Schutz des Sichtbaren und des Unsichtbaren: Die Sargassosee

Autor: Mark J. Spalding

Die jüngste Ausgabe des New Scientist zitierte das „Laichen von Aalen“ als eines der 11 Dinge, von denen wir wissen, dass sie existieren, aber nie wirklich gesehen haben. Es ist wahr – die Ursprünge und sogar ein Großteil der Migrationsmuster der amerikanischen und europäischen Aale sind weitgehend unbekannt, bis sie jedes Frühjahr als Babyaale (Glasaale) in den Mündungen nördlicher Flüsse ankommen. Der größte Teil ihres Lebenszyklus spielt sich außerhalb des Horizonts menschlicher Beobachtung ab. Was wir wissen, ist, dass für diese Aale, genau wie für viele andere Arten, die Sargassosee der Ort ist, an dem sie gedeihen müssen.

Vom 20. bis 22. März traf sich die Sargasso Sea Commission in Key West, Florida, im dortigen NOAA Eco-Discovery Center. Dies ist das erste Mal, dass alle Kommissare zusammen sind, seit die jüngsten Kommissare (mich eingeschlossen) im vergangenen September bekannt gegeben wurden.

Also, was ist das? Sargassosee-Kommission? Es wurde durch die sogenannte „Hamilton-Erklärung“ vom März 2014 geschaffen, die die ökologische und biologische Bedeutung der Sargassosee feststellte. Die Erklärung brachte auch die Idee zum Ausdruck, dass die Sargassosee eine besondere, auf den Schutz ausgerichtete Verwaltung benötigt, obwohl ein Großteil davon außerhalb der Grenzen der Gerichtsbarkeit einer Nation liegt.

Key West war voll im Spring-Break-Modus, was für großartige Zuschauer sorgte, als wir zum NOAA-Zentrum hin und her fuhren. In unseren Meetings konzentrierten wir uns jedoch mehr auf diese zentralen Herausforderungen als auf Sonnencreme und Margaritas.

1. Erstens hat die 2 Millionen Quadratmeilen große Sargassosee keine Küstenlinie, um ihre Grenzen zu definieren (und hat daher keine Küstengemeinden, die sie verteidigen könnten). Die Karte des Meeres schließt die AWZ von Bermuda (dem nächstgelegenen Land) aus und liegt daher außerhalb der Gerichtsbarkeit eines Landes in dem, was wir die Hohe See nennen.
2. Zweitens ist die Sargassosee ohne terrestrische Grenzen stattdessen durch Strömungen definiert, die einen Wirbel erzeugen, in dem das Meeresleben unter Matten aus schwimmendem Sargassum reichlich vorhanden ist. Leider hilft derselbe Wirbel dabei, Plastik und andere Verschmutzungen einzufangen, die die Aale, Fische, Schildkröten, Krabben und andere dort lebende Kreaturen beeinträchtigen.
3. Drittens ist das Meer nicht sehr gut verstanden, weder aus Governance- noch aus wissenschaftlicher Sicht, noch ist seine Bedeutung für die Fischerei und andere weit entfernte Meeresdienstleistungen bekannt.

Die Tagesordnung der Kommission für dieses Treffen bestand darin, die Errungenschaften des Sekretariats der Kommission zu überprüfen, einige der neuesten Forschungsergebnisse über die Sargassosee zu hören und Prioritäten für das kommende Jahr festzulegen.

Das Treffen begann mit einer Einführung in ein Kartierungsprojekt namens COVERAGE (CONVERAGE ist CEOS (Committee on Earth Observation Satellites) Ocean Vvariabel Aarrangieren Research und AAnwendung für GEO (Group on Earth Observations), die von der NASA und dem Jet Propulsion Laboratory (JPL CalTech) zusammengestellt wurde. COVERAGE soll alle Satellitenbeobachtungen, einschließlich Wind, Strömungen, Meeresoberflächentemperatur und -salzgehalt, Chlorophyll, Farbe usw., integrieren und ein Visualisierungstool zur Überwachung der Bedingungen in der Sargassosee als Pilot für eine globale Anstrengung schaffen. Die Schnittstelle scheint sehr benutzerfreundlich zu sein und wird uns bei der Kommission in etwa 3 Monaten zum Probefahren zur Verfügung stehen. Die NASA- und JPL-Wissenschaftler suchten unseren Rat bezüglich Datensätzen, die wir gerne sehen und mit den bereits verfügbaren Informationen aus den Satellitenbeobachtungen der NASA überlagern möchten. Beispiele waren die Schiffsverfolgung und die Verfolgung markierter Tiere. Die Fischereiindustrie, die Öl- und Gasindustrie und das Verteidigungsministerium verfügen bereits über solche Tools, die ihnen bei der Erfüllung ihrer Aufgaben helfen, daher ist dieses neue Tool sowohl für politische Entscheidungsträger als auch für Manager natürlicher Ressourcen gedacht.

