Pracht von Seegras

Jessie Neumann, TOF-Kommunikationsassistentin

Seegras. Schon mal davon gehört?

Wir sprechen hier bei The Ocean Foundation viel über Seegras. Aber was ist das genau und warum ist es so wichtig?

Seegräser sind blühende Pflanzen, die in seichten Gewässern an Küsten und in Lagunen wachsen. Denken Sie an Ihren Vorgarten … aber unter Wasser. Diese Wiesen spielen eine große Rolle bei den Ökosystemleistungen, der Kohlenstoffaufnahme und der Widerstandsfähigkeit der Küsten. Sie haben vielleicht nicht den Promi-Status von Korallen, aber sie sind ebenso wichtig und gleichermaßen bedroht.

Was ist das Besondere an Seegras?
Sie sind von entscheidender Bedeutung für Meereslebewesen, die Gesundheit der Ozeane und Küstengemeinden. Die niedrig wachsende Pflanze fungiert als Kinderstube für Jungfische und bietet Nahrung und Schutz, bis sie bereit sind, auszuwandern, typischerweise zu nahe gelegenen Korallen. Ein Hektar Seegras unterstützt 40,000 Fische und 50 Millionen kleine wirbellose Tiere. Nun, das ist eine überfüllte Nachbarschaft. Seegras bildet auch die Grundlage vieler Nahrungsnetze. Einige unserer liebsten Meerestiere fressen gerne Seegras, darunter gefährdete Meeresschildkröten und Seekühe, für die es eine Hauptnahrungsquelle ist.

Seegras ist für die Gesundheit des Ozeans als Ganzes unerlässlich und ein wesentlicher Bestandteil der Lösung für den Klimawandel. Diese beeindruckende Pflanze kann bis zu doppelt so viel Kohlenstoff speichern wie ein terrestrischer Wald. Hast du das gehört? Doppelt so viel! Während das Pflanzen von Bäumen ein Schritt in die richtige Richtung ist, ist die Wiederherstellung und Anpflanzung von Seegras eine viel effektivere Methode, um Kohlenstoff zu binden und die Auswirkungen der Ozeanversauerung zu mildern. Warum fragst du? Nun, in nassem Boden ist weniger Sauerstoff vorhanden, daher ist der Abbau von organischem Pflanzenmaterial langsamer und der Kohlenstoff bleibt viel länger eingeschlossen und intakt. Seegräser besetzen weniger als 0.2 % der Weltmeere, sind jedoch für mehr als 10 % des gesamten Kohlenstoffs verantwortlich, der jedes Jahr im Meer vergraben wird.

Für lokale Gemeinschaften ist Seegras für die Widerstandsfähigkeit der Küsten von wesentlicher Bedeutung. Die Unterwasserwiesen filtern Schadstoffe aus dem Wasser und bieten Schutz vor Küstenerosion, Sturmfluten und steigendem Meeresspiegel. Seegras ist nicht nur für die ökologische Gesundheit des Ozeans, sondern auch für die wirtschaftliche Gesundheit der Küstenregionen von wesentlicher Bedeutung. Sie bieten einen fruchtbaren Boden für die Freizeitfischerei und fördern touristische Aktivitäten wie Schnorcheln und Tauchen. In Florida, wo Seegras gedeiht, hat es einen geschätzten wirtschaftlichen Wert von 20,500 $ pro Acre und einen landesweiten wirtschaftlichen Nutzen von 55.4 Milliarden $ jährlich.

Bedrohungen für Seegras

Die größte Bedrohung für Seegras sind wir. Sowohl große als auch kleine menschliche Aktivitäten, von Wasserverschmutzung und globaler Erwärmung bis hin zu Propellernarben und Bootsberührungen, bedrohen Seegraswiesen. Requisitennarben, die Wirkung eines sich drehenden Propellers, wenn ein Boot über eine flache Böschung fährt, die die Wurzeln der Pflanzen schneidet, sind besonders bedrohlich, da Narben oft in Straßen hineinwachsen. Blowholes entstehen, wenn ein Schiff auf Grund läuft und versucht, in einem flachen Seegrasbett abzuschalten. Diese Praktiken sind zwar in US-Küstengewässern üblich, lassen sich aber durch Öffentlichkeitsarbeit und Schulung der Bootsfahrer sehr leicht verhindern.

