Kleines Plastik, planetares Problem

Unser Ozeanvorsatz 2016 Nr. 1:
Hören wir auf, das Problem zu vergrößern

Das Jahr 2015 brachte einige Siege für die Zukunft unserer Beziehung zum Meer. Jetzt blicken wir auf 2016 als den Moment, in dem wir alle beginnen, diese Pressemitteilungen hinter uns zu lassen und konkrete Maßnahmen zu ergreifen. Wir können sie unser nennen Neujahrsvorsätze für den Ozean. 

Wenn es um Meeresmüll geht, können wir nicht schnell genug handeln, aber wir müssen es versuchen. Dank der harten Arbeit einer Reihe von Gruppen, darunter die Koalition für Plastikverschmutzung, 5 Gyres und Surfrider Foundation, das Repräsentantenhaus und der Senat der Vereinigten Staaten haben jeweils Gesetze verabschiedet, die den Verkauf von Produkten verbieten, die Mikroperlen enthalten. Viele Unternehmen, wie L'Oreal, Johnson & Johnson und Procter & Gamble, hatten bereits den Ausstieg aus Mikroperlen in ihren Produktlinien angekündigt, und so wird es durch diese Gesetzgebung in gewisser Weise nur formell.

„Was ist eine Mikroperle?“ Sie könnten fragen. „Und was ist der Unterschied zwischen Mikroperlen und Mikroplastik?“ Mikroperlen zuerst.

Mikroperlen sind kleine Plastikstücke, die als Hautpeelings in einer Vielzahl von Haut- und Haarpflegeprodukten verwendet werden. Sobald sie abgespült werden, schwimmen sie den Abfluss hinunter, sind zu klein, um gefiltert zu werden, und werden infolgedessen in Wasserläufe und schließlich in Seen und das Meer gespült. Dort nehmen sie Giftstoffe auf, und wenn Fische oder Schalentiere sie fressen, ermöglichen sie, dass diese Giftstoffe von den Fischen und Schalentieren und letztendlich von Tieren und Menschen aufgenommen werden, die diese Fische jagen. Außerdem können sich die Kunststoffe in den Mägen von Wassertieren ansammeln, was es ihnen erschwert, die Nährstoffe zu bekommen, die sie brauchen. Der internationale „Schlag die Mikroperle“ Kampagne hat 79 Organisationen in 35 Ländern zusammengebracht, um auf formelle Verbote von Produkten hinzuarbeiten, die Mikroperlen zum Abspülen erzeugen. Die Kampagne hat eine App entwickelt, die Ihnen bei der Auswahl mikroperlenfreier Produkte hilft.

Und Mikroplastik? Mikroplastik ist der Sammelbegriff für Plastikteile unter 5 mm Durchmesser. Obwohl der Begriff relativ neu ist, ist das Vorhandensein winziger Plastikpartikel im gesamten Ozean schon seit einiger Zeit bekannt. Es gibt vier Hauptquellen für diese Mikrokunststoffe – 1) Mikroperlen, die in Körper- und Reinigungsprodukten gefunden werden, wie oben erwähnt; 2) die Verschlechterung größerer Plastikabfälle, im Allgemeinen aus landgestützten Quellen; 3) versehentliches Verschütten von Pellets und anderen Materialien, die zur Herstellung von Kunststoffprodukten verwendet werden, von einem Schiff oder einer Fabrik in eine Wasserstraße; und 4) aus Klärschlamm und anderen Abfallüberläufen.

Wir alle lernen, dass es bereits riesige Mengen an Plastik im Ozean gibt und das Problem allgegenwärtiger ist, als wir jemals gedacht haben. Auf einigen Ebenen ist es ein überwältigendes Problem. Irgendwo müssen wir anfangen – und an erster Stelle steht die Prävention.  

Ein Verbot von Mikroperlen ist ein guter Anfang – und wir fordern Sie dringend auf, sie jetzt aus Ihrem Haushalt zu verbannen. Das gilt auch für die Abkehr von Einwegkunststoffen wie Plastikstrohhalmen oder Besteck. Eine Kampagne, Der letzte Plastikstrohhalm, schlägt vor, dass Sie Ihre Lieblingsrestaurants bitten, Getränke ohne Strohhalme anzubieten, es sei denn, Sie werden aufgefordert, biologisch abbaubare Strohhalme bereitzustellen oder sie alle zusammen aufzugeben. Städte wie Miami Beach haben genau das getan.  

Unterstützen Sie schließlich die Bemühungen zur Verbesserung der Abfallbewirtschaftung in Ihrer Gemeinde, damit Kunststoffe nicht in unseren gemeinsamen Wasserstraßen landen. Die jüngsten schrecklichen Überschwemmungen und Unwetter in Südamerika, in den zentralen USA, im Vereinigten Königreich und in Mitteleuropa haben zu tragischen Verlusten an Menschenleben, zur Vertreibung von Gemeinden und zu Schäden an historischen und wirtschaftlichen Stätten geführt. Und leider wird ein Teil der anhaltenden Kosten der Müll sein, der in die Wasserwege gespült wird, darunter Tausende von Plastikflaschen. Da sich Wettermuster verschieben und ändern und Hochwasserereignisse häufiger werden, ist es das Ziel, sicherzustellen, dass unsere Hochwasserschutzmaßnahmen auch ein Instrument sind, um Plastik aus unseren Wasserstraßen fernzuhalten.

Bild 1: Joe Dowling, Sustainable Coastlines/Marine Photobank
Bild 2: Dieter Tracey/Marine Photobank
Bild 3: Mit freundlicher Genehmigung von Beat the Microbead
Bild 4: Mit freundlicher Genehmigung von The Last Plastic Straw