Δέσμευση για ένα καλύτερο μέλλον: Γιατί το συνέδριο Our Ocean με κάνει να επαναξιολογήσω μια ζωηρή παιδική μνήμη

Πολύ πριν μετακομίσω με τους γονείς μου στην Καλιφόρνια και δω τη δύναμη του ωκεανού με τα μάτια μου, ζούσα στη Νέα Υόρκη. Η παιδική μου κρεβατοκάμαρα είχε ένα μπλε χαλί και μια γιγάντια υδρόγειο σφαίρα στη γωνία του δωματίου. Όταν η ξαδέρφη μου η Τζούλια ήρθε να μας επισκεφτεί, στριμώξαμε τα κλινοσκεπάσματα στο πάτωμα και αυτά τα κλινοσκεπάσματα έγιναν θαλάσσια σκάφη. Με τη σειρά του, το χαλί μου μεταμορφώθηκε στον απέραντο, γαλάζιο και άγριο ωκεανό.

Το μπλε χαλί μου στον ωκεανό ήταν δυνατό και στιβαρό, γεμάτο κρυμμένους κινδύνους. Ωστόσο, εκείνη την εποχή, δεν κατάλαβα ποτέ ότι ο ωκεανός μου κινδύνευε από τις αυξανόμενες απειλές της κλιματικής αλλαγής, της πλαστικής ρύπανσης και της μείωσης της βιοποικιλότητας. Flash forward 30 χρόνια και βρισκόμαστε σε μια νέα πραγματικότητα του ωκεανού. Ο ωκεανός αντιμετωπίζει απειλές από τη ρύπανση, τις μη βιώσιμες αλιευτικές πρακτικές και την κλιματική αλλαγή, με αποτέλεσμα τη μείωση της βιοποικιλότητας καθώς τα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα στον ωκεανό αυξάνονται.

Τον Απρίλιο του 2022, την 7η Το Συνέδριό μας για τον Ωκεανό πραγματοποιήθηκε στη Δημοκρατία του Παλάου και είχε ως αποτέλεσμα α χαρτί δεσμεύσεων που συνόψιζε τα αποτελέσματα του διεθνούς συνεδρίου.

Τα έξι βασικά θέματα/θέματα του συνεδρίου ήταν:

1. Την αλλαγή του κλίματος: 89 δεσμεύσεις, αξίας 4.9 δις
2. Αειφόρος Αλιεία: 60 δεσμεύσεις, αξίας 668 δις
3. Βιώσιμες Γαλάζιες Οικονομίες: 89 δεσμεύσεις, αξίας 5.7 δις
4. Θαλάσσιες Προστατευόμενες Περιοχές: 58 δεσμεύσεις, αξίας 1.3 δις
5. Ναυτική ασφάλεια: 42 δεσμεύσεις, αξίας 358 εκ
6. Θαλάσσια ρύπανση: 71 δεσμεύσεις, αξίας 3.3 δις

Όπως αναφέρει το έγγραφο δεσμεύσεων στη σελίδα 10, η κλιματική αλλαγή είναι εγγενές μέρος κάθε θέματος, παρά το γεγονός ότι αναλύεται μεμονωμένα. Μπορεί κανείς να υποστηρίξει, ωστόσο, ότι ο διαχωρισμός της κλιματικής αλλαγής ως θέμα από μόνος του είναι σημαντικός για την αναγνώριση της σύνδεσης μεταξύ του κλίματος και του ωκεανού.

Οι κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο ανέλαβαν δεσμεύσεις για την αντιμετώπιση των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής στον ωκεανό. Για παράδειγμα, η Αυστραλία δεσμεύτηκε να παράσχει 4.7 εκατομμύρια (USD) και 21.3 εκατομμύρια (USD) για την υποστήριξη των δεύτερων φάσεων της Περιφερειακής Πρωτοβουλίας Μπλε Άνθρακα του Ειρηνικού και του προγράμματος υποστήριξης για το κλίμα και τους ωκεανούς, αντίστοιχα. Η Ευρωπαϊκή Ένωση θα παράσχει 55.17 εκατομμύρια (EUR) για την παρακολούθηση του θαλάσσιου περιβάλλοντος μέσω του προγράμματος δορυφορικής παρακολούθησης και της υπηρεσίας δεδομένων, μεταξύ άλλων οικονομικών δεσμεύσεων.