Die Kommission und die NASA/JPL-Wissenschaftler trennten sich dann in gleichzeitige Sitzungen, und wir unsererseits begannen mit einer Anerkennung der Ziele unserer Kommission:

• die anhaltende Anerkennung der ökologischen und biologischen Bedeutung der Sargassosee;
• die Förderung der wissenschaftlichen Forschung zum besseren Verständnis der Sargassosee; Und
• Entwicklung von Vorschlägen zur Vorlage bei internationalen, regionalen und subregionalen Organisationen zur Förderung der Ziele der Hamilton-Erklärung

Anschließend haben wir den Status verschiedener Teile unseres Arbeitsplans überprüft, darunter:

• ökologische Bedeutung und Bedeutung Aktivitäten
• Fischereitätigkeiten vor der Internationalen Kommission für die Erhaltung der Thunfischbestände im Atlantik (ICCAT) und der Organisation für die Fischerei im Nordwestatlantik
• Schifffahrtsaktivitäten, einschließlich derer vor der Internationalen Seeschifffahrtsorganisation
• Meeresbodenkabel und Meeresbodenabbauaktivitäten, einschließlich der Aktivitäten vor der Internationalen Meeresbodenbehörde
• Managementstrategien für wandernde Arten, einschließlich derjenigen vor dem Übereinkommen über wandernde Arten und dem Übereinkommen über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten
• und schließlich die Rolle des Daten- und Informationsmanagements und wie es in Managementsysteme integriert werden sollte

Die Kommission befasste sich mit neuen Themen, darunter Plastikverschmutzung und Meeresmüll im Wirbel, der die Sargassosee definiert; und die Rolle des Potenzials für die Veränderung von Ozeansystemen, die den Weg des Golfstroms und anderer großer Strömungen, die die Sargassosee bilden, beeinflussen können.

Die Sea Education Association (WHOI) verfügt über mehrere Jahre Daten von Schleppnetzen, um die Plastikverschmutzung in der Sargassosee zu sammeln und zu untersuchen. Eine vorläufige Untersuchung zeigt, dass ein Großteil dieser Trümmer wahrscheinlich von Schiffen stammen und einen Verstoß gegen das MARPOL-Übereinkommen (Internationales Übereinkommen zur Verhütung der Meeresverschmutzung) und nicht gegen landgestützte Quellen der Meeresverschmutzung darstellen.

Als EBSA (Ecologically or Biologically Significant Marine Area) sollte die Sargassosee als kritischer Lebensraum für pelagische Arten (einschließlich Fischereiressourcen) betrachtet werden. Vor diesem Hintergrund diskutierten wir den Kontext unserer Ziele und unseres Arbeitsplans in Bezug auf die Resolution der UN-Generalversammlung, eine neue Konvention zu verfolgen, die sich auf die Biodiversität außerhalb nationaler Zuständigkeiten konzentriert (für den Schutz und die nachhaltige Nutzung der Hohen See). In einem Teil unserer Diskussion haben wir Fragen zum Konfliktpotenzial zwischen Kommissionen aufgeworfen, sollte die Sargassosee-Kommission eine Schutzmaßnahme nach dem Vorsorgeprinzip und auf der Grundlage wissenschaftlich fundierter bewährter Verfahren für Maßnahmen im Meer festlegen. Es gibt eine Reihe von Institutionen, die für verschiedene Teile der Hohen See zuständig sind, und diese Institutionen sind enger fokussiert und haben möglicherweise keine ganzheitliche Sicht auf die Hohe See im Allgemeinen oder die Sargassosee im Besonderen.

Als wir uns in der Kommission wieder mit den Wissenschaftlern trafen, waren wir uns einig, dass ein wesentlicher Schwerpunkt für die weitere Zusammenarbeit die Wechselwirkung von Schiffen und Sargassum, das Verhalten von Tieren und die Nutzung der Sargassosee sowie die Kartierung der Fischerei in Bezug auf die physikalische und chemische Ozeanographie in der Sargassosee waren Meer. Wir haben auch großes Interesse an Kunststoffen und Meeresmüll sowie an der Rolle der Sargassosee in hydrologischen Wasserkreisläufen und im Klima bekundet.

Ich fühle mich geehrt, in dieser Kommission mit so nachdenklichen Menschen zu dienen. Und ich teile die Vision von Dr. Sylvias Earle, dass die Sargassosee geschützt werden kann, geschützt werden sollte und geschützt werden wird. Was wir brauchen, ist ein globaler Rahmen für Meeresschutzgebiete in den Teilen des Ozeans, die außerhalb der nationalen Gerichtsbarkeit liegen. Dies erfordert eine Zusammenarbeit bei der Nutzung dieser Gebiete, um die Auswirkungen zu verringern und sicherzustellen, dass diese öffentlichen Vertrauensressourcen, die der gesamten Menschheit gehören, gerecht geteilt werden. Die Babyaale und Meeresschildkröten sind darauf angewiesen. Und wir auch.