Meine erste Capitol Hill Ocean Week

Ich bin in den Vororten von Baltimore aufgewachsen und habe nie wirklich viel Zeit an großen Gewässern verbracht. Wenn es um den Ozean ging, war meine Haltung, wie die meisten um mich herum, aus den Augen, aus dem Sinn. Obwohl ich in der Schule gelernt hatte, wie der Ozean, der uns mit Wasser und Nahrung versorgt, in Gefahr war, schien der Gedanke, Zeit und Mühe zu opfern, um den Ozean zu retten, kaum meine Berufung zu sein. Vielleicht fühlte sich die Aufgabe einfach zu umfangreich und fremd an. Außerdem, was könnte mein kleiner alter Mann von meinem Haus ohne Zugang zum Grundstück in der Vorstadt von Baltimore aus tun?

In den ersten paar Tagen meines Praktikums bei der Ocean Foundation wurde mir allmählich klar, wie sehr ich meine Rolle bei den Themen, die den Ozean betreffen, unterschätzt hatte. Bei der Teilnahme an der jährlichen Capitol Hill Ocean Week (CHOW) gewann ich tiefere Einblicke in die Beziehung zwischen Mensch und Meer. An jeder Podiumsdiskussion, die ich sah, nahmen Ärzte, Wissenschaftler, politische Entscheidungsträger und andere Experten teil, die alle zusammenkamen, um das Bewusstsein für den Meeresschutz zu schärfen. Die Leidenschaft jedes Redners für Meeresthemen und sein Drang, andere zum Handeln zu bewegen, veränderten meine Sichtweise, wie ich mich auf den Ozean beziehe und ihn beeinflussen kann, drastisch.

Teilnahme am March For the Ocean auf der National Mall

Das Panel Kulturelle Verbindungen und Umwelt hat mich besonders gefesselt. Moderiert von Monica Barra (Anthropologin am The Water Institute of the Gulf) diskutierten die Podiumsteilnehmer die Integration von Sozialkultur und Umweltschutzbemühungen sowie die symbiotische Beziehung zwischen der Erde und den Menschen. Eine der Diskussionsteilnehmerinnen, Kathryn MacCormick (Projektkoordinatorin des Living Shorelines-Projekts im Pamunkey-Indianerreservat) bot Einblicke, die mich stark berührten. MacCormick beschrieb anhand der Fallstudie von Fischen, wie eng die indigenen Völker des Stammes der Pamunkey-Indianer mit ihrem Land verbunden sind. Laut MacCormick, wenn Fisch als heilige Nahrungsquelle und Teil der Bräuche eines Volkes dient, dann wird diese Kultur verschwinden, wenn der Fisch verschwindet. Diese klare Verbindung zwischen der Natur und der eigenen Kultur erinnerte mich sofort an das Leben in Kamerun. In meinem Heimatdorf Oshie, Kamerun, ist „Tornin Planti“ unsere wichtigste kulturelle Mahlzeit. Aus Kochbananen und erlesenen Gewürzen hergestellt, ist Tornin Planti ein Grundnahrungsmittel bei allen großen Familien- und Gemeinschaftsveranstaltungen. Als ich dem CHOW-Panel zuhörte, kam ich nicht umhin, mich zu fragen: Was würde passieren, wenn meine Gemeinde aufgrund von ständigem sauren Regen oder abfließenden Pestiziden keine Kochbananen mehr anbauen könnte? Dieser große Grundpfeiler von Oshies Kultur würde plötzlich verschwinden. Hochzeiten, Beerdigungen, Babypartys, Abschlussfeiern, die Ankündigung eines neuen Häuptlings würden diese bedeutungsvollen Traditionen verlieren. Ich habe das Gefühl, dass ich endlich verstehe, dass Kulturerhaltung Umweltschutz bedeutet.

Kulturelle Verbindungen und das Umweltpanel auf der CHOW 2018

Als aufstrebender Humanist war es schon immer mein Antrieb, eines Tages zielgerichtet und nachhaltig etwas in der Welt zu verändern. Nachdem ich im Panel „Cultural Connections and the Environment“ mitgewirkt hatte, dachte ich darüber nach, ob die Art von Veränderung, die ich anstrebe, und der Ansatz, den ich anwende, als wirklich inklusiv angesehen werden können. Diskussionsteilnehmer Les Burke, JD, (Gründer von Junior Scientists in the Sea) betonte nachdrücklich die Bedeutung der Öffentlichkeitsarbeit für einen dauerhaften Erfolg. Junior Scientists in the Sea mit Sitz in Baltimore in der Nähe meines Geburtsortes ermöglicht es Menschen mit unterschiedlichem sozioökonomischen Hintergrund, die Unterwasserwelt zu erkunden und gleichzeitig Erfahrungen in Naturwissenschaften, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik (STEM) zu sammeln. Dr. Burke führte den Erfolg dieser Organisation auf das einzigartige Basisengagement zurück, auf dem sie gegründet wurde. Von hohen Kriminalitätsraten bis hin zu weit verbreiteten sozioökonomischen Unterschieden ist es kein Geheimnis, dass Baltimore nicht den besten Ruf hat – so viel weiß ich. Dennoch bemühte sich Dr. Burke bewusst, auf die Wünsche und Bedürfnisse der Kinder zu hören, um die alltäglichen Realitäten der Jugendlichen, die in dieser Gemeinschaft aufwachsen, besser zu verstehen. Durch den Aufbau eines echten Dialogs und Vertrauens mit der Baltimore-Gemeinschaft konnte Junior Scientists in the Sea Kinder effektiver für das Tauchen begeistern und ihnen nicht nur das Leben im Ozean beibringen, sondern auch wertvolle Lebenskompetenzen wie Öffentlichkeitsarbeit, Budgetierung und die Kraft von Ausdruck durch Kunst. Wenn ich sinnvolle Veränderungen bewirken möchte, muss ich darauf achten, keinen einheitlichen Ansatz zu verwenden, denn jede Gemeinschaft birgt eine einzigartige Geschichte, Kultur und ein einzigartiges Potenzial.

Diskussionsteilnehmer Les Burke, JD und ich nach der Diskussion

Jeder Mensch auf dieser Welt hat eine andere Perspektive, je nachdem, woher er kommt. Nachdem ich an meinem ersten CHOW teilgenommen hatte, ging ich nicht nur mit einem größeren Bewusstsein für meine Rolle in Meeresproblemen wie Ozeanversauerung, blauem Kohlenstoff und Korallenbleiche nach Hause, sondern auch mit einem tieferen Verständnis für die Kraft einer vielfältigen Gemeinschaft und der Basis Reichweite. Ob Ihr Publikum traditionell oder zeitgenössisch, alt oder jung ist, eine gemeinsame Basis zu finden, auf der Sie Menschen einbeziehen können, ist der effektivste Weg, um echte Veränderungen anzuregen. Einst ein junges Mädchen, das über ihr Potenzial, die Welt zu verändern, im Dunkeln tappte, fühle ich mich jetzt ermächtigt, dass ja, mein kleiner alter Ich es kann Ufer Einen Unterschied machen.