Η Υπηρεσία Ψαριών και Άγριας Ζωής των Η.Π.Α. συνεργάζεται με τους Ocean Connectors σε ένα μοναδικό πρόγραμμα προστασίας της νεολαίας στην πόλη
Σαν Ντιέγκο, Καλιφόρνια, 30 Ιουλίου 2019 – Ocean Connectors, ένα δημοσιονομικά χρηματοδοτούμενο έργο του The Ocean Foundation, εργάζεται από το 2007 για να δεσμεύσει χιλιάδες παιδιά σε κοινότητες της κομητείας του Σαν Ντιέγκο καθώς και σε μέρη του Μεξικού για να εμπνεύσει την περιβαλλοντική εκπαίδευση και τη διατήρηση της θάλασσας. Πολλές οικονομικά μειονεκτούσες κοινότητες δεν έχουν πρόσβαση σε πάρκα, ασφαλή υπαίθρια αναψυχή και ανοιχτό χώρο, με αποτέλεσμα συχνά την απουσία περιβαλλοντικής συνείδησης και κατανόησης. Αυτό οδήγησε στη δημιουργία των Ocean Connectors, με όραμα να συνδέσει τη νεολαία για τη διατήρηση, χρησιμοποιώντας τη μεταναστευτική θαλάσσια ζωή για να εμπνεύσει και να συμμετάσχει υποεξυπηρετούμενους πληθυσμούς που ζουν σε παράκτιες κοινότητες του Ειρηνικού.
Σε μια μοναδική συνεργασία μεταξύ της Ocean Connectors και της Υπηρεσία ιχθύων και άγριας φύσης των ΗΠΑ, τοπικές ομάδες επικεντρώνονται σε τρόπους συμμετοχής της νεολαίας των πόλεων σε μια ποικιλία από θαλάσσιες εκδρομές και εκπαιδευτικά σεμινάρια. Η Υπηρεσία Ψαριών και Άγριας Ζωής των ΗΠΑ, μέσω της Πρόγραμμα Διατήρησης Αστικής Άγριας Ζωής, πιστεύει σε μια «προσέγγιση που δίνει τη δυνατότητα σε τοπικούς οργανισμούς, πόλεις και κωμοπόλεις σε όλη τη χώρα να αναζητούν καινοτόμες λύσεις που βασίζονται στην κοινότητα για τη διατήρηση της άγριας ζωής».
Το μαθητικό κοινό για αυτό το έργο αποτελείται από 85% Λατίνους μαθητές. Μόνο το 15% των Λατίνων άνω των 25 ετών κατέχουν τετραετές πτυχίο στις ΗΠΑ και λιγότερο από το 10% των πτυχίων Bachelor στις επιστήμες και τη μηχανική απονέμονται σε φοιτητές Λατίνοι. Η κοινότητα του National City, όπου εδρεύει η Ocean Connectors, βρίσκεται στο κορυφαίο 10% των ταχυδρομικών κωδίκων σε όλη την πολιτεία για συνδυασμένες επιπτώσεις της ρύπανσης και των ευπαθειών του πληθυσμού. Αυτές οι ανησυχίες θα μπορούσαν να συνδέονται με την ιστορική έλλειψη περιβαλλοντικής εκπαίδευσης και πρόσβασης σε πάρκα και ανοιχτούς χώρους στην Εθνική Πόλη. Μέσω αυτού του προγράμματος, η Ocean Connectors θα παρέχει περιβαλλοντική εκπαίδευση με στόχο την επίτευξη μόνιμων, μακροπρόθεσμων επιπτώσεων για μαθητές και οικογένειες με χαμηλό εισόδημα, βοηθώντας τους να έχουν πρόσβαση, να εμπλακούν και να κατανοήσουν το φυσικό τους περιβάλλον.
Το πρόγραμμα έχει λάβει θετικά σχόλια από τους συμμετέχοντες, καθώς ένας από τους τοπικούς δασκάλους παρατήρησε, «Αυτό είναι ένα καταπληκτικό πρόγραμμα. Το προσωπικό του σχολείου μας εντυπωσιάστηκε με την οργάνωση της εκδρομής και τις παρουσιάσεις που έγιναν. Σίγουρα ανυπομονούμε να δουλέψουμε με το πρόγραμμα την επόμενη χρονιά!».
Οι παρουσιάσεις της τάξης των Ocean Connectors παρέχονται δύο φορές κάθε σχολικό έτος. Κατά τη διάρκεια των επισκέψεων στην τάξη, η Ocean Connectors πραγματοποιεί μια «ανταλλαγή γνώσης» που αποτελείται από δίγλωσσες επιστημονικές επικοινωνίες μεταξύ μαθητών στην Εθνική Πόλη και παιδιών που ζουν στο τέλος του Pacific Flyway. Αυτή η τεχνική εξ αποστάσεως εκπαίδευσης δημιουργεί έναν διάλογο μεταξύ ομοτίμων που προωθεί την κοινή διαχείριση της μεταναστευτικής άγριας ζωής.
