Stein, Papier, Schildkröten: Ausweitung der Schildkrötenbildung in El Salvador

Von Brad Nahill, Direktor und Mitbegründer von SEEtheWILD und SEE Turtles
Zusammenarbeit mit lokalen Lehrern zur Ausweitung der Bildungsprogramme für Meeresschildkröten in El Salvador

Es wird geschätzt, dass nur wenige hundert Weibchen an der gesamten östlichen Pazifikküste nisten. (Bildnachweis: Brad Nahill/SeeTurtles.org)

Die jungen Studenten machen sich auf den Weg zum überdachten Dock und lächeln sich in ihren weißen Oberteilen und blauen Hosen und Röcken nervös an. Zwei Jungen melden sich eifrig freiwillig als Krabben, ihre Augen leuchten bei der Chance, ihre Klassenkameraden, die zu Schildkrötenjungen geworden sind, zu verzehren. Mit einer Zange im Anschlag bewegen sich die Jungs seitwärts und markieren die Kinder, die vorgeben, kleine Schildkröten zu sein, die sich auf den Weg vom Strand zum Meer machen.

Mehrere „Schildkröten“ schaffen es durch den ersten Pass, nur um zu sehen, wie die Krabben zu Vögeln werden, die bereit sind, sie aus dem Wasser zu reißen. Nach dem nächsten Durchgang stehen nur noch ein paar Schüler vor der gewaltigen Aufgabe, den Jungs auszuweichen, die jetzt Haie spielen. Nur ein paar Jungtiere überleben den Spießrutenlauf der Raubtiere, um bis zum Erwachsenenalter zu überleben.

Die Welt der Meeresschildkröten für Schüler in der Nähe von Schildkröten-Hotspots zum Leben zu erwecken, ist seit Jahrzehnten Teil von Schildkrötenschutzprogrammen. Während einige größere Naturschutzorganisationen über die Ressourcen verfügen, um umfassende Bildungsprogramme durchzuführen, verfügen die meisten Schildkrötengruppen über begrenztes Personal und Ressourcen, sodass sie nur ein paar Besuche pro Nistsaison in den örtlichen Schulen durchführen können. Um diese Lücke zu schließen, Schildkröten SEHEN, in Partnerschaft mit salvadorianischen Organisationen ICAPO, EcoViva und Verein Mangle, erstellt ein Programm, um die Erziehung von Meeresschildkröten zu einer ganzjährigen Aktivität zu machen.

Meeresschildkröten kommen auf der ganzen Welt vor, sie nisten, suchen nach Nahrung und wandern durch die Gewässer von mehr als 100 Ländern. Je nachdem, wo sie leben, sind sie vielen Bedrohungen ausgesetzt, darunter dem Verzehr ihrer Eier und ihres Fleisches, der Verwendung ihrer Muscheln für Kunsthandwerk, der Verstrickung in Fanggeräten und der Küstenentwicklung. Um diesen Bedrohungen entgegenzuwirken, patrouillieren Naturschützer auf der ganzen Welt Niststrände, entwickeln schildkrötensichere Fanggeräte, erstellen Ökotourismusprogramme und klären die Menschen über die Bedeutung des Schutzes von Schildkröten auf.

In El Salvador ist der Verzehr von Schildkröteneiern erst seit 2009 illegal, was Aufklärung zu einem besonders wichtigen Instrument für den Naturschutz macht. Unser Ziel ist es, die Arbeit unserer lokalen Partner zu erweitern, um Ressourcen in lokale Schulen zu bringen und Lehrern dabei zu helfen, Unterrichtsstunden zu entwickeln, die ihre Schüler auf aktive und ansprechende Weise erreichen. Der erste Schritt, der im Juli abgeschlossen wurde, bestand darin, Workshops für Lehrer abzuhalten, die rund um die Jiquilisco-Bucht arbeiten, in der drei Arten von Schildkröten leben (Karettschildkröten, Grüne Schildkröten und Oliven-Bastarde). Die Bucht ist das größte Feuchtgebiet des Landes und eines von nur zwei großen Nistgebieten für die vom Aussterben bedrohte Karettschildkröte im Ostpazifik, möglicherweise die am stärksten bedrohte Meeresschildkrötenpopulation der Welt.

(Bildnachweis: Brad Nahill/SEEturtles.org)

An drei Tagen haben wir zwei Workshops mit mehr als 25 Lehrern aus 15 lokalen Schulen abgehalten, die mehr als 2,000 Schüler aus der Region repräsentierten. Außerdem waren mehrere Jugendliche der Asociación Mangle anwesend, die an einem Führungsprogramm teilnehmen, sowie zwei Ranger, die bei der Überwachung der Bucht helfen, und ein Vertreter des Bildungsministeriums. Dieses Programm wurde neben anderen Spendern teilweise vom National Geographic Conservation Trust finanziert.