Αναγνωρίζοντας την αξία των μαγγροβίων, η Ινδονησία δέσμευσε 1 εκατομμύριο (USD) για την αποκατάσταση αυτού του πολύτιμου φυσικού πόρου. Η Ιρλανδία δέσμευσε 2.2 εκατομμύρια (EUR) για τη δημιουργία ενός νέου ερευνητικού προγράμματος που θα εστιάζεται στην αποθήκευση και δέσμευση του μπλε άνθρακα, ως μέρος της οικονομικής της υποστήριξης. Οι Ηνωμένες Πολιτείες παρέχουν εκτεταμένη υποστήριξη για την αντιμετώπιση των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής στον ωκεανό, όπως 11 εκατομμύρια (USD) για την επιστημονική ομάδα Εκτίμησης Κυκλοφορίας και Κλίματος των Ωκεανών (ECCO), 107.9 εκατομμύρια (USD) για τη NASA για τη δημιουργία ενός οργάνου για την παρατήρηση παράκτιων οικοσυστημάτων, 582 εκατομμύρια (USD) για βελτιωμένα μοντέλα ωκεανών, παρατηρήσεις και υπηρεσίες, μεταξύ πολλών άλλων στοιχείων. 

Συγκεκριμένα, το The Ocean Foundation (TOF) έκανε έξι (6) δικές της δεσμεύσεις, όλα σε USD, συμπεριλαμβανομένων:

1. συγκέντρωση 3 εκατομμυρίων μέσω του Climate Strong Islands Network (CSIN) για τις νησιωτικές κοινότητες των ΗΠΑ, 
2. δέσμευση 350K για την παρακολούθηση της οξίνισης των ωκεανών για τον Κόλπο της Γουινέας, 
3. δέσμευση 800K για την παρακολούθηση της οξίνισης των ωκεανών και τη μακροπρόθεσμη ανθεκτικότητα στα νησιά του Ειρηνικού, 
4. συγκέντρωση 1.5 εκατ. για την αντιμετώπιση ζητημάτων συστημικής ανισότητας στην επιστημονική ικανότητα των ωκεανών, 
5. επενδύοντας 8 εκατομμύρια στην προσπάθεια της μπλε ανθεκτικότητας στην ευρύτερη περιοχή της Καραϊβικής και 
6. άντληση 1 Β για την υποστήριξη της εταιρικής δέσμευσης στον ωκεανό με τη Rockefeller Asset Management.

Επιπλέον, το TOF διευκόλυνε την ανάπτυξη Ο πρώτος υπολογιστής άνθρακα του Παλάου, σε συνδυασμό με το συνέδριο.

Αυτές οι δεσμεύσεις είναι ζωτικής σημασίας ως ένα πρώτο βήμα προς τη σύνδεση των σημείων μεταξύ της κλιματικής αλλαγής και της υγείας των ωκεανών. Ωστόσο, μπορεί κανείς να αναρωτηθεί, «ποια είναι η βασική σημασία αυτών των δεσμεύσεων;»

Οι δεσμεύσεις ενισχύουν την αντίληψη ότι η κλιματική αλλαγή και ο ωκεανός συνδέονται μεταξύ τους

Τα περιβαλλοντικά συστήματα είναι αλληλένδετα και ο ωκεανός δεν αποτελεί εξαίρεση. Όταν το κλίμα θερμαίνεται, υπάρχει μια άμεση επίδραση στον ωκεανό και ένας μηχανισμός ανάδρασης που μπορεί να αναπαρασταθεί από το διάγραμμα κύκλου άνθρακα παρακάτω. Οι περισσότεροι άνθρωποι γνωρίζουν ότι τα δέντρα καθαρίζουν τον αέρα, αλλά μπορεί να μην γνωρίζουν ότι τα παράκτια θαλάσσια οικοσυστήματα μπορεί να είναι έως και 50 φορές πιο αποτελεσματικά από τα δάση στην αποθήκευση άνθρακα. Έτσι, ο ωκεανός είναι ένας εκπληκτικός πόρος, που αξίζει να προστατευτεί, για να βοηθήσει στην αντιστάθμιση της κλιματικής αλλαγής.

