Δείπνα σούσι και αναπαραγωγική υγεία των γυναικών

Σε μια μελέτη του 2016, 3 στις 10 έγκυες γυναίκες είχαν επίπεδα υδραργύρου υψηλότερα από το ασφαλές όριο EPA.

Για χρόνια, τα θαλασσινά έχουν αναγγελθεί ως η υγιεινή διατροφική επιλογή της χώρας. Στις Διατροφικές Κατευθυντήριες Γραμμές για τους Αμερικανούς του 2010, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) ορίζει ότι οι μέλλουσες μητέρες τρώνε δύο έως τρεις μερίδες (8-12 oz) ψάρι την εβδομάδα, με έμφαση στα είδη με χαμηλή περιεκτικότητα σε υδράργυρο και υψηλή περιεκτικότητα σε ωμέγα-3. λιπαρά οξέα, μέρος μιας ισορροπημένης διατροφής.

Την ίδια στιγμή, όλο και περισσότερες ομοσπονδιακές εκθέσεις έχουν εμφανιστεί που προειδοποιούν για τους πολυάριθμους κινδύνους για την υγεία που συνδέονται με την κατανάλωση θαλασσινών, ιδιαίτερα για τις γυναίκες. Σύμφωνα με μια μελέτη 2016 Διεξήχθη από την Περιβαλλοντική Ομάδα Εργασίας (EWG), οι μέλλουσες μητέρες που ακολουθούν τις διατροφικές οδηγίες του FDA έχουν τακτικά μη ασφαλή επίπεδα υδραργύρου στην κυκλοφορία τους. Από τις 254 έγκυες γυναίκες που ελέγχθηκαν από το EWG και έτρωγαν τη συνιστώμενη ποσότητα θαλασσινών, ένας στους τρεις συμμετέχοντες έχει επίπεδα υδραργύρου που θεωρούνται μη ασφαλή από την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA). Κατά τη διάρκεια της τελευταίας εβδομάδας υπό την κυβέρνηση Ομπάμα, η FDA και η EPA εξέδωσαν α αναθεωρημένο σύνολο κατευθυντήριων γραμμών, μαζί με έναν ιδιαίτερα μεγαλύτερο κατάλογο ειδών που πρέπει να αποφεύγουν εντελώς οι έγκυες.

Οι αντιφατικές συστάσεις της ομοσπονδιακής κυβέρνησης έχουν προκαλέσει σύγχυση στους Αμερικανούς καταναλωτές και άφησε τις γυναίκες ευάλωτες σε πιθανή έκθεση σε τοξίνες. Η αλήθεια του θέματος είναι ότι αυτή η αλλαγή στις διατροφικές συμβουλές με την πάροδο των ετών αντανακλά τη μεταβαλλόμενη υγεία των ωκεάνιων οικοσυστημάτων μας, περισσότερο από οτιδήποτε άλλο.

Τόσο απέραντος και τόσο ισχυρός, ο ωκεανός φαινόταν να υπάρχει έξω από τη σφαίρα του ανθρώπινου ελέγχου ή επιρροής. Ιστορικά, οι άνθρωποι ένιωθαν ότι δεν μπορούσαν ποτέ να αφαιρέσουν πάρα πολλούς φυσικούς πόρους από τον ωκεανό ή να βάλουν πάρα πολλά απόβλητα στον ωκεανό. Πόσο λάθος κάναμε. Χρόνια εκμετάλλευσης και ρύπανσης του γαλάζιου πλανήτη μας έχουν καταστρεπτικό τίμημα. Επί του παρόντος, πάνω από το 85% της παγκόσμιας αλιείας ταξινομείται είτε ως υπό πλήρη εκμετάλλευση είτε ως κρίσιμη υπερεκμετάλλευση. Το 2015, 5.25 τρισεκατομμύρια σωματίδια πλαστικού, βάρους άνω των 270,000 μετρικών τόνων, βρέθηκαν να επιπλέουν σε όλο τον κόσμο, μπλέκοντας θανάσιμα τη θαλάσσια ζωή και μολύνοντας τον παγκόσμιο τροφικό ιστό. Καθώς τα θαλάσσια οικοσυστήματα υποφέρουν, τόσο περισσότερο γίνεται σαφές ότι η ευημερία των ανθρώπων και η θαλάσσια ζωή συνδέονται στενά. Αυτή η υποβάθμιση των ωκεανών είναι στην πραγματικότητα ζήτημα ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Και ότι όταν πρόκειται για θαλασσινά, η θαλάσσια ρύπανση είναι ουσιαστικά μια επίθεση στην υγεία των γυναικών.