Die Wiederherstellung von vernarbtem Seegras kann bis zu 10 Jahre dauern, da die Erosion der Umgebung unmittelbar bevorsteht, sobald das Seegras entwurzelt ist. Und obwohl sich die Wiederherstellungstechniken in den letzten zehn Jahren verbessert haben, bleibt es schwierig und teuer, Seegraswiesen wiederherzustellen. Denken Sie an all die Arbeit, die mit der Bepflanzung eines Blumenbeets verbunden ist, und stellen Sie sich dann vor, Sie würden es unter Wasser tun, in Tauchausrüstung, über viele Hektar. Deshalb ist unser Projekt SeaGrass Grow so besonders. Wir haben bereits die Mittel, um Seegras wiederherzustellen.

Seegras braucht dich! Ob Sie an einer Küste leben oder nicht, Sie können helfen.

1. Erfahren Sie mehr über Seegras. Nehmen Sie Ihre Familie mit an den Strand und schnorcheln Sie in Küstengebieten! Viele Sehenswürdigkeiten sind von öffentlichen Parks aus leicht zu erreichen.
2. Seien Sie ein verantwortungsbewusster Bootsfahrer. Das Ausbaggern von Stützen und das Vernarben von Seegras ist eine unnötige Auswirkung auf die natürlichen Ressourcen, die Sie kontrollieren können. Studieren Sie Ihre Diagramme. Lies die Gewässer. Kennen Sie Ihre Tiefe und Tiefgang.
3. Reduzieren Sie die Wasserverschmutzung. Halten Sie entlang Ihrer Küste einen Pflanzenpuffer, um zu verhindern, dass Verschmutzungen in unsere Wasserstraßen gelangen. Dies trägt auch dazu bei, Ihr Eigentum bei Sturmereignissen vor Erosion und langsamem Hochwasser zu schützen.
4. Verbreiten Sie das Wort. Beteiligen Sie sich an lokalen Organisationen, die den Naturschutz und die Aufklärung über Seegras fördern.
5. Spenden Sie an eine Organisation wie TOF, die über die Mittel verfügt, um Seegras wiederherzustellen.

Was die Ocean Foundation für Seegras getan hat:

1. Seegras wachsen – Unser SeaGrass Grow-Projekt unterstützt die Erholung von Seegras durch verschiedene Wiederherstellungsmethoden, darunter die Stabilisierung von nicht konsolidierten Sedimenten und das Umpflanzen von Seegras. Spenden Sie noch heute!
2. Öffentlichkeitsarbeit und Engagement – Wir halten dies für wesentlich, um schädliche Bootspraktiken zu reduzieren und die Bedeutung von Seegras bekannt zu machen. Wir haben der NOAA einen Vorschlag unterbreitet, ein Bildungs- und Wiederherstellungsprogramm für Seegrashabitate in Puerto Rico zu leiten. Dazu gehörte die Umsetzung eines zweijährigen Erhaltungs- und Schutzprogramms, das die Ursachen der Verschlechterung des Lebensraums von Seegraswiesen in zwei Zielgebieten von Puerto Rico angeht.
3. Blue-Carbon-Rechner – Mit unserem Projekt SeaGrass Grow haben wir den ersten Blue-Carbon-Rechner entwickelt. Berechnen Sie Ihren COXNUMX-Fußabdruck und gleichen Sie ihn mit der Anpflanzung von Seegras aus.

Fotos mit freundlicher Genehmigung von Jeff Beggins und Beau Williams