Todos Santos: Bewahren und Verändern

Markus Spalding

Grüße aus dem sonnigen Todos Santos, der zweitgrößten Stadt der 1724 gegründeten Gemeinde La Paz. Heute ist es eine kleine Gemeinde, die jedes Jahr Tausende von Besuchern beherbergt, die ihre Architektur bewundern, ihr gutes Essen genießen und wandern die Galerien und anderen Geschäfte, die in den niedrigen Stuckgebäuden versteckt sind. In der Nähe bieten die langen Sandstrände Möglichkeiten zum Surfen, Sonnenbaden und Schwimmen.

Ich bin hier für die Beratende Gruppe für biologische Vielfalt's Jahresversammlung. Wir haben uns an lebhaften Rednern und interessanten Gesprächen über die globalen Probleme erfreut, die das Wohlergehen von Pflanzen und Tieren und den Lebensräumen betreffen, von denen sie abhängen. Dr. Exequiel Ezcurra leitete das Treffen mit einer Grundsatzrede bei unserem Eröffnungsdinner ein. Er ist ein langjähriger Verfechter der natürlichen und kulturellen Ressourcen von Baja California.

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Das formelle Treffen begann im historischen alten Theater im Zentrum der Stadt. Wir haben von mehreren Personen über Bemühungen gehört, Landschaftsschutzmaßnahmen für Land und Ozeane einzurichten. Kris Tompkins von der Conservación Patagonica beschrieb die gemeinsamen Bemühungen ihrer Organisation zur Einrichtung von Nationalparks im Landschaftsmaßstab in Chile und Argentinien, von denen sich einige von den Anden bis zum Meer erstrecken und Kondoren und Pinguinen gleichermaßen ein sicheres Zuhause bieten.

Am späten letzten Nachmittag hörten wir von mehreren Diskussionsteilnehmern, wie sie daran arbeiten, sichere Orte für die Aktivisten bereitzustellen, die daran arbeiten, Gemeinschaften zu schützen, saubere Luft und sauberes Wasser zu fördern und das natürliche Ressourcenerbe ihrer Länder zu bewahren. Überall auf der Welt werden Aktivisten angegriffen, auch in allgemein als sicher geltenden Ländern wie Kanada und den USA. Diese Referenten boten eine Vielzahl von Möglichkeiten, wie wir den Schutz unseres Planeten und der Gemeinschaften, die auf gesunde natürliche Ressourcen angewiesen sind – das heißt, uns alle – sicherer machen können.

Letzte Nacht trafen wir uns an einem wunderschönen Strand am Pazifischen Ozean, etwa 20 Minuten von der Innenstadt entfernt. Es war sowohl erstaunlich als auch schwierig, dort zu sein. Auf der einen Seite erstrecken sich der kilometerlange Sandstrand und seine schützenden Dünen, und die tosenden Wellen, der Sonnenuntergang und die Dämmerung zogen die meisten von uns ehrfürchtig an den Rand des Wassers. Andererseits konnte ich beim Umschauen nicht anders, als meinen Nachhaltigkeitshut aufzusetzen. Die Einrichtung selbst war brandneu – die Bepflanzung war wahrscheinlich gerade fertig, kurz bevor wir zum Abendessen eintrafen. Es wurde ausschließlich zur Unterstützung von Strandbesuchern (und Veranstaltungen wie unserer) entworfen und liegt direkt in den Dünen, die für Wege zum offenen Strand eingeebnet wurden. Es ist eine große Open-Air-Anlage mit einem großzügigen Pool, einem Musikpavillon, einer großzügigen Tanzfläche, einer Palapa mit einem Durchmesser von mehr als 40 Fuß, mehr gepflasterten Bereichen für zusätzliche Sitzgelegenheiten und einer voll ausgestatteten Küche sowie Bad- und Duscheinrichtungen. Es steht außer Frage, dass es ohne eine solche Einrichtung weitaus schwieriger gewesen wäre, 130 oder mehr Tagungsteilnehmer mit der Küste und dem Meer zu verbinden.

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Und doch wird dieser isolierte Außenposten der Tourismusentwicklung nicht lange isoliert sein, davon bin ich überzeugt. Es ist wahrscheinlich Teil dessen, was ein lokaler Führer als kommende „Lawine der Entwicklung“ bezeichnete, die nicht immer nur zum Guten führt. Die Besucher, die kommen, um die Stadt zu genießen, sind auch hier, um zu surfen, zu schwimmen und sich zu sonnen. Zu viele Besucher und zu viele schlecht geplante Konstruktionen, um ihre Erwartungen zu erfüllen, und die natürlichen Systeme, die sie anziehen, werden überwältigt. Es ist ein Gleichgewicht zwischen dem Ermöglichen, dass die Gemeinde von ihrem Standort profitiert, und dem Verhindern, dass der Maßstab zu groß wird, als dass die Vorteile im Laufe der Zeit nachhaltig sein könnten.

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Ich arbeite seit mehr als drei Jahrzehnten in Baja. Es ist ein wunderschöner, magischer Ort, an dem die Wüste auf erstaunliche Weise immer wieder auf das Meer trifft, und Heimat von Vögeln, Fledermäusen, Fischen, Walen, Delfinen und Hunderten anderer Gemeinschaften, einschließlich Menschen. Die Ocean Foundation ist stolz darauf, zehn Projekte zu beherbergen, die sich für den Schutz und die Verbesserung dieser Gemeinschaften einsetzen. Ich freue mich, dass so viele Geldgeber, denen diese Gemeinden am Herzen liegen, eine kleine Ecke der Halbinsel aus erster Hand erleben konnten. Wir können hoffen, dass sie Erinnerungen an natürliche Schönheit und reiche Kulturgeschichte mit nach Hause nehmen und auch ein neues Bewusstsein dafür wecken, dass Menschen und Tiere gleichermaßen sichere, saubere und gesunde Orte zum Leben brauchen.