Wie viele Rekorde werden wir brechen?

„So habe ich das noch nie gesehen.“ Das habe ich immer wieder gehört, als ich in den letzten Wochen in verschiedene Regionen gereist bin – in La Jolla und Laguna Beach, in Portland und in Rockland, in Boston und Cambridge, in New Orleans und Covington, in Key West und Savanne.

Es war nicht nur die rekordverdächtige Hitze vom 9. März im Nordosten oder die verheerenden Überschwemmungen, die auf rekordverdächtige Regentage in Louisiana und anderen Teilen des Südens folgten. Es war nicht nur das frühe Blühen so vieler Pflanzen oder die verheerende giftige Flut, die Meeressäuger tötet und die Ernte von Schalentieren entlang der gesamten Westküste schädigt. Es wurde nicht einmal von einer Mücke gestochen, noch bevor der Frühling offiziell auf der Nordhalbkugel begann! Es war das überwältigende Gefühl vieler Menschen, einschließlich anderer Diskussionsteilnehmer und Referenten bei diesen Treffen, dass wir uns in einer Zeit des Wandels befinden, die schnell genug ist, dass wir sie sehen und fühlen können, egal was wir jeden Tag tun.

In Kalifornien sprach ich bei Scripps über die potenzielle Rolle von blauem Kohlenstoff bei der Kompensation einiger Auswirkungen menschlicher Aktivitäten auf den Ozean. Die hoffnungsvollen, lösungsorientierten Doktoranden, die sich mit mir getroffen und großartige Fragen gestellt haben, sind sich des Erbes der Generationen vor ihnen voll bewusst. In Boston habe ich einen Vortrag über die möglichen Auswirkungen des Klimawandels auf Meeresfrüchte gehalten – einige sehen wir bereits, andere werden wir vielleicht sehen. Und ohne Zweifel gibt es viele, die wir aufgrund der Natur des schnellen Wandels nicht vorhersehen können – wir haben es noch nie zuvor so gesehen.

In Cambridge sprachen Geldgeber und Finanzberater darüber, wie man Investitionen mit unseren philanthropischen Missionen auf dem Jahrestreffen von in Einklang bringen kann Confluence-Philanthropie. Ein Großteil der Diskussion konzentrierte sich auf widerstandsfähige Unternehmen, die nachhaltige Lösungen suchen und produzieren, die eine wirtschaftliche Rendite bieten, die nicht auf fossilen Brennstoffen basiert. Divest-Invest Philanthropy versammelte seine ersten Mitglieder im Jahr 2014. Jetzt beherbergt es über 500 Organisationen im Wert von zusammen mehr als 3.4 Billionen US-Dollar, die sich verpflichtet haben, sich von den 200 kohlenstoffbasierten Aktien zu trennen und in Klimalösungen zu investieren. So haben wir das noch nie gesehen.

Aimée Christensen, Mitglied des TOF Seascape Council, sprach darüber, wie das Engagement ihrer Familie für die Ausweitung der Investitionen in Solarenergie in ihrer Heimatstadt Sun Valley darauf abzielt, die Widerstandsfähigkeit der Gemeinde durch Diversifizierung ihrer Energiequellen zu verbessern und ihre Interessen mit ihrer Mission in Einklang zu bringen. Auf demselben Panel sprach der Vorsitzende des TOF-Beirats, Angel Braestrup, über den Prozess der Abstimmung von Geldgebern, Unternehmen und gemeinnützigen Organisationen, um gute Investitionen für Küstengemeinden und die Meeresressourcen zu identifizieren, die sie erhalten. Rolando Morillo von Rockefeller & Company und ich präsentierten die Rockefeller Ocean Strategy und wie frühe Vorstandsmitglieder der Ocean Foundation dazu beigetragen hatten, die Suche nach Investitionen zu inspirieren, die aktiv gut für den Ozean waren, anstatt nur nicht schlecht für den Ozean. Und alle entflohen für einige Augenblicke den fensterlosen Konferenzräumen, um sich in der warmen Frühlingsluft zu aalen. So haben wir das am 9. März noch nicht erlebt.

In Key West trafen wir Mitglieder der Sargasso Sea Commission zusammen, um über den Schutz der Sargassosee (und ihrer schwimmenden Matten aus schützenden, pflegenden Algen) zu sprechen. Das Meer ist einer der wichtigsten Meereslebensräume für Baby-Meeresschildkröten und Aale. Doch in den letzten Jahren wurde ein unglaublicher Anstieg an riesigen Sargassum-Matten an Stränden in der gesamten Karibik angespült, der bisher schlimmste im Jahr 2015. So viele Algen, dass ihre Anwesenheit wirtschaftlichen Schaden anrichtete und die Kosten für ihre Entfernung enorm waren. Wir schauen uns an, was dieses massive Wachstum von Sargassum außerhalb seiner Grenzen angeheizt hat? Warum hat es so viele Tonnen stinkender Trümmer hinterlassen, die das Meeresleben in Küstennähe erstickten und potenzielle Touristen dazu brachten, ihre Pläne zu ändern? So haben wir das noch nie gesehen.

Auf Tybee Island und in Savannah ist die Rede von den sogenannten King Tide Events – dem Kunstbegriff für übermäßig hohe Gezeiten, die zu Überschwemmungen in tief gelegenen Gebieten führen, wie der treffend benannten River Street von Savannah. Bei Neu- und Vollmond reihen sich Sonne und Mond aneinander, und ihre Anziehungskräfte bündeln ihre Kräfte und zerren am Ozean. Diese werden als Springfluten bezeichnet. Im späten Winter und frühen Frühling, wenn die Erde in ihrer Umlaufbahn der Sonne am nächsten kommt, gibt es genügend zusätzlichen Zug auf den Ozean, um die Springfluten in Königsfluten zu verwandeln, insbesondere wenn es einen auflandigen Wind oder andere unterstützende Bedingungen gibt. Die Zahl der Hochwasserereignisse durch Königsfluten nimmt zu, weil der Meeresspiegel bereits höher ist. Die Königsflut im vergangenen Oktober überschwemmte Teile von Tybee Island und Teile von Savannah, einschließlich der River Street. Auch in diesem Frühjahr ist er wieder bedroht. Die Website der Stadt führt eine hilfreiche Liste von Straßen, die bei starkem Regen zu meiden sind. Vollmond war am 23. März und die Flut war sehr hoch, teilweise aufgrund eines ungewöhnlichen Nooreaster in der Spätsaison. So haben wir das noch nie gesehen.

Vieles, was vor uns liegt, dreht sich um Anpassung und Planung. Wir können dazu beitragen, dass die großen Gezeiten keine neuen Mengen an Plastik und anderen Abfällen zurück ins Meer spülen. Wir können an Möglichkeiten arbeiten, die Algenhaufen zu beseitigen, ohne das Meeresleben weiter zu schädigen, und vielleicht sogar, indem wir es in etwas Nützliches wie Dünger verwandeln. Wir können in Unternehmen investieren, die gut für die Ozeane sind. Wir können nach Möglichkeiten suchen, unseren Klimafußabdruck zu verringern, wo wir können, und ihn so gut wie möglich auszugleichen. Und wir können dies tun, obwohl jede neue Saison etwas bringen kann, das wir noch nie zuvor gesehen haben.