Οι δεσμεύσεις υποστηρίζουν την ιδέα ότι η κλιματική αλλαγή βλάπτει τη βιοποικιλότητα και την υγεία των ωκεανών

Όταν ο άνθρακας απορροφάται στον ωκεανό, υπάρχουν χημικές αλλαγές στο νερό που είναι αναπόφευκτες. Ένα αποτέλεσμα είναι ότι το pH του ωκεανού πέφτει κατακόρυφα, με αποτέλεσμα υψηλότερη οξύτητα του νερού. Αν θυμάστε από τη χημεία του γυμνασίου [ναι, ήταν πολύ καιρό πριν, αλλά παρακαλώ σκεφτείτε εκείνες τις μέρες] όσο χαμηλότερο είναι το pH, τόσο πιο όξινο και όσο υψηλότερο το pH, τόσο πιο βασικό. Ένα πρόβλημα που αντιμετωπίζει η υδρόβια ζωή είναι ότι μπορεί να υπάρχει ευτυχώς μόνο εντός ενός τυπικού εύρους pH. Έτσι, οι ίδιες εκπομπές άνθρακα που προκαλούν διαταραχή του κλίματος επηρεάζουν επίσης την οξύτητα του νερού των ωκεανών. και αυτή η αλλαγή στη χημεία του νερού επηρεάζει και τα ζώα που ζουν στον ωκεανό. Βλέπω: https://ocean-acidification.org.

Οι δεσμεύσεις δίνουν προτεραιότητα στον ωκεανό ως φυσικό πόρο που διατηρεί τη ζωή

Δεν είναι ασήμαντο το γεγονός ότι το φετινό συνέδριο έλαβε χώρα στο Παλάου – αυτό που ο TOF αναφέρει ως Κράτος Μεγάλου Ωκεανού (και όχι ως Αναπτυσσόμενο Κράτος Μικρού Νησιού). Οι κοινότητες που ζουν με θέα στον ωκεανό από την πρώτη σειρά είναι εκείνες που βλέπουν την επίδραση της κλιματικής αλλαγής πιο γρήγορα και δραματικά. Αυτές οι κοινότητες δεν μπορούν να αγνοήσουν ή να αναβάλουν τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής. Αν και υπάρχουν τρόποι για να μετριαστεί η αύξηση των υδάτων της κλιματικής αλλαγής, αυτές οι στρατηγικές δεν αντιμετωπίζουν το μακροπρόθεσμο πρόβλημα του τρόπου με τον οποίο η κλιματική αλλαγή επηρεάζει την ακεραιότητα του ωκεάνιου οικοσυστήματος. Αυτό που σηματοδοτούν οι δεσμεύσεις είναι η συνειδητοποίηση της επίδρασης που θα έχει η κλιματική αλλαγή στον ωκεανό και, συνεπώς, στο ανθρώπινο είδος γενικότερα, και την ανάγκη να αναληφθεί δράση με προοπτική.

Έτσι, οι δεσμεύσεις που αναλήφθηκαν στη Διάσκεψη Our Ocean είναι πρακτικά επόμενα βήματα για την ιεράρχηση της σημασίας του ωκεανού για τον πλανήτη μας και το ανθρώπινο είδος. Αυτές οι δεσμεύσεις αναγνωρίζουν τη δύναμη του ωκεανού, αλλά και την τρωτότητά του. 

Αναπολώντας το μπλε χαλί του ωκεανού στην κρεβατοκάμαρά μου στη Νέα Υόρκη, συνειδητοποιώ ότι ήταν δύσκολο εκείνη τη στιγμή να συνδέσω αυτό που ήταν «κάτω» από το χαλί του ωκεανού με αυτό που συνέβαινε στο κλίμα «πάνω» του. Ωστόσο, δεν μπορεί κανείς να προστατεύσει τον ωκεανό χωρίς να κατανοήσει τη σημασία του για τον πλανήτη συνολικά. Πράγματι, οι αλλαγές στο κλίμα μας επηρεάζουν τον ωκεανό με τρόπους που ακόμα ανακαλύπτουμε. Ο μόνος δρόμος προς τα εμπρός είναι να «κάνουμε κύματα» – που, στην περίπτωση της Διάσκεψης του Ωκεανού μας – σημαίνει δέσμευση για ένα καλύτερο μέλλον.