Seegräser im Zeitalter des Schutzes von Meeresschildkröten und der Überfischung von Haien

Seegras im Zeitalter des Meeresschildkrötenschutzes und der Überfischung von Haien

​Heithaus MR, Alcoverro T, Arthur R, Burkholder DA, Coates KA, Christianen MJA, Kelkar N, Manuel SA, Wirsing AJ, Kenworthy WJ und Fourqurean JW (2014) „Seegras im Zeitalter des Meeresschildkrötenschutzes und der Überfischung von Haien.“ Grenzmeereswissenschaft 1:28. Online veröffentlicht: 05. August 2014. doi: 10.3389/fmars.2014.00028

Bemühungen zur Erhaltung der weltweit rückläufigen pflanzenfressenden grünen Meeresschildkröten haben zu einem vielversprechenden Wachstum einiger Populationen geführt. Diese Trends könnten kritische Ökosystemleistungen erheblich beeinträchtigen, die von Seegraswiesen erbracht werden, auf denen sich Schildkröten ernähren. Die Ausweitung der Schildkrötenpopulationen könnte die Gesundheit des Seegras-Ökosystems verbessern, indem Seegras-Biomasse entfernt und die Bildung von Sediment-Anoxie verhindert wird. Die Überfischung großer Haie, der wichtigsten Raubtiere der Grünen Schildkröte, könnte jedoch dazu führen, dass Schildkrötenpopulationen über historische Größen hinaus wachsen und nachteilige Auswirkungen auf das Ökosystem auslösen, die denen an Land entsprechen, als die größten Raubtiere ausgerottet wurden. Experimentelle Daten aus mehreren Ozeanbecken deuten darauf hin, dass sich die Zunahme der Schildkrötenpopulationen negativ auf das Seegras auswirken kann, einschließlich des Auslösens eines virtuellen Zusammenbruchs des Ökosystems. Die Auswirkungen großer Schildkrötenpopulationen auf Seegräser werden in Gegenwart intakter Haipopulationen reduziert. Gesunde Populationen von Haien und Schildkröten sind daher wahrscheinlich von entscheidender Bedeutung für die Wiederherstellung oder Erhaltung der Struktur und Funktion des Seegras-Ökosystems und ihres Wertes zur Unterstützung der Fischerei und als Kohlenstoffsenke.

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