Πρώτα απ 'όλα, το πλαστικό κατασκευάζεται χρησιμοποιώντας χημικές ουσίες όπως φθαλικές ενώσεις, επιβραδυντικά φλόγας και BPA - όλα τα οποία έχουν συνδεθεί με σημαντικά προβλήματα ανθρώπινης υγείας. Συγκεκριμένα, μια σειρά ερευνητικών μελετών που διεξήχθησαν το 2008 και το 2009 ανακάλυψαν ότι ακόμη και οι χαμηλές δόσεις BPA αλλάζουν την ανάπτυξη του μαστού, αυξάνουν τον κίνδυνο καρκίνου του μαστού, σχετίζονται με επαναλαμβανόμενες αποβολές, μπορεί να βλάψουν μόνιμα τις γυναικείες ωοθήκες και μπορούν να επηρεάσουν την ανάπτυξη συμπεριφοράς νεαρών κοριτσιών. Οι κίνδυνοι που σχετίζονται με τα απόβλητά μας μεγεθύνονται μόνο μία φορά στο θαλασσινό νερό.

Μόλις βρεθεί στον ωκεανό, τα πλαστικά σκουπίδια λειτουργούν ως σφουγγάρι για άλλους επιβλαβείς ρύπους, συμπεριλαμβανομένων των DDT, PCB και άλλων απαγορευμένων χημικών ουσιών από καιρό. Ως αποτέλεσμα, μελέτες έχουν βρει ότι ένα μόνο πλαστικό μικροσφαιρίδιο μπορεί να είναι ένα εκατομμύριο φορές πιο τοξικό από το περιβάλλον θαλασσινό νερό. Τα πλωτά μικροπλαστικά περιέχουν γνωστούς ενδοκρινικούς διαταράκτες, οι οποίοι μπορούν να προκαλέσουν διάφορα αναπαραγωγικά και αναπτυξιακά προβλήματα στον άνθρωπο. Χημικές ουσίες, όπως το DEHP, το PVC και το PS, που βρίσκονται συνήθως στα πλαστικά θαλάσσια συντρίμμια έχουν συνδεθεί με αυξανόμενα ποσοστά καρκίνου, στειρότητα, ανεπάρκειες οργάνων, νευρολογικές ασθένειες και πρώιμη έναρξη της εφηβείας στις γυναίκες. Καθώς η θαλάσσια ζωή τρώει κατά λάθος τα σκουπίδια μας, αυτές οι τοξίνες διασχίζουν τον μεγάλο ωκεάνιο τροφικό ιστό, μέχρι που τελικά καταλήξουν στα πιάτα μας.

Η κλίμακα της ρύπανσης των ωκεανών είναι τόσο μεγάλη, που τα σωματικά βάρη κάθε θαλάσσιου ζώου έχουν μολυνθεί. Από το στομάχι του σολομού μέχρι το λίπος της όρκας, οι τεχνητές τοξίνες έχουν βιοσυσσωρευτεί σε κάθε επίπεδο της τροφικής αλυσίδας.

Λόγω της διαδικασίας της βιομεγέθυνσης, τα αρπακτικά της κορυφής μεταφέρουν μεγαλύτερα φορτία τοξινών, τα οποία καθιστούν την κατανάλωση του κρέατος τους σε κίνδυνο για την ανθρώπινη υγεία.

Στις Διατροφικές Κατευθυντήριες Γραμμές για τους Αμερικανούς, ο FDA συνιστά στις έγκυες γυναίκες να μην τρώνε ψάρια βαριά σε υδράργυρο, όπως ο τόνος, ο ξιφίας, ο μάρλιν, που τείνουν να κάθονται στην κορυφή της τροφικής αλυσίδας. Αυτή η πρόταση, αν και ορθή, παραμελεί τις πολιτισμικές αποκλίσεις.

Οι αυτόχθονες φυλές της Αρκτικής, για παράδειγμα, εξαρτώνται από το πλούσιο, λιπαρό κρέας και το λίπος των θαλάσσιων θηλαστικών για διατροφή, καύσιμα και ζεστασιά. Μελέτες έχουν αποδώσει ακόμη και την υψηλή συγκέντρωση βιταμίνης C στο δέρμα narwhal στη συνολική επιτυχία επιβίωσης των ανθρώπων Inuit. Δυστυχώς, λόγω της ιστορικής τους διατροφής με αρπακτικά της κορυφής, οι Ινουίτ της Αρκτικής έχουν πληγεί περισσότερο από τη ρύπανση των ωκεανών. Αν και παρήχθησαν χιλιάδες μίλια μακριά, οι έμμονοι οργανικοί ρύποι (π.χ. φυτοφάρμακα, βιομηχανικές χημικές ουσίες) δοκιμάστηκαν 8-10 φορές υψηλότεροι στα σώματα των Inuit και ειδικότερα στο θηλάζον γάλα των μητέρων Inuit. Αυτές οι γυναίκες δεν μπορούν να προσαρμοστούν τόσο εύκολα στις μεταβαλλόμενες οδηγίες του FDA.

