Eine Schildkröte gerettet

von Wallace 'J.' Nichols, Ph.D., wissenschaftlicher Mitarbeiter, California Academy of Sciences; Direktor, LiVEBLUE ein Projekt der Ocean Foundation

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J. Nichols (L) und Julio Solis (R) mit geretteter männlicher Karettschildkröte

Vor fünfzehn Jahren wäre die Echte Karettschildkröte in meinen Händen an Schweine gebunden worden, Hunderte von Kilometern geschleudert, geschlachtet und in Schmuckstücke geschnitzt worden.

Heute schwamm es frei.

An der Pazifikküste von Baja fand eine erwachsene männliche Karettschildkröte ihren Weg in das Netz eines Fischers. Früher galt so etwas jedenfalls für den Fischer als Glücksfall. Die endlose Nachfrage nach Schildkrötenfleisch, -eiern, -häuten und -panzern auf dem Schwarzmarkt kann jedem, der bereit ist, das geringe Risiko, erwischt zu werden, einen netten Zahltag bescheren.

Karettschildkröten, einst weit verbreitet, sind heute die seltensten der seltenen, da sie jahrzehntelang wegen ihrer schönen Muscheln gejagt werden, die in Kämme, Broschen und andere Verzierungen geschnitzt werden.

Heutzutage jedoch hat eine mexikanische Naturschutzbewegung namens Grupo Tortuguero die alten Wege in Frage gestellt und die Dinge ein wenig aufgerüttelt. Zu seinen Reihen zählt ein Netzwerk aus tausenden Fischern, Frauen und Kindern.

Noe de la Toba, der Fischer, der diese Schildkröte gefangen hat, ist der Neffe des örtlichen Leuchtturmwärters, der selbst ein Meeresschildkröten-Meister ist. Noe kontaktierte Aaron Esliman, den Direktor der Grupo Tortuguero. Esliman schickte einen Anruf, eine E-Mail und mehrere Facebook-Nachrichten an Netzwerkmitglieder in der ganzen Region, die sofort reagierten. Die Schildkröte wurde schnell von einem anderen Fischer in das nahe gelegene Büro von Vigilantes de Bahia Magdalena gebracht, wo sich ein Team unter der Leitung von Julio Solis, einem ehemaligen Schildkrötenjäger, um die Schildkröte kümmerte und sie auf Verletzungen untersuchte. Die Schildkröte wurde vermessen und gewogen, mit einem ID-Etikett versehen und dann schnell wieder ins Meer zurückgebracht. Bilder und Details wurden sofort auf Facebook und Twitter, auf Websites und beim Bier geteilt.

Die beteiligten Fischer wurden nicht bezahlt. Sie haben es einfach getan. Es war niemandes „Job“, sondern die Verantwortung aller. Sie wurden nicht durch Angst oder Geld motiviert, sondern durch Stolz, Würde und Kameradschaft.

Menschen wie sie retten jeden Tag Tiere. Tausende Meeresschildkröten werden jedes Jahr gerettet. Die Zahl der Meeresschildkröten im Ozean von Baja hat zugenommen. Eine Schildkrötenrettung nach der anderen.

Vor fünfzehn Jahren hatten Experten Bajas Meeresschildkröten abgeschrieben. Die Bevölkerung sei zu klein und der Druck auf sie zu groß, so die Überlegung. Und doch erzählt das Überleben dieser einen Schildkröte eine ganz andere Geschichte.

Wenn das Überleben gefährdeter Arten nur ein Budgetkampf ist, werden sie – und wir – verlieren. Aber wenn es um Willen, Engagement und Liebe geht, setze ich auf den Sieg der Schildkröten.

Die Hoffnung, die in dieser Schildkrötengeschichte vermittelt wird, wird von Julio Solis verkörpert und in seinem preisgekrönten Kurzfilm von den guten Leuten bei wunderbar in seinen eigenen Worten beschrieben MoveShake.org.

Die Hoffnung, die wir für die Wiederherstellung gefährdeter Wildtiere haben, ist die Motivation hinter unserem neuen Online-Magazin WildHope. Es startet in Kürze und hebt überzeugende Erfolgsgeschichten zum Schutz von Wildtieren und Schritte hervor, die Sie unternehmen können, um mehr zu schaffen. Ich hoffe, Sie werden es überprüfen. Wir sind in der Tat weit gekommen.

Als wir zusahen, wie dieser glückliche Karettschnabel anmutig in tieferes Wasser schwamm, fühlten wir uns alle gut, optimistisch und dankbar. Es war ein Moment der Freude, nicht weil eine Schildkröte gerettet wurde, sondern weil wir verstanden haben, dass diese eine Erfahrung nur ein Trend, eine Bewegung, eine kollektive Veränderung sein könnte. Und weil eine Welt mit Meeresschildkröten besser ist als eine Welt ohne sie.