Die Arktis: Eine Region des zukünftigen Konflikts oder der Zusammenarbeit

Diese Woche sticht das erste Kreuzfahrtschiff zu einer transarktischen Reise in See. gepaart mit Schlagzeilen, die den niedrigsten Stand des arktischen Meereises proklamierten, der in den letzten 125 Jahren verzeichnet wurde. Eine dreiwöchige Kreuzfahrt erfordert in den besten Zeiten einen großen logistischen Sprung – in der Arktis erforderte sie monatelange Planung und Beratung mit der US-Küstenwache und anderen Regierungsbehörden. Abgesehen von den Auswirkungen von Lärmbelästigung und anderen Einflüssen scheinen Kreuzfahrtschiffe kein Problem zu sein, das zukünftige Konflikte hervorrufen könnte, da die arktischen Gewässer wärmer werden – aber Konflikte vorherzusehen und zu versuchen, sie im Voraus zu lösen, ist eines der Ziele des Arktischen Rates . Ich habe unser Vorstandsmitglied Bill Eichbaum, ein Experte für Arktisfragen und aktiv am Arktischen Ratsprozess beteiligt, gebeten, seine Gedanken zu teilen.

Mark J. Spalding

Zu den dramatischsten Auswirkungen der globalen Erwärmung gehört die Veränderung der Arktis, einschließlich des beispiellosen Schmelzens von Eis und Schnee, des Verlusts von Lebensräumen für weltweit einzigartige Arten und der Bedrohung jahrhundertealter Muster menschlicher Lebensgrundlagen. Während die Arktis zugänglicher wird und der weltweite Durst nach natürlichen Ressourcen anhält, gibt es gleichzeitig eine Eile, die Ressourcen der Region auszubeuten.

Die populäre Presse war bestrebt, das Gespenst möglicher Konflikte zwischen Nationen heraufzubeschwören, während sich diese neueste Welle der Ausbeutung von Ressourcen beschleunigt. Diese Bedenken wurden weiter verschärft, als die Spannungen zwischen den NATO-Staaten und Russland über die Ukraine und andere geopolitische Themen zunahmen. Und tatsächlich gibt es mehrere Beispiele für arktische Länder, die ihre militärische Präsenz in ihren arktischen Territorien verstärken.

Ich glaube jedoch, dass die Arktis wahrscheinlich nicht in eine neue Konfliktzone ausbrechen wird, wenn die Nationen die Erschließung ihrer Ressourcen vorantreiben. Ganz im Gegenteil, es gibt nur wenige Fälle von Streitigkeiten über das tatsächliche Territorium, wobei die wichtigsten nur Kanada, die Vereinigten Staaten und Dänemark betreffen. Darüber hinaus gehören die viel beachteten russischen Behauptungen über den Meeresboden des Arktischen Ozeans zu den Bemühungen der meisten arktischen Nationen, ähnliche Behauptungen aufzustellen. Diese unterliegen alle der Bestimmung und Lösung gemäß den Bestimmungen des UN-Seerechtsübereinkommens. Es ist ironisch, dass das Versäumnis der Vereinigten Staaten, dieser Konvention beizutreten, bedeutet, dass wir offensichtlich nicht in der Lage sind, solche Ansprüche zu perfektionieren.

Andererseits wird selbst eine besser zugängliche arktische Region weiterhin ein gefährlicher und schwieriger Ort für die Durchführung komplexer wirtschaftlicher Aktivitäten sein. Aus einer Vielzahl von Gründen bedeutet dies, dass die staatliche Zusammenarbeit bei der Regierungsführung unerlässlich ist, um die Plattform für solche Aktivitäten zu schaffen, um auf eine Weise voranzukommen, die ökologisch, sozial und wirtschaftlich nachhaltig ist.   

Seit 1996 ist der Arktische Rat, bestehend aus den acht arktischen Ländern, ständigen Teilnehmern, die indigene Völker vertreten, und Beobachtern die zentrale Anlaufstelle für die Entwicklung der Wissenschaft, die zur Bewältigung dieser Herausforderung erforderlich ist. Unter der Führung der US-Regierung, derzeit Vorsitzender des Rates, erwägt eine Task Force strengere Maßnahmen, um sicherzustellen, dass die Empfehlungen des Rates umgesetzt werden. In einem jüngsten Papier veröffentlicht von The Polar Record I befasste sich mit Schlüsselfragen zur Stärkung der arktischen Governance, insbesondere in der Meeresumwelt. An diesem Punkt prüfen die arktischen Länder, einschließlich Russland, positiv Optionen für eine solche Zusammenarbeit.

In diesem Sommer durchquert ein Touristenschiff mit über tausend Passagieren die kanadische Arktis, einschließlich durch Meere, wo ein Schiff von einem Zehntel dieser Größe kürzlich auf Grund lief und die Evakuierung aller Passagiere und Besatzungsmitglieder erforderlich machte. Nach dem Sommer 2012 brach Shell die zukünftige Exploration von Kohlenwasserstoffen in der Bering- und Tschuktschensee nach zahlreichen Unfällen und Fehltritten ab, aber die Entwicklung geht anderswo in der Arktis weiter. Schon jetzt bewegen sich Flotten auf fernen Gewässern auf der Jagd nach Fischen immer weiter nach Norden. Wenn die arktischen Länder keine starken Mechanismen für die Zusammenarbeit bei der Governance der Region entwickeln können, werden diese und andere Aktivitäten die natürliche Welt genauso zerstören, wie es anderswo der Fall war. Mit einer starken Zusammenarbeit können sie nicht nur für die natürlichen Ressourcen der Region, sondern auch für die Menschen in der Arktis nachhaltig sein.