Σύμφωνα με την Εκτελεστική Διευθύντρια της Ocean Connectors, Frances Kinney, «Η συνεργασία μας με την Υπηρεσία Ψαριών και Άγριας Ζωής των ΗΠΑ ήταν καθοριστική για να βοηθήσουμε την Ocean Connectors να αναπτυχθεί, να προσθέσει νέα μέλη στην ομάδα μας και τελικά να εκπαιδεύσει όλο και περισσότερους τοπικούς μαθητές που χρησιμοποιούν τα Urban Refuges ως υπαίθρια τάξη για διδασκαλία σχετικά με την περιβαλλοντική επιστήμη και τη διατήρηση. Το προσωπικό της Υπηρεσίας Ψαριών και Άγριας Ζωής των ΗΠΑ λειτουργεί ως πρότυπα που παρέχουν στους μαθητές έκθεση από πρώτο χέρι σε υπαίθριες διαδρομές σταδιοδρομίας».
Μετά τις παρουσιάσεις στην τάξη, περίπου 750 μαθητές της έκτης τάξης πραγματοποιούν αποκατάσταση ενδιαιτημάτων σε έκταση δύο στρεμμάτων στο Εθνικό Καταφύγιο Άγριας Ζωής του Κόλπου του Σαν Ντιέγκο, συμπεριλαμβανομένης της απομάκρυνσης των απορριμμάτων, της απομάκρυνσης των επεμβατικών φυτών και της εγκατάστασης αυτοφυών φυτών. Μέχρι σήμερα, οι μαθητές έχουν φυτέψει πάνω από 5,000 αυτοφυή φυτά σε αυτήν την περιοχή. Επισκέπτονται επίσης διάφορους εκπαιδευτικούς σταθμούς για να χρησιμοποιήσουν μικροσκόπια και κιάλια για να κάνουν πράξη τις επιστημονικές δεξιότητες του πραγματικού κόσμου.
Το Πρόγραμμα Διατήρησης Αστικής Άγριας Ζωής της Υπηρεσίας Ψαριών και Άγριας Ζωής των ΗΠΑ εστιάζει σε μια κληρονομιά διατήρησης με την ανάπτυξη ενός καινοτόμου μοντέλου με επίκεντρο την κοινότητα για να κατανοήσουμε καλύτερα πώς επηρεάζονται οι τοπικές κοινότητες και τι μπορούν να κάνουν για αυτό. Το πρόγραμμα εστιάζει εντός και κοντά σε πόλεις όπου ζει και εργάζεται το 80% των Αμερικανών.
Συνεργαζόμενοι με συνεργάτες όπως η Ocean Connectors, είναι σε θέση να παρέχουν ευκαιρίες στις κοινότητες που περιβάλλουν τα Εθνικά Καταφύγια Άγριας Ζωής.
Ο Συντονιστής Αστικού Καταφυγίου της Υπηρεσίας Ψαριών και Άγριας Ζωής των ΗΠΑ, Chantel Jimenez, σχολίασε την τοπική σημασία του προγράμματος, λέγοντας: «Οι εταίροι μας παρέχουν τη σπίθα και την πρόσβαση σε κοινότητες, γειτονιές, σχολεία και οικογένειες για να καλωσοριστούν στο Εθνικό Σύστημα Καταφυγίων Άγριας Ζωής. Το Ocean Connectors ανοίγει τις πόρτες για τους μαθητές της National City για να συνδεθούν με τη φύση και να εμπνευστούν για να γίνουν μελλοντικοί διαχειριστές της γης».
Πέρυσι, η Ocean Connectors παρείχε 238 παρουσιάσεις στην τάξη για συνολικά 4,677 μαθητές και πραγματοποίησε 90 εκδρομές σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Μεξικό για περισσότερους από 2,000 συμμετέχοντες. Όλα αυτά ήταν υψηλά ρεκόρ για την Ocean Connectors, η οποία θέλει να αξιοποιήσει αυτή τη δυναμική φέτος.
Μέσω αυτής της συνεργασίας, η Ocean Connectors χρησιμοποιεί μια πολυετή εκπαιδευτική προσέγγιση για να οικοδομήσει ένα θεμέλιο περιβαλλοντικής ευαισθητοποίησης και αξιοποιεί την τεχνογνωσία του προσωπικού της Υπηρεσίας Ψαριών και Άγριας Ζωής των ΗΠΑ για να διδάξει τους μαθητές σχετικά με την εγγενή χλωρίδα και πανίδα, την περιβαλλοντική διαχείριση και τα οικοσυστήματα του Κόλπου του Σαν Ντιέγκο. Τα προγράμματα σπουδών του Ocean Connectors ευθυγραμμίζονται με τα πρότυπα αριστείας του Urban Wildlife Refuge, Common Core, Ocean Literacy Principles και Next Generation Science Standards.
Φωτογραφία: Anna Mar
