CCIMMI: Aufbauend auf einem 50-jährigen Erbe der Flossenfüßerforschung auf den Kanalinseln
Die California Channel Islands Marine Mammal Initiative (CCIMMI) wurde mit dem Ziel gegründet, Populationsbiologiestudien von sechs Flossenfüßerarten (Seelöwen und Robben) auf den Kanalinseln zu unterstützen. Flossenfüßer sind Wächter des Meeresschutzes – sie geben frühzeitige Warnsignale für Veränderungen im Ökosystem, die sich auf andere Meereslebewesen und Menschen auswirken können, da wir alle die gleichen Meeresressourcen nutzen.
CCIMMI ist eine öffentlich-private Partnerschaft zwischen dem Alaska Fisheries Science Center (AFSC), dem National Marine Fisheries Service (NMFS), der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) und der Ocean Foundation (TOF). Der Zweck dieser Partnerschaft besteht darin, die Fortsetzung von mehr als 50 Jahren Meeressäugerforschungsstudien auf den kalifornischen Kanalinseln sicherzustellen, die Informationen zum Klimawandel und zum Meeresschutz an der Westküste liefern.
CCIMMI unterstützt das wissenschaftlich fundierte Programm zur Populationsbiologie der Flossenfüßer auf den kalifornischen Kanalinseln, das vom California Current Ecosystems Program (CCEP) des Marine Mammal Laboratory am AFSC geleitet wird. Mit der San Miguel Island Research Station als primärer Basis für wesentliche Feldforschung konzentriert sich das Programm auf die Beurteilung der Gesundheit, der Häufigkeit, der Geburten- und Sterberaten sowie der Nahrungsökologie von fünf Flossenfüßern, die auf den Kanalinseln brüten, und darauf, wie diese durch Veränderungen beeinflusst werden das Ökosystem. Starke wissenschaftliche Kooperationen haben zu einer Vielzahl fortgeschrittener Studien in den Bereichen Populationsökologie der Flossenfüßer, Epidemiologie von Infektionskrankheiten und den gesundheitlichen Auswirkungen von Umweltgiften (sowohl natürlich vorkommende Domonsäure aus schädlichen Algenblüten als auch vom Menschen verursachte Schadstoffe wie DDT) geführt. einschließlich Fortpflanzungsversagen und Krebs. CCIMMI ermöglicht diese erfolgreiche Zusammenarbeit zwischen Bundes-, akademischen und privaten Partnern.
Projekt 1: Demografische Studien zur Erhaltung einer Population von Flossenfüßern bekannten Alters, um die Auswirkungen des Klimawandels im Ozean auf Flossenfüßer an der Westküste zu verstehen. Durch die Markierung der Tiere jeder Kohorte lässt sich abschätzen, wie sich Umweltbedrohungen auf verschiedene Altersklassen der Flossenfüßerpopulationen auswirken.
Projekt 2: Eindämmung der Verstrickung kalifornischer Seelöwen in Meeresschutt. Das Retten und Entwirren von Flossenfüßern verhindert Sterblichkeit und ermöglicht die Identifizierung der Quelle verwickelter Trümmer.
Projekt 3: Dokumentation des Gehalts an persistenten Organochlor-Schadstoffen bei Flossenfüßern der kalifornischen Kanalinseln. Gewebebiopsien ermöglichen die Bewertung der Auswirkungen alter und neu entdeckter Organochlor-Schadstoffquellen aus kalifornischen Küstengewässern auf Flossenfüßerpopulationen.
Projekt 4: Bewertung des Futtersuchverhaltens und der Ökologie von Flossenfüßern im Zeitalter des Klimawandels im Ozean. Die Analyse von Ernährungsgewohnheiten ermöglicht Ernährungsbewertungen, die sich auf die Tiergesundheit beziehen und dokumentieren, wie sich die Ernährung mit klimabedingten Veränderungen der Beuteverfügbarkeit verändert.
Projekt 5: Bewertung der Prävalenz neu auftretender Krankheiten bei Meeressäugetieren auf den Kanalinseln. Gewebeproben von Tieren bekannten Alters helfen dabei, die Auswirkungen neuartiger Krankheitserreger auf die Gesundheit von Flossenfüßerpopulationen zu verstehen.
Projekt 6: Koordinierung der logistischen und finanziellen Unterstützung für den Betrieb der San Miguel Research Station. Die Finanzierung des Lufttransports von Forscherteams, Ausrüstung und Vorräten sowie der Wartung der Forschungsstation ermöglicht eine erfolgreiche Feldforschung auf den kalifornischen Kanalinseln.
Mit über 130 Jahren Erfahrung und mehr als 400 Forschungsarbeiten sind die Gründer von CCIMMI weltweit anerkannte Spitzenreiter auf dem Gebiet der Meeressäugetierwissenschaft. Das Team besteht aus dem Gründungsprogrammmanager des CCEP, Robert DeLong, PhD; Frances Gulland, Veterinär MB, PhD; Tierhaltungsmanagerin im Marine Mammal Center, Sophie Guarasci, RVT; und ihr Ehemann Robert Guarasci, ein ehemaliger Manager der Investmentbranche mit einer Leidenschaft für den Schutz der Meere. Das Team arbeitet eng mit Sharon Melin, PhD, der aktuellen Programmleiterin des CCEP, zusammen.
Ziel von CCIMMI ist die Unterstützung des Forschungsprogramms zur Flossenfüßerpopulation. Zu den wesentlichen Betriebskosten gehören Transport- und Logistikkosten sowie ein Budget zur Aufrechterhaltung der Infrastruktur der San Miguel Research Station. Ohne Gehälter oder Fixkosten rechnen wir mit einem schlanken Jahresbudget von etwa 100,000 US-Dollar und streben eine Beschaffung von 500,000 US-Dollar an, um die nächsten fünf Betriebsjahre abzudecken.