Σε όλη τη νοτιοανατολική Ασία, η σούπα με πτερύγια καρχαρία θεωρείται από καιρό ως κορυφαία λιχουδιά. Σε αντίθεση με τον μύθο ότι προσφέρουν μοναδική θρεπτική αξία, τα πτερύγια καρχαρία έχουν στην πραγματικότητα επίπεδα υδραργύρου που είναι έως και 42 φορές υψηλότερα από το όριο ασφαλείας που παρακολουθείται. Αυτό σημαίνει ότι η κατανάλωση σούπας με πτερύγια καρχαρία είναι πραγματικά πολύ επικίνδυνη, ειδικά για τα παιδιά και τις έγκυες γυναίκες. Ωστόσο, όπως και το ίδιο το ζώο, υπάρχει ένα πυκνό σύννεφο παραπληροφόρησης γύρω από τα πτερύγια του καρχαρία. Στις μανδαρινόφωνες χώρες, η σούπα με πτερύγια καρχαρία αποκαλείται συχνά σούπα με «φτερά ψαριού» - ως αποτέλεσμα, περίπου το 75% των Κινέζων δεν γνωρίζουν ότι η σούπα με πτερύγια καρχαρία προέρχεται από καρχαρίες. Έτσι, ακόμα κι αν οι ριζωμένες πολιτιστικές πεποιθήσεις μιας εγκύου ξεριζωθούν για να συμμορφωθεί με τον FDA, μπορεί να μην έχει καν την υπηρεσία να αποφύγει την έκθεση. Είτε γνωρίζουν τον κίνδυνο είτε όχι, οι Αμερικανίδες παραπλανούνται εξίσου ως καταναλωτές.

Ενώ κάποιος κίνδυνος σχετικά με την κατανάλωση θαλασσινών μπορεί να μειωθεί με την αποφυγή ορισμένων ειδών, αυτή η λύση υπονομεύεται από το αναδυόμενο πρόβλημα της απάτης με τα θαλασσινά. Η υπερεκμετάλλευση της παγκόσμιας αλιείας οδήγησε σε αύξηση της απάτης για τα θαλασσινά, όπου τα προϊόντα θαλασσινών χαρακτηρίζονται λανθασμένα για να αυξήσουν τα κέρδη, να αποφύγουν τους φόρους ή να κρύψουν την παρανομία. Ένα συνηθισμένο παράδειγμα είναι ότι τα δελφίνια που σκοτώνονται σε παρεμπίπτοντα αλιεύματα συσκευάζονται τακτικά ως κονσέρβες τόνου. Μια ερευνητική έκθεση του 2015 διαπίστωσε ότι το 74% των θαλασσινών που δοκιμάστηκαν σε εστιατόρια σούσι και το 38% σε εστιατόρια που δεν ήταν σούσι στις ΗΠΑ είχαν εσφαλμένη επισήμανση. Σε ένα παντοπωλείο της Νέας Υόρκης, το blue line tilefish — το οποίο περιλαμβάνεται στη λίστα «Μην τρώτε» του FDA λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς του σε υδράργυρο — ονομαζόταν εκ νέου και πωλούνταν τόσο ως «κόκκινο snapper» και ως «ιππόγλωσσα Αλάσκας». Στη Σάντα Μόνικα της Καλιφόρνια, δύο σεφ σούσι πιάστηκαν να πουλούν σε πελάτες κρέας φάλαινας, επιμένοντας ότι επρόκειτο για λιπαρό τόνο. Η απάτη για τα θαλασσινά όχι μόνο στρεβλώνει τις αγορές και παραμορφώνει τις εκτιμήσεις για την αφθονία της θαλάσσιας ζωής, αλλά αποτελεί σοβαρό κίνδυνο για την υγεία των καταναλωτών ψαριών παγκοσμίως.

Λοιπόν… να φας ή να μην φας;

Από τοξικά μικροπλαστικά μέχρι απάτη, η κατανάλωση θαλασσινών για δείπνο απόψε μπορεί να είναι τρομακτική. Αλλά μην αφήσετε αυτό να σας τρομάξει για πάντα από την ομάδα τροφίμων! Υψηλό σε ωμέγα-3 λιπαρά οξέα και άπαχη πρωτεΐνη, τα ψάρια είναι πλούσια σε οφέλη για την υγεία τόσο για γυναίκες όσο και για άνδρες. Αυτό που πραγματικά καταλήγει η διατροφική απόφαση είναι η επίγνωση της κατάστασης. Το προϊόν θαλασσινών έχει οικολογικό σήμα; Ψωνίζετε τοπικά; Είναι γνωστό ότι αυτό το είδος έχει υψηλή περιεκτικότητα σε υδράργυρο; Με απλά λόγια: ξέρετε τι αγοράζετε; Οπλιστείτε με αυτή τη γνώση για να προστατεύσετε τον εαυτό σας άλλους καταναλωτές. Η αλήθεια και τα γεγονότα έχουν σημασία.