Χειμερινό Surf

Το παρακάτω είναι ένα ιστολόγιο επισκεπτών γραμμένο από την Catharine Cooper, Συμβουλευτικό μέλος του TOF. Για να διαβάσετε το πλήρες βιογραφικό της Catharine, επισκεφτείτε τη σελίδα μας Σελίδα Συμβούλων.

Χειμερινό σερφ.
Περίπολος Αυγής.
Θερμοκρασία αέρα – 48°. Θερμοκρασία θάλασσας – 56°.

Στριφογυρίζω γρήγορα μέσα στη στολή μου, ο κρύος αέρας αφαιρεί τη ζεστασιά από το σώμα μου. Φοράω μποτάκια, κατεβάζω το κάτω μέρος της φόρμας πάνω από τα πλέον καλυμμένα με νεοπρέν πόδια μου, προσθέτω κερί στη μακριά σανίδα μου και κάθομαι για να αναλύσω το πρήξιμο. Πώς και πού έχει μετατοπιστεί η κορυφή. Ο χρόνος μεταξύ των σετ. Η ζώνη εξόδου με κουπί. Τα ρεύματα, οι ρυτίδες, η κατεύθυνση του ανέμου. Σήμερα το πρωί, είναι χειμερινό γουέστερν.

Οι σέρφερ δίνουν μεγάλη προσοχή στη θάλασσα. Είναι το σπίτι τους μακριά από τη γη και συχνά αισθάνονται πιο προσγειωμένο από άλλα εδάφη. Υπάρχει το Ζεν της σύνδεσης με ένα κύμα, μια υγρή ενέργεια που οδηγείται από τους ανέμους, που έχει διανύσει εκατοντάδες μίλια για να φτάσει στην ακτή. Το λοφώδες χτύπημα, το λαμπερό πρόσωπο, ο παλμός που χτυπά έναν ύφαλο ή ένα ρηχό και εκτοξεύεται προς τα πάνω και προς τα εμπρός ως συντριβή της φύσης.

Μοιάζοντας τώρα περισσότερο με φώκια παρά με άνθρωπο, περνάω προσεκτικά πάνω από τη βραχώδη είσοδο στο διάλειμμα του σπιτιού μου, το San Onofre. Μια χούφτα σέρφερ με έχει νικήσει στο σημείο, όπου τα κύματα σκάνε και αριστερά και δεξιά. Χαλαρώνω το δρόμο μου στο κρύο νερό, αφήνοντας το κρύο να γλιστρήσει κάτω από την πλάτη μου καθώς βυθίζομαι στο αλμυρό υγρό. Είναι μια πικάντικη γεύση στη γλώσσα μου καθώς γλείφω σταγονίδια από τα χείλη μου. Έχει γεύση σαν το σπίτι. Κυλάω πάνω στη σανίδα μου και κάνω κουπί προς το διάλειμμα, ενώ πίσω μου, ο ουρανός συγκεντρώνεται σε ροζ ζώνες καθώς ο ήλιος κρυφοκοιτάει αργά πάνω από τα βουνά Santa Margarita.

Το νερό είναι κρυστάλλινο και βλέπω τους βράχους και τα φύκια από κάτω μου. Λίγα ψάρια. Κανένας από τους καρχαρίες που ελλοχεύουν σε αυτή την πρωτοπορία του. Προσπαθώ να αγνοήσω τους διαφαινόμενους αντιδραστήρες του πυρηνικού σταθμού San Onofre που κυριεύουν πάνω από την αμμώδη παραλία. Οι δύο «θηλές», όπως τις αποκαλούν στοργικά, τώρα κλειστές και σε διαδικασία παροπλισμού, αποτελούν μια έντονη υπενθύμιση των εγγενών κινδύνων αυτού του σημείου σερφ.

Πριν από λίγους μήνες, μια προειδοποιητική κόρνα έκτακτης ανάγκης έκρηξε συνεχώς για 15 λεπτά, χωρίς κανένα δημόσιο μήνυμα για να μετριάσει τους φόβους όσων από εμάς ήταν μέσα στο νερό. Τελικά, αποφασίσαμε, τι στο καλό; Εάν επρόκειτο για ατύχημα κατάρρευσης ή ραδιενεργό ατύχημα, είχαμε ήδη φύγει, οπότε γιατί να μην απολαύσουμε απλώς τα πρωινά κύματα. Τελικά πήραμε το μήνυμα «δοκιμασίας», αλλά είχαμε ήδη παραδοθεί στη μοίρα.

Γνωρίζουμε ότι ο ωκεανός έχει πρόβλημα. Είναι δύσκολο να γυρίσεις σελίδα χωρίς άλλη φωτογραφία με σκουπίδια, πλαστικά ή την τελευταία πετρελαιοκηλίδα που πλημμύρισε ακτές και ολόκληρα νησιά. Η πείνα μας για ενέργεια, τόσο πυρηνική όσο και αυτή που προέρχεται από ορυκτά καύσιμα, έχει ξεπεράσει ένα σημείο όπου μπορούμε να αγνοήσουμε τη ζημιά που προκαλούμε. "Κρίσιμο σημείο." Δύσκολο να καταπιείς αυτές τις λέξεις καθώς βρισκόμαστε στα όρια της αλλαγής χωρίς καμία πιθανότητα ανάκαμψης.

Είμαστε εμείς. Εμείς οι άνθρωποι. Χωρίς την παρουσία μας, ο ωκεανός θα συνέχιζε να λειτουργεί όπως λειτουργούσε για χιλιετίες. Η θαλάσσια ζωή θα πολλαπλασιαζόταν. Οι βυθοί της θάλασσας ανέβαιναν και έπεφταν. Η φυσική αλυσίδα των πηγών τροφίμων θα συνεχίσει να στηρίζεται. Τα φύκια και τα κοράλλια θα ευδοκιμούσαν.

