Walgroße Taten der Meeresfreundlichkeit

von Dr. Steven Swartz, Laguna San Ignacio Ecosystem Science Program – ein Projekt der Ocean Foundation

Dr. Steven Swartz kehrte von einer erfolgreichen Grauwal-Forschungssaison im Winter in Laguna San Ignacio, Baja California, zurück und teilte die Erfahrungen seines Teams in diesem Winter mit der Belohnung „zufälliger Taten der Freundlichkeit des Ozeans“ und der Förderung „Blue Marble“-Bewusstsein als Teil der Ökosystemwissenschaftliches Programm der Laguna San Ignacio's Outreach-Bemühungen.

Das zweite Jahr in Folge beherbergte die Laguna San Ignacio eine Rekordzahl an Grauwalen (rund 350 ausgewachsene Tiere in der Hochsaison) und eine Rekordzahl an Mutter-Kälber-Paaren, die sehr gesund aussahen, was nach den mageren Zeiten beruhigend ist der späten 1990er und frühen 2000er Jahre, als der globale Klimawandel die Nahrungsverfügbarkeit für Grauwale in der Arktis beeinträchtigte. All dies deutet darauf hin, dass die Wale das Meeresschutzgebiet Laguna San Ignacio als komfortablen Lebensraum für die Überwinterung und Brut finden und damit die Ziele und die Mission des mexikanischen Biosphärenreservats Vizcaíno erreichen, zu dem die Lagune gehört.

Als Teil unserer Kontaktaufnahme mit der lokalen Ökotourismus-Community und den Walbeobachtungsbesuchern haben wir Walbeobachtern aus der ganzen Welt, Ökotourismus-Anbietern und Schülern der örtlichen High Schools mehr als 200 blaue Murmeln präsentiert. Wir sagten ihnen, dass sie, indem sie sich Zeit und Geld nahmen, um die Laguna San Ignacio zu besuchen, um die Wale und andere Meereslebewesen, die dieses einzigartige Ökosystem ihr Zuhause nennen, zu erleben und etwas über sie zu lernen, einen wirtschaftlichen Wert und (im Fall der Ökotourismus-Anbieter und Studenten ) eine Bildungsressource, die die Erhaltung dieses Ökosystems als geschütztes Wildtiergebiet unterstützt und rechtfertigt, anstatt es in eine industrielle Salzfabrik, eine Phosphatmine oder eine andere nicht naturschutzfreundliche Einheit zu verwandeln. Und das war unserer Meinung nach ein „zufälliger Akt der Meeresfreundlichkeit“, der einer blauen Murmel würdig ist. Wir haben deutlich gemacht, dass sie Hüter ihrer Blue Marbles sind und die Verantwortung haben, sie an andere weiterzugeben, die ihrer Meinung nach andere „zufällige Taten der Meeresfreundlichkeit“ begangen haben.

Aber wir haben hier nicht aufgehört… Die Laguna San Ignacio ist berühmt für ihre „freundlichen Wale“ oder „Las Ballenas Misteriosas“. Seit den 1970er Jahren haben einige wilde, freilebende Grauwale es sich zur Gewohnheit gemacht, zu Whale-Watching-Booten zu schwimmen, um die Passagiere zu treffen und zu begrüßen, sodass der Whale-Watcher sie streicheln und am Kopf reiben kann. Diejenigen, die auf diese Weise einem Grauwal aus nächster Nähe begegnen, sind aufrichtig berührt und gehen mit einer gesteigerten Wertschätzung für die Wale und den Ozean davon. In den mehr als 30 Jahren, in denen dieses Phänomen andauert, haben die Wale Tausende von menschlichen Besuchern der Laguna San Ignacio beeindruckt und dadurch die Erhaltung und den Schutz der Wale und, was vielleicht noch wichtiger ist, die Erhaltung des Ökosystems der Laguna San Ignacio gefördert ähnliche einzigartige Meeresschutzgebiete auf der ganzen Welt.

Somit haben die Grauwale nach unserer Einschätzung kollektiv zu Tausenden „zufällige Taten der Meeresfreundlichkeit“ begangen. Aus diesem Grund haben wir den Grauwalen der Laguna San Ignacio „Blaue Murmeln“ verliehen, als Symbol für ihr Engagement, die Menschen zu ermutigen, sich den Meeresschutz zu Herzen zu nehmen und den Schutz der Ozeane weltweit zu fördern.