Lehrer lernen wie Schüler besser durch Tun als durch Zuschauen. Die Bildungskoordinatorin von SEE Turtles, Celene Nahill (vollständige Offenlegung: sie ist meine Frau), plante die Workshops dynamisch zu gestalten, mit Vorträgen über Biologie und Naturschutz, die mit Aktivitäten und Exkursionen durchsetzt waren. Eines unserer Ziele war es, den Lehrern einfache Spiele zu überlassen, um ihren Schülern zu helfen, die Ökologie der Meeresschildkröten zu verstehen, darunter eines namens „Mi Vecino Tiene“, ein Spiel im Stil von Musiksesseln, bei dem die Teilnehmer das Verhalten von Tieren des Mangrovenökosystems nachspielen.

Auf einer der Exkursionen nahmen wir die erste Gruppe von Lehrern mit hinaus in die Jiquilisco Bay, um an einem Forschungsprogramm mit schwarzen Schildkröten (einer Unterart der grünen Schildkröte) teilzunehmen. Diese Schildkröten kommen sogar von den Galapagos-Inseln, um auf dem Seegras der Bucht nach Futter zu suchen. Fischer, die mit ICAPO zusammenarbeiteten, sahen, wie ein Kopf nach Luft schnappte, umkreisten die Schildkröte schnell mit einem Netz und sprangen ins Wasser, um die Schildkröte ins Boot zu bringen. An Bord markierte das Forschungsteam die Schildkröte, sammelte Daten, einschließlich ihrer Länge und Breite, und nahm eine Hautprobe, bevor sie sie wieder ins Wasser setzte.

Die geringen Nistzahlen deuten darauf hin, dass die Art ohne koordinierte Erhaltungsmaßnahmen zum Schutz der Eier, zur Steigerung der Jungtierproduktion, zur Generierung biologischer Informationen und zum Schutz wichtiger Meereslebensräume wahrscheinlich nicht überleben wird. (Bildnachweis: Brad Nahill/SEEturtles.org)

Während SEE Turtles und ICAPO Menschen aus der ganzen Welt dazu bringen, mit diesen Schildkröten zu arbeiten, ist es selten, dass Menschen, die in der Nähe leben, Zeuge der Forschung werden. Wir glauben, dass der beste Weg, etwas über diese Tiere zu lernen und ihre Bedeutung zu schätzen, darin besteht, sie aus der Nähe zu sehen, und die Lehrer stimmten herzlich zu. Wir nahmen die Lehrer auch mit zur Brüterei von ICAPO, um zu erfahren, wie die Forscher die Schildkröteneier schützen, bis sie schlüpfen.

Ein weiteres Highlight der Workshops war die Gelegenheit für die Lehrer, ihre neuen Tools mit einer Gruppe von Schülern anzuwenden. Die Klassen der ersten und zweiten Klasse der nahe gelegenen Schule kamen zum Workshop-Gelände und erprobten einige der Aktivitäten in der Praxis. Eine Gruppe spielte eine Variation von „Schere, Stein, Papier“, bei der die Kinder darum wetteiferten, von einer Phase des Lebenszyklus der Schildkröte in die nächste zu gelangen, während die andere Gruppe das Spiel „Krebse und Jungtiere“ spielte.

Umfragen zufolge hat sich der durchschnittliche Wissensstand der Lehrer über Schildkröten nach den Workshops mehr als verdoppelt, aber diese Workshops sind nur der erste Schritt in einem langfristigen Programm, das El Salvadors Schildkrötenschutzprojekten dabei helfen soll, einen nationalen Lehrplan für Meeresschildkröten zu entwickeln. In den nächsten Monaten werden diese Lehrer, viele mit Hilfe der Jugendleiter der Asociación Mangle, „Meeresschildkrötentage“ an ihren Schulen mit neuen Unterrichtsstunden planen, die wir entwickeln. Darüber hinaus werden die älteren Klassen mehrerer Schulen an praktischen Forschungsprogrammen teilnehmen.

Langfristig ist es unser Ziel, die Schüler von El Salvador dazu zu inspirieren, die Wunder der Meeresschildkröten in ihren eigenen Gärten zu erleben und sich aktiv an ihrem Schutz zu beteiligen.

http://hawksbill.org/
http://www.ecoviva.org/
http://manglebajolempa.org/
http://www.seeturtles.org/1130/illegal-poaching.html
http://www.seeturtles.org/2938/jiquilisco-bay.html