden Programmen zur Geschichte der Meeresumwelt in der Region, ermöglichte mir das Maryland Conservation Corps, gleichzeitig zu lernen und die Öffentlichkeit über die Bedeutung der Meeresumwelt für die Gesundheit, den Wohlstand und den Wohlstand zu unterrichten Glück der Marylander. Obwohl sich meine Arbeit nicht nur auf den Meeresschutz konzentrierte, stellte ich fest, dass meine Position mir eine hervorragende Plattform bot, um mich für den Schutz der Küstenressourcen unseres Landes einzusetzen.

Ich habe immer noch Tage, an denen ich mich danach sehne, meinen Kindheitstraum, Meeresbiologin zu werden, noch einmal zu erfüllen, aber jetzt ist mir klar, dass ich keiner sein muss, um zum Schutz der Ozeane beizutragen. Meine Zeit bei The Ocean Foundation hat mir geholfen zu erkennen, dass es viel besser ist, sich für den Ozean einzusetzen, selbst wenn solche Diskussionen informell sind oder nur einen Teil meiner Arbeit ausmachen, als solche Gelegenheiten ungenutzt zu lassen. Das Praktikum bei der Ocean Foundation gab mir die Werkzeuge, um mich in allen Aspekten meines Lebens für den Ozean einzusetzen, und ich weiß, dass das Gefühl der Verwunderung, das ich bekomme, wenn ich eine neue Küste erkunde oder über eine kürzliche Meeresentdeckung lese, mich dafür einsetzen wird die Gewässer unserer Welt für die kommenden Jahre.

Kate Maude arbeitete 2009 und 2010 als TOF-Forschungspraktikantin und schloss ihr Studium an der George Washington University im Mai 2010 mit Abschlüssen in Umweltstudien und Geografie ab. Nach ihrem Abschluss verbrachte sie zwei Jahre als AmeriCorps-Mitglied an der Westküste und in Maryland. Sie ist vor kurzem von einem dreimonatigen Einsatz als Freiwillige auf Bio-Farmen in Neuseeland zurückgekehrt und lebt derzeit in Chicago.