Ο ωκεανός μας έχει φροντίσει –ναι, μας φρόντισε– μέσω της συνεχιζόμενης τυφλής κατανάλωσης πόρων και των επακόλουθων παρενεργειών. Ενώ καίγαμε παράφορα μέσω ορυκτών καυσίμων, αυξάνοντας τον όγκο του άνθρακα στην εύθραυστη και μοναδική μας ατμόσφαιρα, ο ωκεανός απορροφά αθόρυβα όσο το δυνατόν περισσότερη περίσσεια. Το αποτέλεσμα? Μια δυσάρεστη μικρή παρενέργεια που ονομάζεται Οξίνιση των Ωκεανών (ΟΑ).

Αυτή η μείωση του pH του νερού συμβαίνει όταν το διοξείδιο του άνθρακα, που απορροφάται από τον αέρα, αναμιγνύεται με το νερό των ωκεανών. Αλλάζει τη χημεία και μειώνει την αφθονία των ιόντων άνθρακα, καθιστώντας πιο δύσκολο για τους ασβεστοποιητικούς οργανισμούς όπως τα στρείδια, τα μύδια, οι αχινοί, τα κοράλλια ρηχών νερών, τα κοράλλια βαθέων υδάτων και το ασβεστούχο πλαγκτόν να χτίσουν και να διατηρήσουν κοχύλια. Η ικανότητα ορισμένων ψαριών να ανιχνεύουν αρπακτικά μειώνεται επίσης λόγω αυξημένης οξύτητας, θέτοντας σε κίνδυνο ολόκληρο τον τροφικό ιστό.

Μια πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε ότι τα νερά ανοιχτά της Καλιφόρνια οξινίζονται δύο φορές πιο γρήγορα από ό,τι αλλού στον πλανήτη, απειλώντας την κρίσιμη αλιεία κατά μήκος των ακτών μας. Τα ωκεάνια ρεύματα εδώ τείνουν να επανακυκλοφορούν πιο κρύο, πιο όξινο νερό από βαθύτερα στον ωκεανό στην επιφάνεια, μια διαδικασία γνωστή ως ανύψωση. Ως αποτέλεσμα, τα νερά της Καλιφόρνια ήταν ήδη πιο όξινα από πολλές άλλες περιοχές του ωκεανού πριν από την ακίδα στην ΟΑ. Κοιτάζοντας προς τα κάτω τα φύκια και τα μικροσκοπικά ψάρια, δεν μπορώ να δω τις αλλαγές στο νερό, αλλά η έρευνα συνεχίζει να αποδεικνύει ότι αυτό που δεν μπορώ να δω σπέρνει τον όλεθρο στη θαλάσσια ζωή.

Αυτή την εβδομάδα, η NOAA δημοσίευσε μια έκθεση που αποκαλύπτει ότι η ΟΑ επηρεάζει πλέον μετρήσιμα τα κελύφη και τα αισθητήρια όργανα του Dungeness Crab. Αυτό το πολύτιμο καρκινοειδές είναι ένα από τα πιο πολύτιμα είδη αλιείας στη Δυτική Ακτή και η εξαφάνισή του θα δημιουργούσε οικονομικό χάος στη βιομηχανία. Ήδη, οι φάρμες στρειδιών στην πολιτεία της Ουάσιγκτον, έπρεπε να προσαρμόσουν τη σπορά των κρεβατιών τους για να αποφύγουν τις υψηλές συγκεντρώσεις CO2.

Η ΟΑ, σε συνδυασμό με την άνοδο της θερμοκρασίας των ωκεανών λόγω της κλιματικής αλλαγής, εγείρει πραγματικά ερωτήματα για το πώς θα πάει η θαλάσσια ζωή μακροπρόθεσμα. Πολλές οικονομίες εξαρτώνται από τα ψάρια και τα οστρακοειδή, και υπάρχουν άνθρωποι σε όλο τον κόσμο που βασίζονται στην τροφή από τους ωκεανούς ως κύρια πηγή πρωτεΐνης.

Μακάρι να μπορούσα να αγνοήσω τα γεγονότα και να προσποιηθώ ότι αυτή η όμορφη θάλασσα στην οποία κάθομαι είναι 100% εντάξει, αλλά ξέρω ότι δεν είναι η αλήθεια. Ξέρω ότι πρέπει να συγκεντρώσουμε συλλογικά τους πόρους και τη δύναμή μας για να επιβραδύνουμε την υποβάθμιση που έχουμε περιστρέψει στο παιχνίδι. Στο χέρι μας είναι να αλλάξουμε τις συνήθειές μας. Στο χέρι μας είναι να απαιτήσουμε από τους αντιπροσώπους μας και την κυβέρνησή μας να αντιμετωπίσουν τις απειλές και να λάβουν μέτρα σε μεγάλη κλίμακα για να μειώσουν τις εκπομπές άνθρακα και να σταματήσουν να καταστρέφουν το οικοσύστημα που μας υποστηρίζει όλους.  

Κωπηλατώ για να πιάσω ένα κύμα, σηκώνομαι και γωνίζω κατά μήκος του σπασμένου προσώπου. Είναι τόσο όμορφο που η καρδιά μου κάνει μια μικρή σαγιονάρα. Η επιφάνεια είναι καθαρή, τραγανή, καθαρή. Δεν μπορώ να δω την ΟΑ, αλλά ούτε και να την αγνοήσω. Κανείς από εμάς δεν έχει την πολυτέλεια να προσποιηθεί ότι δεν συμβαίνει. Δεν υπάρχει άλλος ωκεανός.